GIcfantcii[(f)ilbfiBte: iBctpegungcu unb 9?e9ii6ungen. Stufen, ©cfaiigculeben. 45 



l^imbcrt unb fed)3ig @Iten in ber ©tunbc, hja§, loenn man eine furje, untcrtoegä jum SrTeffen tier= 

 njenbetc 3eit oBrec^net, täglich üier englijdje ^Reiten aulmac^en hjürbe." ^f)rc ©d^ritte ftnb, tvit 

 5p Otter bemerft, langfam unb unregelmäßig, aöer jd^toer; unb [ie trägt beim @ef)en if)ren 2eib 

 ungefä'^r breißig Gentinieter über bem S3oben. 



„Söäl^renb ber f^ortpflanjungläeit, toeld^e beibe &t]ä}Uä)tex bereinigt," fä^rt S)artt)in fort, 

 „t)ört man bom 3Jlännc^en ein l^eifereg SSrüHen ober 33löfen, toelcfieä man noc^ in einer (Sntfer= 

 nung bon mtf)x aU l^unbert ©ctiritten bernimmt, 2)a§ SBeibc^en gebraucht feine ©timme nie unb 

 ba§ 5!Jlännci)en bie feinige aud^ nur toätirenb ber ^Paarung, fo ba§ bie Seute, toenn fie bic ©timme 

 l)ören, toiffen, boß beibe ©efdf)lerf)ter fid^ bereinigt ^aben. S)ie äBcibc^en legten gerabe je^t, im 

 Dftobcr, tl)re @ier. 5Da, n)o ber S3oben fanbig ift, graben fie ßöd^er, legen bie @ier jufammen in 

 ein 2o(^ unb becfen biefe§ mit ©anb ju; auf fteinigem ©runbe Ijingegen laffen fie bicfelben auf§ 

 gerabeföof)! in ein 2oc^ faÜen. 33 ^ n o e fanb i^rer fieben ber 9ieif)e naä) in einer ©palte liegen. 

 S)a§ @i ift toeiß unb runb; ein§, toeld^eg id^ maß, l^atte adtitjel^n Zentimeter im Umfange." ^Porter 

 bemerlt :^infi(^tlid^ ber gortpflanjung , baß bie äöeibd^en nja'^rfd^einlid^ nur um ju legen, bom 

 Gebirge l^erab in bie fanbigen Ebenen fommen. Unter oÜen benen, toeld^e er mit fid£) na^m, befanbcn 

 fid^ bloß brei 3Jlännd£)en, unb aud^ biefe tourben toeit im ^tnneren in ber ÜM'^e ber Serge gefangen. 

 Sitte 2öeibdf)en bagegen trugen fid^ mit reifen föiern, ja mit jclin bi§ bierje'^n an ber 3ol)l, hielrfie 

 fie offenbar in ben fanbigen ßbenen ablegen toottten. 



„Söä^renb be§ Stages", fagt ber le^tgenannte Seobad^ter nod^, „finb bie ©d^ilbfröten auf= 

 fattenb fd^arffidlitig unb furdl)tfam, maS barau§ l^erborge'^t, baß fie bei ber geringften SScteegung 

 irgenb eine» ©egenftanbeö it)ren^obf unb .^alä in ber ©t^ate bergen; be§ 9iad^t§ aber fd^einen fie 

 bottfommen blinb p fein, cbenfo toie fie taub finb. 5Der lautefte Sürm, felbft ba§ Slbfeuern cine§ 

 ©c^uffe§, be'^ettigt fie nid^t im geringften, nmd^t nii^t ben leifeften 6inbrucf auf fie." 



SDarioin beftätigt le^tere eingaben. „2)ie ©inmo'^ner glauben, baß biefe 2^iere gänälid^ 

 toub finb; fo bicl ift gcioiß, baß fie jemanb, toeld^er gerabe l^inter il^nen ge'^t, nid^t f)ören. 6g 

 ergö^te mic^ immer, toenn id^ ein§ bon biefen Ungel)euern, toeldf)e§ rul)ig bat)infc^titt, überholte 

 unb nun fal^, ioie e§ in bemfelben 5lugenblicfe, meld^er midi) an il§m borüberfü^rtc, Äopf unb Seine 

 einsog, ein tiefet 3if'^en ausftieß unb mit lautem ©d^atte ^u SSoben fiel, ol§ ob ei tobt toäre. 

 Sd§ fe^te mid^ ^äufig auf iljren 9tüdfen; unb toenn xäj i^nen auf ben l)interen Jlieil ber ©d^olc 

 einige ©daläge gab, fo ftanben fie auf unb gingen l)innieg; xd) fanb e§ jebodt) fd^niierig, ba§ @(eidE)= 

 geloic|t ju bel)aubten." 



„ßein 3:^ier fann äuträglid^ereS, füßereä unb fdl)madE^aftere§ i^leifd^ bieten al§ biefe ©d^ilb» 

 fröten", berfid^ert ^orter, unb aud^ biefer Eingabe miberfpridljt S)artoin nid^t. „2)a§ f^feifdE)", 

 fo fd£)ließt er, „toirb fotoo'^l frif(^ toie gefallen bielfad^ gebraudl)t, unb au§ bem 5ette ein 

 fc^öneä, l)ette§ £>el bereitet. 235enn ein Tlann um ©(^ilbfröte fängt, fd^li^t er liji nal)c am 

 ©c^toanje bie .^aut auf, um ju feigen, ob fie unter bem 9tücEenpanäer eine bicEe ßage bon <Bpeä 

 bcfi^t. 3fft bie§ nid^t ber tjatt, fo toirb ba§ X'^ier toieber in fji'ei^eit gefegt, fott fid^ aud^ balb bon 

 jener Cuälerei erholen. Um ]\ä) feiner ju berfid^ern, ift e§ nid^t genug, e§ auf ben 9?üdfcn ju 

 toerfen, ba eg feine aufredete ©tettung leidet toieber geminnen fann. 2)ie eben auggelrod^enen 

 ^Jungen toerben in großer Slnjal^l eine 33eute beg bnffarbartigen Siaiibbogelg. 3)ic Sllten fd^einen 

 gemciniglid^ äufättig ju fterben ober, toenn fie bon 2lbl§ängen l^eruntcrfatten, ju @runbe ju ge^en. 

 SQßenigfteng er^äfilten mir bie ©intoo^ner, baß fie, eg fei benn aug fold^en Urfad^en, niemalg eine 

 tobte gefunben t)ätten." 



Serfctjiebene ©eeleute bcrfid^erten ^Porter, bon i^nen gefangene unb in ben ©d^ipraum 

 geftauete @lefantenfd^ilb!röten ol^ne jegli^eg {Jutter ad^tjel^n 5Jionate lang erl^alten unb noc^ Slblauf 

 biefer 3eit beim ©d^ladl)ten gefunben ju l^aben, baß fie ttjeber gelitten, nod^ an geiftigfeit berloren 

 t)attcn. ©ie ertrugen nod^ ganj anbere 9)iißf)anblungen oljne ©c^aben. 2)te ©lefantenfd^ilbfröte, 

 tt)eldf)e unferem 3eic^ner jur Sorloge biente, Ijatte, bebor fie nad^ Berlin gelangte, bereitg mel^rere 



