222 Stritte Orbnung: ©(^u))Vened^fcn; neunte gamUie: ßeguane. 



JBeutc auigel^enbcn Äa^e unb ftüi'äten m auf ii)x Opfer mit ber ©(^netligfeit bc§ Sli^cS. @lne8 

 Stages toarf id§ if)nen nebft f^Hegen» auc£) eine gro^e Äreujfpinne in i^ren 33et)älter. @ine öon i'^nen 

 toarf fid) auf biefe, paätt fie aber nur am fju^e. 3)ie «Spinne bret)te fxä) im 3lugenl6Iicte l^erum, 

 toob einen bidfen gaben um beibe S3orberfü^e it)re§ ®egner§ unb bi^ biefen bann in bie Sippe, 

 genau fo, toie fie fonft ju tf)un pflegt, Wenn fie felbft SSeute mad)t. S)ie 3lnoIi fd^ien feljr erft^rocfen 

 ju fein, ^ä) nal)m be§^alb bie ©pinne toeg unb löfte bie fjfü&e öu§ it)rer ©cEilinge; aber njenige 

 2age barouf toar meine ©efongene tobt, augenfd)einli(^ infolge ber erlittenen SSertüunbung unb' 

 bejüalic^ SJergiftung, ba il^ve ©enoffin, toeld)e ebenfo munter toar, fie nod^ lange 3eit überlebte." 



Unter S5afili§! backten fid) bie alten @ned)en unb SfJömer ein fci)langenäl^nlic^e§, mit 

 übernatürlichen Äröften begabte^ ©d^eufal ber abfiiiredenbften ^rt, erzeugt auf unnatürlidiem 

 SDßcgc, erbrütet buxä) jum Srüten unfähige 2urd)e, unt)eilöott für alleS Sebenbe, ben Halbgott 

 ^Jlenfd^ nid^t au§gefd)loffen. .^auS'^alin, «Schlange unb Äröte tourben al§ bie ßr^euger angefel)en: 

 ber ^üi)n legte mi^geftaltete @ier, unb ©anlangen unb Kröten bemäi^tigten fid) berfelben, um fie 

 iju zeitigen. S)er S5afili§f l^atte einen geflügelten ßeib, einen gelrönten Äopf, bier >g)at)nenfü§e, 

 einen ©liitangenf d^toanj , funlelnbe Singen unb einen fo giftigen SßlicC, ba§ berfelbe no(^ fd)limmer 

 üU ba§ „böfe Singe" ber l)eutigen ©übeuropäer unb SJlorgenlänber tt)irftc. 2)a§ bon i^m auSgeljenbe 

 ®ift erfüttte, fo h)äl)nte man, bie Suft unb töbtete alle§ ©terblid^e, »üeld£)e§ mit folcl)er ßuft in 

 S5erül)rung !am: bie 3^rücf)te fielen t)on ben Säumen unb berbarben, @ra§ unb S^xaui berbrannten, 

 bie SJögel ftüräten tobt au§ ber ßuft l)erab, 9ioB unb 9teiter erlagen. 9lur ein 2;^ier gab e§, ioeld^eä 

 ben S5afili§fen ju bannen unb unfrfiäblid) jn mai^en tiermoct)te: feinen ^Jüterjeuger, ben $au§» 

 l^al^n. SBie bor beffen Äräl^en bie fpäteren ©rjeugniffe be§ äöa'^neS, ^ieufel, ©efpenfter unb anbere 

 ©pufgeftalten , toeidien muffen, fo tcar aud) ber öafiliSl gcnötl^igt, bi§ in bie Sliefe ber (5rbe ju 

 ftüd)ten, toenn er ba§ ^räl)en be§ ^au§l)al)ne§ berna'^m. S)er alberne 9Jiärd)enIram tourbe bi§ in 

 bie neuere 3eit gegloubt — nid)t blo§ bon naturunfunbigen Saien, fonbern aud) bon fogenannten 

 gelel)rten 9Jiännern, föeld^e über ^laturgegenftänbe fd)rteben, beifpieUmeife bon bem englifd)en 

 9taturlunbigen SLopfel, ber eine föftlidie 6d)ilberung be§ 33aftliöfen enttoirft. Äein Söunber, ba§ 

 ßutl^er ben 3^amen biefe§ 3;i^iere§ gebraud)te, um me'^rere bunlle ©teilen be§ alten Seftameutg 

 äu überfc^en. „S)enn fiet)e, id) miU ©d)langen unb S3afili§fen unter eudE) fenben, bie nid^t befd^ujoren 

 finb, bie foEen eud£) ftec^en, fpridE)t ber .^err!" brol)t 3^ercmia§ im Flamen feine§ grimmigen 

 (Sotte§. „©ie brüten 58afili§feneier", lä^t fict) Sefaiag bernelimen, „unb hjirlen ©pinnentoebe; 

 iffet man bon it)ren ©iern, fo mu^ man fterben; jertritt man fie, fo fähret eine Otter ^erau§." 

 Söeld^e fürdf)teilid£)en 2l)iere bie beiben ©el)er im ©inne gel^abt, ober ob fie überliaupt an Spiere 

 gebadE)t liaben, lä§t fid^ unmöglid§ cntfd^eiben; tuer bie ©efd^toö^igfeit ber SJtorgenlänber unb ben 

 berfcl)toenberifcl)en ©cbvaud^ bon nidE)t§fagenben Söorten ou§ eigener (Srfal)rung fennen gelernt l^at, 

 gibt fi(^ audf) leine 5Jtül)e, barüber nadCiju grübeln. ®elbi§ ift nur ha^ eine, ba§ bie neuere Stl^ier» 

 Innbe einen fo bebeutfamen 9iomen fic^ nicf)t entge'^en lie| unb il)n ebenfo toie bie alter ©ötter unb 

 ©öttinnen, |>elben, 9i^mpl)en, 9iij:en, S)ämonen, Teufel unb äl)nlidE)er 5pt)antafiegebilbe bertoenbete. 



2)ie S3afili§fen (Basiliscina), meldte eine anbertoeitige Unterfamilie, aber nur eine einzige 

 ©ippe (Basiliscus), bilben, tragen auf bem SlüdEen unb auf bem Slnfange be§ ©dEitoanjeS einen 

 ^autfamm, toeld^er burdE) bie S)ornenfortfä^e ber SBirbel geftü^t n)irb, unb ©d^uppenfäume on 

 ben 3el)en ber |)interfü§e. Äopf unb ^al§ finb furj; ber ßeib ift l^odC) unb bürr, ber ©d^toan^ fel^r 

 long unb feitüd) feljr äufammengebrüdt. kleine geüelte ©dC)ilber befleiben ben ^opf, rautenförmige 

 ©dE)uppen, n}eldE)e fiel) in Ouerrei^en orbnen, ben JRumpf. 3fll)l^eid^e, na'^e aneinanber ftel^enbe, 

 gleid^artigc unb gleidtjgro^e, gerabe, jufammengebrüdfte 3ät)ne mit breiloppiger Ärone bilben ba§ 

 ÖJebi^: in ber oberen Äinnlobe ftel^en ettoa ämeinubbier^ig, in ber unteren ungefät)r ebenfo biele; 

 au^erbem finb in Song§reil)en georbnete ©aumenjäl^ne bortjanben. 



