SBiiiterfc^laf. 279 



Sn ber testen 3Boc^c be§ ^JobemBev fing e§ an, brausen ju frieren; ic^ fi^lo^ bie ^c^ftet, unb bic 

 Stuöe 1)atk trä^renb biejer Söod^c nur onbert^alb 6i§ jtüei ©lab Söärnie. Sfe^t ^ielt i(^ «^eerfi^au 

 unb fanb folgenben 3iiftflnb: 3>^ei 9{ingclnattern, toeld^e in einer offenen Äifte lagen, Ratten \iä) 

 unter bie Äleie toerfroc^en, waren äieinlid) fteif, regten fid) aber bo^ uocE) unb jüngelten aud^; eine 

 fc^r gro^e Ütingelnatter, toeldic in einer burrf) ©laSfd^eibcn t)erfrf)Ioffenen ^ifte mar, troc^ nod^ 

 öon felbft, miemotjl fe^r tangfam l^erum, äüngeüe unb äifi^te aucf) nod) ein menig, wenn fie berb 

 angegriffen h)urbe; äiuei glatte Diattern Irocfien noc^ üon felbft um^er unb öerftedfteu fid^ ni(^t 

 unter bie Äleie; bie öier gelbttd)en 9iattern waren nod) am munterften, iebo(^ eÖenfadä toie 'i^alh 

 betäubt; ätoölf Kreuzottern lagen in einem bidenßtumpen äufammen, einzelne, toeld^e ic^ ^erauS» 

 naijm, bliefen fi(^ auf, jüngelten unb jifd)ten no(^ unb froi^en fe^r langfam; öier in einer anberen 

 Äifte unb nod) brei in einer anberen tagen jebe einjetne fd)on feit langer 3eit äufammcngcringelt; 

 einige frodien au(^ noc^ etwag bon felbft ^erum; bic ganj jungen lagen jum Z^ül ru^ig äufammen» 

 geringelt, f rochen jum Zi)tii (angfam um'^er, jifc^ten auc^ nod^ unb bliefen fic^ auf, toenn fie 

 berüt)rt touiben; feine Äreujotter Ijattc fid) unter bie Äleie öerhoc^en. 



„?llä nac^ einigen Xagen bie 2uft wärmer Würbe unb auf bicr unb fünf ©rabe flieg, ic^ bic 

 iJenfter ber Kammer öffnete unb frifdie 2uft l)erein lie^. Würben otle etwaä rühriger; alä bic 

 äßärme auf ein unb jWei ©rabe äurüdfani, Wieber fel^r rul)ig; al§ fie aber auf 5hitt fiel, fa!^ i<S) 

 mit SJerWunberung, ba^ alte unrutjig Würben, felbft biejenigcn, Wetdie fc^ou lange 3eit l^inburd^ 

 auf bemfelben ^ptai^e gelegen Ijatten, ben Ort üeränberten, ja, ba§ ber gro|e, au§ jWötf Cttern 

 beftel^enbe Raufen ebenfalt§ einen anbern ^ia^ bejog, jeboc^ am brüten Jage auf ben alten äurüd= 

 leierte. 2tn biefem J^age töbtete iä) brei Kreuzottern, inbem i^ i^nen Stabafäfaft in ben 9tad^en 

 flö$te; alle brei ftarben bar an, aber wenigften§ um bic breifac^c 3eit tangfamcr, al§ bieä jur 

 ©ommerljcit zu gefc^el^en :pftegt. Slud^ Ratten fämmtüc^c ©erlangen (33linbf^lei^en unb ^djfen) 

 fc^on, feitbem fie öor Kälte matt waren, infofern ein ää^ercä ^eben gezeigt, aU faft feine bon i^ncn 

 mit 2ob abging, Wä^renb fid) im ©ommer unter einer fo großen @efellfd;aft genug Seichen fanben. 



„?lm t)ierten2;age, ben neunten S)ecember, brang pli3^lid) Kälte üon jWei Kraben, Welche nad)t» 

 auf brei @rabc gcftiegen fein fonnte, in bie ©tube. %m nädjften 9)Zorgen l^ielt id^ wieberum .^eer= 

 f(^au unb fanb folgenben ^uftanb: 3leun Kreuzottern Waren ganj l^art gefroren, fteif wie bie 

 Stbde, alte me^r ober weniger zufammengefrümmt, burd^auä ol)nc Qtiäjzn be§ ßcbeng; ber fonft 

 fd^warze 3lugenftern war einfarbig, ein 33ewci§, ba^ aud^ bie ©äfte be^ 2luge§ gefroren Waren. 

 fSon beni großen .g)aufen zeigten alle noc^ 2eben unb Bewegung, unb nur eine einzige bon i^nen, 

 bie gerabe in ber Glitte lag, war ftodfteif. Sitte nid£)tgefrorenen bewegten fic^. Wenn ii^ fie berührte, 

 nur noc^ fel)r Wenig; il^r ©tem War noc^ ff^warz, ber Körper weid^. S5on hm bier gelblid^en 

 Gattern Waren bie größten fteif gefroren, ber ©lern einfarbig; bon ben 9iingelnattern War bie 

 größte l^art gefroren; bic anberen ftafen unter ber Kleie unb waren nod^ nidl)t erftarrt. 2llS id) 

 nun einen S:i)eil meiner ©d^langeu gefroren öor mir liegen fa^, a^nte id^ ^toax nod^ feine§weg§, 

 ba^ fie tobt woren; aÜein feljr öerbäd£)tig fani mir hoä) ber Umftanb öor, ba^ öielc öon il^nen eine 

 ©teüung Ijotten, al§ wenn fie mitten im gortfried)en erftarrt Wären: fie fa^en au§, at^ ob fie fid) 

 eben Weiter bewegen Wottten unb erft, aU id) fie angriff , bemerfteid^, ba^ fie tobt waren." 3lu3 

 biefen 33eobad)tungen unfere» f^orfd)er§ ge|t alfo zur @enügc '^eröor, ba^ bie ©d^langen. Wie 

 anbere Wintcrld)lafenbe J^iere aui^, wä^renb ber 3eit i-f^^er ßrftarrung an Crten fid) aufhalten 

 muffen, Weld^e öor bem f^rofte öoUftänbig gefcf)ü^t finb. 



Sei Warmem, ftittem SBetter bemerf t man in Mittelbeutfd^tanb fd^on im ^Jlärz Wieber ©d^tangen 

 imSveien, weld)c i^re2ßinterl)erberge öerlaffen l)aben, um fid) zu fonnen, abenbä aber Wal)rfdE)einlid) 

 wieber nad^ bemfelben ©c^lupfwinfel zurüdfel)ren. Sin Sfagb unb ^^ortöflanzung benfen fie bann 

 jeboc^ nodl) nid^t; benn i£)r eigentlid^eä ©ommerleben beginnt erft anfangt Slpril. Söenn fie im 

 ^erbft znr 9{ut)e gel)en, finb fie fett; Wenn fie im 5i.ül)ün9 wieber zum 33orfc^ein fommen, ift etwa 

 bie |>älfte i§re§ getteä öerbraud^t. 



