282 23üite Cvbming: ©d) Tangen. 



Über bie Sla'^rung ftnb jur 3fit ^^^ \^^^ büijtig iiiib mangeltjaft; foöicl ab^x bürfen tüir Bel)aupten, 

 baB jebe ©d}Inngenart me^r ober ioeniger eine 16eftimmte 2;t)ierart Bcöor^ugt. „SHte Söaffer» 

 nattern", jc£)reil6t mir ©ffelbt, auf @runb feiner longjätjrigen QBeobai^tungen, „(lU ba fiub 

 9lingel», Söürfel*, S3iper= unb anicrifanijdEie 9iatter, freffen nur Sif^ie unb 5röjd)e, unb äloor bon 

 5röfc^en aui|(i)lieBü(^ ben Braunen ©rasfrofrf), fd^aubern aber äurücf, inenn man i{)nen ben grünen 

 SSafferfrofc^ gibt, unb laffen benfelben, obtooljl fie onbei^en, jelbft Wi großem junger fofoit 

 toieber fat)ren. S)ie glatte Blatter frifet nur graue (*ibed)fen, bie gelbgrüne, tote bie 6ibed)fennatter 

 nur 8maragbetbe(^fen, bie trügeriid)e ^Jiatter graue, S<^^^' unb 5Jtauereibed)fen; bie 3lesfulap= 

 f erlange, bie öierftreifige unb bie ^ufeijennatter, bie gebänbettc unb algerij(^e ^tatter nel)meu 

 tuarmblütige 3:t)iere, n)ie 5)föufe unb 33ögel, p fid); bie ßeoparbennatter öcrjel^rt uur 9Jlauje. 

 Se^teren ftetlen aEe ©iftjc^langen, meld)e id) beobad)tete, uac^, beifpieläroeife bie Äreujotter, ©anb» 

 unb ^ornöiper, SlSpiejdjlange unb anbere; eine 3lu§nal)mc aber mad^t bie äöafferbiper, bereu 

 gemö^nlic^e ^ialirung jmar ^ifi^c ftnb, roeldie jeboc^ aud) t^töfc^c unb felbft (5d)langeu, giftige 

 nic^t ausgenommen, fri^t, unb aud) toieberum warmblütige %i)mt, toie 9Jtäufe unb 23ögel, uic^t 

 berfdimäl^t." <g)öd)ft loa^rfc^einlid) toüvbe mon ju äf)nlic^en ßrgebuiffen gelangen, toenu man 

 üu^ereuro^äifd)e ©^langen ebenfo forgfältig beobad)ten tooEte, al§ bie§ mit ben euro|)äif(^eu 

 gefd^el^en !onnte. S)a^ einzelne ©d^langen SJogeleier freffen, roei^ f(^on 5|Sliniu§, ttjeilt un§ 

 aud§ mit, in welcher Söeife bie§ gefd)iel^t: „Sie ©d)langen", fagt er, „mäften fid) öon ©iern, 

 unb man mu^ babei toirtüd) i^re ^unft bemunbern; benn fie öerf(^lingen fie euttoeber, toenn uur 

 ber 9iad)en fie fa^t, ganj unb jerbred^en fie bann im Sandte burd^ Krümmungen beä Äör}jer§, ober 

 umfd^lingen, toenn fie felbft uo(^ ju jung unb tlein ftnb, ba§ @i mit i^rem Seibe unb fc^nüren eS 

 attmä'^lid^ fo fräftig äufammen, ba| fie einen S^eil toie mit einem 5Reffer abfc^neibeu unb, toälirenb 

 fie ba§ übrige feftt)atten, ben S^nlialt auätrinlen. ^m erfteren ^aUz freien fie bie ©(^alen an^, 

 ebenfo wie fie bie fiebern ber ganj öerfd)ludten 35ögel mit Slnftrengung toieber l^erbottoürgen." 

 3lbgefe^en bon bem S^i^f'^neiben ber @ier unb bent Sluäf^eien ber ©dualen ftnb aEe eingaben be§ 

 fyorf(^er§ burt^ neuerlid^e S3eobadt)tungen beftätigt toorben. Sediere fteEen al§ unjtoeifelliaft feft, 

 ba| ©d^langen toirflid^ ßier ftel^len, teegtragen, berfdE)lingen , im Sennern i^re§ ßeibeS jerbrüden 

 unb öerbauen. Singer 3iöirbeltl)ieren freffen fie toirbeltofe, einjelne öielleic^t felbft 2öeid^= unb 

 Äruftentl)iere, unb möglii^ertoeife t^un bie§ felbft biejenigen Wirten, toeld^e in ber Siegel größerer 

 Seute itad)ftreben. SJtan ^at gefeljen, ha^ fie anfd)einenb mit toa'^rem SSe^agen 5lmeifen^3u^peu 

 fragen, aud) in bem SJiagen einzelner ©riEen gefunben. 



5Der ©laube an ba§ tounberbare unb unnatürlid£)e l^at eine fonberbare, uod^ l)eute inmand^en 

 Kö^jfen fpufenbe Meinung erzeugt. S3ig in bie neuefte 3eit l^abcn fid^ fogar 9iaturforfd^er nidE)t 

 gefd)eut, bie Söorte „^auberfraft ber ©d)langen" au^äufpred^en, unb fie in 35erbinbung ju bringen 

 mit ber ^^rt unb äöeife, toie bie ©d£)langen 33eute getoinnen. ^an l)at uämlid^ beobacf)tet, ta^ 

 manche Siliere, 9Jläufe unb SSögel j. S., fid) ol)ne f^urd^t ©d^langen näl)erten, toeld£)e fie fpäter 

 abfingen unb öerfd^langen, unb l)at ebenfo gefet)en, ba& 33ögel mit t)öd)fter Seforgnig ©d)langen 

 umflatterten, toeld£)e il)re SSrut ober fie felbft bebro'^eten , fd)lie&lic^ fid) berfa^en unb ebenfaE^ 

 ergriffen tourben. 2)a nun, fo fi^eint man gefolgert ju l)aben, ber 9Zaturtrieb, toeldjer ha§ S^ier 

 o^ne toeitere§ über aEc it)m brot)enben @efat)ren belehrte, in beiben fJäEen fid^ nid)t betoätjrte, bie 

 arme 2Jiau§, ben be!(agenstoert|en S3ogel alfo fi^mä^lid^ im ©tidf)e lie|, fonnte nur noi^ ^Innal^mc 

 einer anbereu, übernatürlid)en Kraft ettoaige 3toeifel löfen. äöoEte man ben uniät)ligen 23erid)ten, 

 toeldCje über bie 3öuberlraft ber ©d)langen un§ bon berfd^iebenen 3?eifenben gegeben toorben fiub, 

 uubebingten ©lauben fi^enten, fo mü^te man fidj aEerbingS ebenfoES ^n ber bon iljuen au§g'.= 

 f:|)roc^enen Slnfidtjt befennen. Tlan gelangt jebodE) jur uubebingten SSertoerfung ber le^teren, fotoie 

 man fid) barüber !(ar getoorben ift, ba^ tool)l bie SBeobad^tungen an unb für fid^ rid)tig fein mögen, 

 bie ©df)lu|folgerungen aber falfdj fiub. ^laö) meinen, un3äl)lige 5Qlale ioieberl)oIten 2öat)r= 

 nel^mungen bert)ält fid) bie <Ba6)t einfad^ fo, ba| bie iiaö) 5lnfid)t jener üteifenben beräauberten 



