iailgeimineg. — ÄoratUnotter. 405 



3n ber crflen fjamilte bereinigen toir bie ©iftnattern (Elapidae), geftredft gebaute, flein» 

 föpfiQe, runbteibige unb Inrj», abtx fpi^fd^tuänäigc Sdilangen, beten ßeiö runblic^ ober buic^ 6r» 

 i)et>ung ber 9iücfenfirfte ftumpf brcierfig erjc^etnt. 2)ie 9iafenlö(^er öffnen fic^ feitlic^ an bem abge» 

 runbeten ©d^nauäenenbe; bie ^ügeljd^ilber fe{)ten; ber Äopf loirb in regetmäBiger SCßcifc mit großen 

 ©ciiilbern Befteibet; bie übrige S5ef(^uppung be§ ßeibes änbert öielfai^ ab. S)ag ticine 5lugc l^at 

 einen runben, nur Bei hjenigen 3lrten länglitf) eiförmigen unb jenfred^t geftellten ©tern, 2)ie @ift= 

 äat)ne aeigen in ber Siegel eine ^uxä)t, tnetc^e ber im 2{nneren öerlaufenben @iftröf)re entjprid^t. 



S)ie fjamilie Verbreitet ftd^ über beibc ©rbl^älften, entwictelt fi(^ auf ber öftUd)en p größerer 

 ^Jlannigfaltigteit , umfaßt fämmtlici^e in 3luftralien borfommenbc ©iftfd^langcn, wirb jebot^ in 

 Europa glürflid^ertoeife nii^t öertreten. ©ie begreift bcina^^e bie .^älfte alter Betannten unb barunter 

 me'^rere ber attcrgefä^rüd)ften ©iftfc^longen in fic^. ^a\t aUt ^u i^r ää^Ienben 9lrten leben auf 

 bem 33oben; einzelne finb jebocf) auä) fä'^ig, SSäume äu befteigen, fcfieinen bie§ aber nur au§nat)mg= 

 toeife äU tl^un. S)ie größeren ftellen f (einen SSirbelt^ieren, bie Heineren Werfen unb S^nedE en nad^. 

 :3iene überfallen i'^re S3eute öon einem §interl)alte :^er, öerfolgen fie aber äutoeilen auf lurjc 

 ©tredEen, beiden unb taffen ba§ D^fer bann tierenben; biefe fcfieinen i^re ^^lal^rung aufäufpüren, ju 

 ergreifen unb erft beim S3erfd£)Iingen ju tiergiften, lieber bie gort^flanäung finb un§ U^ je^t nur 

 bürftige ^pflittl^eitungen getoorben, aug benen l^ertiorjuge^en ft^eint, ba^ bie ©iftnattern i^re gier 

 öor erfolgter 3eitigung ablegen. 



3fm allgemeinen ftet)en bie ©iftfc^langen bcn ungiftigen an ©d^ön'^eit ber fjätbung tiiellcid^t 

 nad^; einige ber erftgenannten aber gibt e§ bo(^, toel^e l^ierin mit biefen toetteifem fönnen; \a, 

 t)iet(ei(^t njerben bie ^runf ottern (Elaps) öon leiner ©d^Iange ober feinem ÄriedEitl^icre über» 

 ^aupt an fjarbenfd^ön^eit übertroffen, ©ie finb Keine, etnjaä :plumpe ©d£)langen mit runbIicE)em 

 Seibe, jierlidEiem, tiom |)alfc faunt abgefegten Äot)fe unb lurjem ©d^roanje. S^^re SSefteibung 

 beftet)t au§ gleichartigen, glatten ©df)up^en, toetdf)c ben ganjen öeib umgeben, auf ber Unterfeite 

 beä ©d^n)anäe§ aber ^aarnjeife ftel)en unb auf ber ©tirn|)latte fleine ©d^ilber bilben. 2)ie 5Jiunb= 

 Öffnung ift fe§r flein, unb bie Äinnlaben fönnen fidf) toegen ber Äürje ber Strommel» unb Qi^tw 

 beine nur toenig au§be^nen. S)a§ @ebi§ jeigt feine berben 3ö'^ne hinter ben ©iff^afen. lieber 

 le^terc ift man lange 3eit in 3tt'fifel geloefen, ba einzelne ber tüd^tigften ^laturforfc^er, unter 

 anberen ber ^rinj öon äßieb, tro^ ber forgfältigften llnterfudf)ung feine Surc^boljmng ober 

 Surd£)ung berfelben entbcdfen fonnte, roä^renb biefe bei anberen Slrten berfelben ©ippe aufgefunben 

 itiurbe. S)er ^rinj l)ält bie öon i^m beobad£)teten ^runfottern beäfialb für unfrf)ulbige ©(^langen 

 unb fpric^t aud^ ben übrigen bie ®efäf)rlidf)feit ab. „©elbft toenn bd i^nen", fagt er, „burd^bo^rte 

 .3ä^ne ®ift enthielten, fo mürben biefe Z\)kxt bennod) fe^r menig ju fürd^ten fein, ba fie bei ber 

 Älein^eit unb geringen ©paltung be§ 3Jiunbeg :^ö(^ften§ nur ganj fleine Xf)itxt beiden unb bem 

 ^euf(^en nict)t gefä^rlidl) merben fönnen. S)ie ^runfottern, bereu id^ tiiele olinc ben geringften 

 ^fiac^t^eit lebenb mit mir um'^ergetragen fiabe, fd^einen burd^ il^re 33ilbung fel)r öernjanbt mit bcn 

 3)oppeljc^leic^en ju fein: ber platte, tiom abgerunbete Äopf, ba§ fleine ^^uge, bie langen, tiereinjelt 

 ftelenben 3äl)ne am SJorbertt^eile beä OberfieferS, ber fleine, faum ju öffncnbe 9Jlunb, ber nid^t 

 auäbe^nbare ^iadfen finb jiemlid^ übereinftimmenbe 3ügc. 2öa§ i^nen burd^ ben 35au ber Äicfcr 

 abget)t, fclieint bie 9iatur burdf) bie ßänge ber ftarfen gflngjäfine erfe^t ju l^aben, toeld^e übrigenä 

 ■nur gegen fel|r fleine 2^^icre, al§ SBürmer unb Äerbtl^iere, gebrandet raerben fönnen." 2)ie neueren 

 gorfi^er finb, obgleid^ aud^ fie bie 5]3runfottern nic^t ^u ben gefät)rlidt)ften ©iftfd^langen ääf)len, 

 bodt) barin einig, bafe bereu ©ift ebenfo toirffam ift toie baä anberer mit burd^bo^rten 3ö^nen ouS« 

 geftattcter ©d)langen glfid)er ©röfec. 



6inc ber ))radt)tboEften 5lrten ift jbic Äorollenottcr (Elaps corallinus, Coluber 

 ■corallinus, Micrurus Spixii, Elaps circinalis unb gastrostictus) , eine ©df)lange tion fed£)äig 



