orallenriffe mih lotalleninfeüu 



S)ei- SBau unb ba§ SeBen ber !poIt)pen at§ ßinjelf^iere imb in Äotonien ober ©tödfen, 

 tüie toir bi§^er an auägetüä^lten 6ippeu unb 2(rten jc^ilbern fonnten, Bieten fieser genug be§ 

 Söiffenstoürbtgen unb ^yeffetnben. S)ic 33ebeutung be§ ^oIt)j3enIel6en§ ift aBer eine tüeit attgemeinere. 

 Siele taufenbe öon S^iergefc^Iecfjtern fommen unb ge'^en unb berj($rt)inben unmittelBar nad^ bem 

 2:obe Iputlog. Sie löfcn \iä) freiließ nic^t in ^fJit^t» auf, Jonbern it)rc elementaren SSeftanbt^eile 

 feieren nur in ben endigen ^rei§tauf be§ ©toffe§ jurücf. ©ie l^interlaifen jebod) nic^tä für baä 

 3luge. S)ie 5]3olt)pen bagegen, lt)enig[ten§ jene ja'^lreidjen formen, ttietd^e man äufammen aU riff= 

 bauenbe Korallen Bejeic^net, errichten \iä} Senlmäler für l^unberttaufenbe öon ^a'^ren, unb ber 

 @inf(u§ auf ba§ ^ör^jerleöen unb bie ßnttt)iifetung beä 9[)ienf(^engefd3(e(i)te§ ift ber tt)i(^tigftc 

 ^^unft, auf ben fi(^ fi^Iie^lirf) bie SBetrac^tung beä $poIt)penteBeni p foncentriren fjat. 



Sßetd^en 3ciu6er ber Bto§e StnBIidE eineä fei(^ten iloraltenriffeg au§ü6t, :^at für^Iic^ ^aecfel 

 nacö einem SScfurfie ber araBifc^en ^üfte be§ Ülot^en 5Reere§ gefct)ilbert. 6r ift au§ bem §afen 

 üon 2ur !^inau§gefegelt, „ttpo toir bie bielgerütjmte ^rai^t ber inbifd^en ^oratfenBänfe in i^tem 

 öoHeUi^cirBenglanäe fi^auen. S)a§ fitjftallftareäßaffer ift f)ier unmittelBar an ber ^üftefaft immer fo 

 rul^ig unb Ben)egung§lo§, ba^ man bie ganje munberBare ^orallenbecEc be§ S3oben§ mit il^rer 

 mannigfaltigen SBeböüerung öon allerlei Seet^ieren beutli(^ er!ennen fann. .^ier, toie im größten 

 2:^eite be§ üiot^en 3Jleere§, jietit ^araM ber ^üfte ein langer S)ainm Don ÄoraEenriffen l^in, 

 ungefät)r eine SJiertelftunbe üoni 2anbe entfernt. Siefe Sammriffe ober 33arrierriffe finb toa'^re 

 SSeÜenBrei^er. S)er SBogenanbrang 3erf(^eIIt an i^rer uneBenen, jacEigen DBerf(ä(i)e, tt)elcf)e Bi§ 

 nal^e unter ben 2Bafferfpieget ragt; unb ein Weimer ©djaumfamm fennjeic^net fo beutlid^ i^ren 

 S5ertauf, 9lud) toenn brausen auf bem -IReere ber Sturm toBt, ift ^ier in bem burc^ ba§ 9iiff 

 gejd)ü^ten Äanate ober ©raBen hü§, 2Boffer öer"^äItni§mäBig ru'^ig, unb fteinere ©d)iffe lönnen 

 barin ungeftört i^re ga^rt Iäng§ ber ^üfte fortfe^en, ^aä) au^en gegen ha§ :§o§e 9Jteer fällt ba^ 

 Korallenriff fteit I)inunter. 5Rac^ innen gegen bie Küfte bagegen flad)t e§ fi($ aHmät)lid^ aB, unb 

 meift BteiBt bie Siefc be§ Kanale§ fo gering, ha'^ man bie ganjc garBenprac^t ber ^lorallengärten 

 auf feinem SBoben erBtideu fann. 



„Siefe 5prad)t ju fd)itbern öermag feine f^eber unb fein $infef. 5Die Begeifterten ©i^ilberungen 

 öon Sarmin, ß^reuBerg, Dtanfonnet unb anberen 51aturforfd)ern, bie iä) früher gelefeu, 

 Ratten meine ßrniartnngen f)0(^ gefpannt; fie tourben aBer burd) bie 2Birfü(^fcit üBertroffen, ©in 

 3}ergteid) biefer formenreic^en unb farBengtänjenben 2Jieerfi$aften mit ben BIumenrei(^ften Sanb» 

 fd)aften gibt feine richtige SJorftellung. 2)enn l^ier unten in ber Blauen SEiefc ift eigentüi^ aEe§ 



