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passiv untergeben; sie reagieren aktiv. Beim ehrlichen Spiel mit 

 Würfeln u. dergl. können wir davon ausgehen, daß die zufälligen 

 äußeren Verhältnisse, welche im gegebenen einzelnen Fall — z. B. 

 im einzelnen Wurf — das Resultat bestimmen, keinen weiteren Ein- 

 fluß auf die späteren Fälle haben. Das Resultat im nächsten Wurf 

 ist nicht vom Resultat des vorhergehenden Wurfes beeinflußt. Ganz 

 anders aber steht die Sache bei den Organismen, Ein Organismus, 

 welcher während seiner persönlichen Entwicklung auf eine be- 

 stimmte Beeinflussung reagiert hat, ist schon dabei nicht mehr 

 identisch mit einem ursprünglich gleichen Organismus, welcher auf 

 einen anderen Eingriff reagiert hat. Diese unbestreitbare Tatsache 

 der Physiologie hat hier fundamentale Bedeutung. 



Wir denken uns eine Reihe ganz gleicher junger Organismen 

 in Entwicklung begriffen. Im Laufe eines Tages — oder einer 

 Stunde — sind einige der Organismen vielleicht stärkerem Schatten 

 oder größerer Feuchtigkeit ausgesetzt als andere; einige von ihnen 

 erhalten zufällig mehr Nahrung als andere usw. Hätten nun alle 

 solche ersten Verschiedenheiten keinen Einfluß auf die Reaktion der 

 Organismen im nächsten Zeitabschnitt, so würde das Resultat eine Reihe 

 Unterschiede zwischen den Organismen werden, welche sich als eine 

 „ideale" binomiale Variantenverteilung zeigen würde, unseren voraus- 

 gehenden Betrachtungen entsprechend. 



So liegt die Sache aber nicht. Allerdings hat man noch keine 

 durchgeführten Untersuchungen, welche uns sagen können, wie groß 

 die Reize sein müssen, um deutliche Nachwirkungen hervorzurufen. 

 Falls aber die allgemeine physiologische Regel auch hier Gültigkeit 

 hat, daß die Reaktionen der Organismen, sowohl in Bezug auf den 

 Stoffwechsel als auf Entwicklung, Wachstum und Bewegungser- 

 scheinungen — um gar nicht von der Sinnesphysiologie zu sprechen 

 — im hohen Grade von vorausgehenden Beeinflussungen abhängig 

 sind, kann eben dadurch eine Schiefheit der Variantenverteilung 

 bedingt werden. 



Um dieses zu veranschaulichen, denken wir uns einen ganz jungen 

 Organismus, anfangs von einer Größe, welche wir mit 10 bezeichnen. 

 Der Organismus fängt jetzt zu wachsen an. Die allereinfachste 

 Reihe von Möglichkeiten, welche wir aufstellen können in Bezug 

 auf Einzelwirkungen äußerer Umstände beim Wachstum, ist diese: 

 entweder wird das Wachstum gefördert oder gehemmt durch die 

 betreffende Einwirkung. Wie stark das Wachsen gefördert wird, 

 bezw. ob die Hemmung vollkommen oder nur teilweise ist, als Folge 



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