9?al;run3. Dtaubfertigfett. i^interfc^lof. gorttjffaiiiung. 339 



S3ögetn unb ntc'^rerc entjpred^enb großen fyijdien eifrig naä). SCßirft man unter bic gemifd^te 

 -}iatterge|ettj(^aft eine§ (S(i)langenläfig§ t)er|(i)iebenartigc 9tQl)rtl^ierc, tt)ic fie ben @eh)ol)n]§eiten unb 

 SSünf^en ber bunten ©enoffcnfc^aft entfpred^en, jo tonn man in aller 53equcm(td)fcit bcobacf)ten, 

 n^ie bie eine ütatteiart bieje, bie anbere jene SSeutc ini Stuge fa|t, öerfolgt, ifjrer fici^ bemä(i)tigt 

 unb fie öerjel^rt. ^einc einzige mir be!annte Gatter lauert auf ein äufäüig an il^r borüberfommcn= 

 be§ Opfer, fonbern jcbc jagt auf ba§ bon il^r gefeljene %\)\tx, fd^leidit an baäfelbe l^cran ober öerfolgt 

 e3 in eiligem Saufe, Big fie e§ gepocCt l)at. 2)abei toirb bemerflic^, ba^ biejenigen 3trten, hjcld^c 

 Sröfc^e ober ^ifd^e freffen, biefelben o^ne roeitere Vorbereitungen, bie ^töfd^e oft mit ben |)intct= 

 beinen, bie 5ifct)e ftet§ mit bem Äopfe öoran, öerfct)Iingen unb {)inabh)ürgen, mogegen biejenigen, 

 toelc^e ©ibec^fen, S3ögetn ober (5äugetl)ieren nac^ftreben, i^r äötlb immer junäc^ft erbroffeln unb 

 bann erft öerjel^ren. ©cf)langen, bie näcf)ften Serhjanbten nidjt auggefc^Ioffen, merbcn öon ben 

 5iattern ebenfo bel^anbelt tt)ie bie i^ifi^e unb fo rafc^ üerfc^tungen, ba^ man fie retten fann, toenn 

 man rerf)täeitig eingreift, fte am Säitüan^t padt unb mieber aus ©d)Iunb unb 5Jiagcn il^ret 

 Seinbin ^icl^t: eine öon ber norbamerifanifi^en St^toarjnatter bereite biä auf bie ©dimanjfpi^c 

 l^inabgettjürgte Äettennatter, meld)e id) in biefer Söeife bem Sid^te ber Söett äurücfgab, lebte, bem 

 ^43rofeten Sona§ t)ergteirf)bar, no(^ mef)rere ^ai)xt naä) i^rer ©rrettung aus bem St^Iunbe ifirer 

 gefäl;rlic^en 35erh)anbten. 5£)ie größten 2trten ber gfamilie erlveifen fic^ atä ebenfo tüchtige toie 

 unternt:^menbe 9Jäuber. (Sine in Otorbametifa lebenbe 2trt, bie 33ergnatter (Elaphis allegha- 

 nicnsis) näl^rt fid^, taut 9Jla tt!^eg, bon SRäufen, statten, @i(^l^örn(^en, jungen ^afen, Sögein 

 unb beren ©iern, ebenfo aud) öon (Stf)Iangen, ©ibe^fen unb fjröfd^en. Um bie 9?eftcr oon Sögeln 

 unb ©ic^^örndien ju erreichen, erflettert fie bie t)ö(^ftcn S5äume, um junge trafen 3U erbeuten, 

 friec^t fie in ©rb= ober SSaumlöc^er. 23efonberc SJorliebe aber befunbet fie für 6ier, erfd)eint bat)er 

 alö unliebfamer ©aft auf ben @et}öften, wo ^üf)ner ge'^alten Werben, unterfudit bie Stalle, öer= 

 f Gelingt einjelnc 6ier, Wo fie fold^e finbet, auf ber ©teile, f riecht fogar, unbefümmert um bic i§r 

 lüevbenben ©d)nabell)iebe, unter brütenbe ©luden, legt fi(^ um bie ßier, wartet ii^ bie .^enne fid) 

 berul^igt l^at unb öcrfc^Iudt nunmehr ein @i nad^ bem anberen. Sfft ber junger gefüllt, fo bleibt 

 fie rul)ig unter ber ^enne liegen; fe^t biefc il^r ju I)eftigen Söiberftanb entgegen, fo jagt fie bic 

 ©lüde bom tiefte. 5JtattI)e§ öerfic^ert, gefe^en ju "^aben. Wie eine S3ergnatter, unbefümmert ber 

 ©egenwart be§ Seobad^terS, in ber Äüd)e eine foId)e SJlenge 6ier berfd^Iang, ba^ fie fobann rul^ig 

 neben bem ©cfäfee liegen blieb unb leinerlei Slnftalt madE)te, fid^ ju bertl^eibigen ober ju fliel^en. 

 „^ä) fd^nitt bem Xl^iere", fagt 5RattI)e§ Wörtlich, „mit einer 5ßapicrfd§eere ben ^op] a!b, öffnete 

 ben Seib unb fanb fämmtlid^e 6ier jerbrod^en öor: fie l^otte biefelben ganj bcrfd^ludt unb jcbe§, 

 wenn e§ in bie 9Jlitte bc§ ßeibeS gefommen War, baburd^ jerquetfd^t, ba^ fie il^ren 23audt) gegen 

 bie Steinplatten brüdte." Sül^ren bie Rennen junge ^ü^ncr, fo erfd^cint bie «Schlange jur 5iad^t= 

 jeit unb frifet bie Äüd^tein, ol^ne bie 3llte anzugreifen. Slud^ bei Jage öerfudE)t fie berartige Ueber= 

 fälle, wirb bann aber mandE)maI burd^ einige fräftige ©d^nabelljiebe unb fjlügelfd^läge feitenä ber 

 alten ©lüde abgeWiefen. 



3in Eälteren ©egenben ^ie^^en fi(^ bie Glattem im ©päf^erbftc 3U i^r^r Sßinterljerbergc jurüd, 

 ocrfaEen "^ier in einen 3uftQ"i> i>ci-" (ärftarning unb erfd^einen erft nad) ßintritt be§ Wirftid^en 

 iyrül)ling§ Wieber, Rauten fi^ unb beginnen fobann il^r Ofortpf[anäung§gcfdf)äft, Weld^eg cinjelnc 

 5hteu öon it)nen in meriwürbiger Söeife erregen unb ju Eingriffen auf größere 2;f)iere geneigt 

 madien foH. ^Jlelirerc 3Bodf)en fpäter legt ba§ Söeibd^en feine ^tf)n biä brei^ig 6ier an feudal» 

 warmen Diten ab, beren ^citigung ber ©onncnWärme überlaffenb, ober trägt biefelben fo Weit 

 au§, ba§ bie Sfungen unmittelbar bor ober nad^ bem Segen bie ^ülle fprengen, alfo lebenbig 

 geboren werben. S)ie ^unQcn emäl^ren fid^ anfängltd^ bon fleincn, Wirbellofen Silieren berfd^iebener 

 klaffen, beginnen aber balb bie Sebenäweife il^rer ©Itcrn. 



S)ie flattern bringen ben ^ienfd^en feinen ^iu^en, e^er nod^ ©d^aben: biejenigen alfo, wcld^c 

 fie gefi^ont Wiffen Wollen, bürfen nic^t bergeffen, ba| ju fold^er ©d)onung eine genaue Kenntnis 



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