SleefuIapfArange: 9?at)ruiig. (Sefangcnfekn. 3-i^in»"sV 351 



ba§ Söat^toetf Beftefit." (Jff elbt bradjte bic bon i^m gepflegten 3le9fu(api(f;Iangen bnfiin, au^ 

 tobte (£äugett)iere unb 35ögelrf)en, ja jute^t fogar gejd)nittencä rof)eö ipferbefleijc^ ju freffen. 



3fm Stnfangc ber ©efangenjc^aft ift bie Sle^fulapfd^longe jef)r hos1)a\t unb beifet mit Söutf) 

 naä) bcr .g)anb be§ Sänget^ ober nad^ 2Räufen, hjelrf)e in il^ren ^äfig gebracht n^erbcn. „Sie nia(i)t 

 bann", jagt Senj, „ben Äopf anwerft breit, jo ba§ fic ein ganj anbereä 3(ugjet)en befommt unb ber 

 Äopf einem S)reiedCe gleitet, jietit ben |)al§ ein unb jc^neüt i'^n f)ierauj anwerft rajd) jum ^iffe 

 Io§. Selbft njenn i^rc Singen bei beborfte^enber Häutung öerbüftert finb, ^ielt fic gut, njcit beffev 

 aU bie Äreujotter. @t)c fie bei^t, jlingelt fie toic jene fd)nell; beim S3ifje felbft aber ift bic 3u»öe 

 eingebogen. 3uh)eilcn bei^t fic, of)nc öorljcr ben 9tad^en ju öjfnen, rafd) ju; jumcilen öffnet fie 

 öor^er ben 9ta(i)en toeit. Sißenn jnjci gerabc red)t böfe finb, beiden fie and) mitunter eine bie anbere; 

 übrigcn§ bertragen fic fic^ gegenjcitig unb mit anbercn Äried)t^icren in ber ©efangenfi^aft fc^r 

 gut, S)ic ®o§l§eit l^ält mam^mal lang an, brid)t aud) toiebcr bor, toenn bic fdicinbar gcäät)mte 

 Blatter in i^rer S3e^aglic^feit geftört ober noc^ einem längeren 3lu§fluge wieber in ben ^äfig jurüd^ 

 gcbrad)t luirb; nac^ einigen SBoc^en aber toirb bic befangene, toenn man fic^ biel mit iljr abgibt, 

 fo ja^m unb gutmüt^ig, ba§ fie \iä) mit il^rem ^Pfleger toirflid) befreunbet, if)n au§ freien ©tüden 

 unb, felbft genedt, nie mei^r ju beiden fud)t; ja, fic foE, toic ßrber bef)auptet, freigefommen, fogar 

 i^r ©efängnig toiebcr auffüllen. 2ßic rafd) gerabc biefe ©erlange fic^ an ben 3Jlenfc^en gctoijt)nt, 

 gc^t au§ einer SBeobad^tung bcä te^tgenannten l^erbor, toel^c er anftcttte, aU er eine 2le§fuIop= 

 fd)Iangc in bcr 9iä!^e eine§ (Steinbruche^ fing. „S)icfe§ S^ier", erjö^lt er, „toar fo ja'^m, baB id) 

 bermut^ete, c§ müffc fc^on frül^cr in @efangcnf(^aft gctoefen fein; bon ben in ber Ml^e bc|d)äf= 

 tigtcn Strbeitern crfu!§r ic^ jebod^, ba^ fic bic Blatter fd)on längere 3cit bcmerlt I)attcn unb fie 

 bc«l^fllb nic^t töbtctcn, tocil fie gefe'^en, toic fie 93iäufe f reffe unb bcrtilgc. 5lu§ biejer ©d^onung 

 mu^tc id) mir U)x^ geringe ©c^eu bei Stnnä^erung be§ 3!Jtenfc^cn crf lärcn." S)iefelbc 9iatler tourbe 

 fpäter bon 6rber, ba alte S3erfu(^c, fie äum ^vcffen ju betocgen, fruc^tloä blieben, toiebcr aii^= 

 gefegt, o'^nc inbcffcn bic gehegten ßrtoartungen ifjrcä biäl^crigen !:pfleger§ ju rcd)tfcrtigcn. „©ie 

 fd)ien fii^ ber erlangten ^rci^eit toenig ju freuen, roEtc fid; jufammen unb blieb in meiner 9Jät)c 

 an einer fonnigen ©teile ruljig liegen; meine Entfernung beunrul)igte fic toenig. %U iä) naä) 

 geraumer 3eit an bie ©teile jurürffom, lag fic no($ unberänbert ba unb rü^^rte fid^ nid^t; nur als 

 id) fte ftreidjelte, t^at fie toic gctoöljnlid) im Ääfige, txoä) langfam an meinem 5lrme empor unb 

 blieb auf meiner Sld^fel liegen, ^ä) beunruhigte fic auf alle äöeifc, fie flol^ aber nid^t, fonbcrn 

 frod^ ganj langfam an meinem 5u|e empor unb fuc^te fid) unter meiner äöeftc ju berbcrgcn; id^ 

 gab bal^cr meinen SJorfa^ auf unb na^m fic toiebcr mit nad) .^aufe." S)ic eine, tocld^e Sen^ 

 pflegte, l^attc fidf) fo an i^n getoö^nt, ba^ c§ i!^r gar nid^t me'^r einfiel, nad^ it)m jn beiden. „5lur 

 toenn ii^ fie", crjälilt er, „toic bie§ öftere gefd^al^, mit in ein SGßälbd^en bon Äirfd^bäumen naijm, 

 too fie balb an einem ©tamme hinauf, bann bon Slft ju 3lft unb bann anä) bon 35aum ju ^aum 

 ging, bip fic, toenn id§ i^r nadigellcttcrt toar unb fic loSmac^en toottte. ©ic fül^ltc fid^ bort oben 

 einmal toiebcr frei, tooHte i^rc oreil|cit behaupten unb f(^lang fi(^ immer toiebcr feft, toenn id^ 

 ben S3erjud) mad)te, fic lo§jutoinben. ©ä blieb mir alfo ni(^t§ übrig, al§ ba^ id^ jebeämal eine 

 ©äge mit l)inaufnat)m unb ben ganjen 5lft obfägtc, an tocld^em fic l^ing; auc^ lie^ fic, toenn id^ 

 l^crunter toar, nidf)t lo§, unb fo nutzte idf) il^n benn iebeämal unter 2Baff er fteden, toovauf fic 

 ablaffcn mu^te, eiligft auf ba§ trodenc Ufer fd)toamm unb bort bon mir mit ßcidl)tigleit toiebcr 

 cingefangcn tourbe." 



3)on ber^lcttcrfertigfeit, ©d^micgfamfeit unb bem^ange, fid^ ber SBcbormunbung bcäipflcgcrS 

 ,^u cntjie^en, crjä^lcn ßenj unb ßind anmutl^enbc @eid}id)td)en. Sind crl^ielt anfangt 2Juni ein 

 t)übid)e» $aar au§ ©d^langenbab äuge|anbt, nat)m beibe auS bcr mit 3Jloo§ unb Ärauttoer! tool^l 

 auggefütterten Äiftc ^erau§ unb überlief, bon ©cjc^äftcu in Slnjprudt) genommen, fic in einem 

 großen, tool)lberjd^loffcnen 3inimer fid) felbft. dlad} 3)erlauf einer ©tunbe fcl)rtc er jurüd, um 

 bie ©äfte ju begrüben; biefe aber toaren berfd^tounben. ^n aEen ©den tourbe nad)gefud^t, attc 



