454 Sßicitc Crbnuiifl: ©d)Iangcu; funfjeF;ntc gamiüe: 93ipein. 



SBa'^i'^eit fann ftd^ ieber üöcrseuöcn, tuelc^cv Ottern gefansen f)ätt uub ben Ääfig fo cinrid^tct, 

 ta^ er, o^nc üon ben Xijicren bemerft ju tnerben, |et)en fann, h)a§ öorge'^t, ober ba, too ßveuj» 

 Ottern I)äufig finb, nad^tö ein geuer anjünbet. S)er ungemo'^nte liJict)tftva't)t fällt ben je^t munteren 

 5n)iercn auf, unb [ic eilen f)crbei, um fid^ über bie frembartigc ©rfrfieinung Äunbe ju ber|d)offen, 

 frierfien bidjt bi§ an \)a§ geuer T^ran, ftarren bertounbert in bie ©tut unb ent|c5Iic|en fid) fc^cin» 

 Tbar nur jc^Wer, umäufe^rcn. SGßem e§ aljo baran gelegen ift, bie Äreujotter ju fangen, errei(^t 

 feinen 3ft'C(f be§ 5Iad)t§ mit ^ülfe be§ geucrS biel leidster aU Beilage, erreirf)t i()n fetbft ba, tvty 

 tr in ben 5Rittag§ftunben öcrgeHii^ fud)te, t)orau§gefe^t natürlid^, ba^-bic £)ertlid)!eit Ujirlüd^ 

 üon Dttern unb bejüglic^ anberen 5^ad)tf^(angen belool^nt ttjirb. 



@rfenntni§ be§ Swtl^umS rüd|i(^tlid) ber^eit, in n)cld)er bie Äreujotter t^ätig ift, Beridjtigt 

 i'^eilmeife aud) bie allgemein gültigen, früf)er öon mir felBft get^eilten 2lnfid)ten über i^re ^Begabungen 

 unb 6igenfd)aften. 2Ber fie nur Bei 2age BeoBad)tet ^t, fagt bie 2öa'^rt)eit, toenn er fie felBft 

 anberen ©(^langen gegenüber ein üBerauä träge§, Bett)egung§unluftigc§, finnenftumpfeS unb geift= 

 Iofe§ 2^ier nennt; toer fie Bei '^aäji BeoBac^tet, getüinnt Balb eine anbere 5Jleinung. 2lttcrbing§ 

 fann fie aud^ bann an ©etoanbt^eit unb ©c^neEigfeit mit ber fd^Ianf gebauten 91atter, mit bcr 

 2^ad)f(^lange, nid)t Wetteifern: bon ber 2rägl§eit aber, öon ber Sangfamfeit unb SSebac^tfamfeit, 

 mit metc£)er fie Bei2:age fid^ Beniegt, Bemerft man nad)t§ nur tüenig. ©ie ift bann fel^r rege unb 

 munter, burd^fried^t il)ren^äfig, alfo im^i^eien gen)i^ anä) i^r^JagbgeBiet, nad^ allen 9iid^tungen 

 l^in unb ad^tet, gan^ im @egenfa^e ju i|rem SSetragen am 2age, auf alle§, toa§ um fie ^er öorgef)t. 

 i8eoBad)tungcn unb angeftettte Sierfud^e §aBen erliefen, ha^ fie auf eBenem SBoben äicmlid^ rafd^ 

 bat)infd)längelt, pjax nid)t flettert, fid^ aber bod) an f Riefen Stämmen emporfiaipetn fann unb 

 aud) im SBaffer red^t gut ju Behelfen toei^. 2e^terc§ mcibet fie üBerIjaupt feine§meg§ in bem ©rabc, 

 toie man gemö'^nXic^ gefagt !t)at. ©ic ift feine 3Bafferfct)Iange mie unfere 9iingetnatter unb it)re 

 SScrmanbten, aber fie fi^eut bie 9iä(je be§ SöafferS burd^au§ nicf|t unb mei^ fii^ im 5Jtoore unb 

 ©umpfc, tüo fie nur f^roimmenb öon einer S5u(te jur anberen gelangen fann, trefftid^ einjurid^tcn. 

 Heber i^re ©inne§fäl§igfeiten mirb mo'^l baöfelbc gelten, tt)a§ i(^ oben im attgemeinen g^jfagt ^abz; 

 ba& toir jcbo(^ über bie ©d^ärfe be§ @efi(^t§ ein xict)tige§ Urtl)eil ^aben, Beätoeifle id) feljr, unb 

 feinesfaltä mflc£)te iä) benienigen 9orfd)ern Beipflid^ten, toetdEje, getäufd£)t burd) am 2agc angefteÜte 

 SSeoBad^tungen, i^v ein fdt)tt)ad§e§ @efid)t äufprcd)en. Sind) unfer Urtl^eil üBer i^re geiftigen iyät)ig= 

 feiten loiib noc^ ber ißeriditigung Bebürfen. „S5on eigcntlidtiem 35erftanbe biefer ©erlange", fo 

 ^übt iä) midi) frül)er auägefproi^en, „ift faum äu reben. S5orurtt)eil§freie 33eobad)tung fteflt 

 fie aU ein üBerau§ bummeä 5t|ier, al§ 2tu§Bunb geiftiger 2(rmut bar. Sine finnlofc äßut:^ ift ber 

 ]^eröorfted^enbfte 3^9 i|^^^ 3Befen§. ^ebe§ ungettjo^nte reijt iljren 3oi.'n; fie unterfi^eibet aber 

 ni(^t, lä^t fid^ auf ba§ gröBlid^fte täufd^en unb tüirb niemals burd^ Srfa'^rung gemi^igt. 3aft 

 mit berfelben 2Butl), mie nad^ einem leBenben äBefen, Bei^t fie na(^ bem i^r öorgef)altenen ©todc 

 ober nad) bem hinter einem @lafe gezeigten Ringer, ©ie ftö^t fid) bie ©djuauje blutig, o'^ne ju 

 crfennen, ha^ i^r 301^11 ätüedloS ift; fie bei^t, menn fie erregt tourbe, nod^ njüf^enb in bie 2uft, 

 oucf) n)enn e§ nid^tä me^r ju beißen gibt, ^^x ©eift ift unfät)ig, ba^ gefä§rlid)e öon bem unge» 

 fä^rlid^en p unterfd^eiben; beg^alb fennt fie aud^ faum bie 5urd)t, be§l)alB fdliidt fie fid) nid^t 

 einmal ber entfc^iebenften Uebermac^t gegenüber immer jur 5lud)t an. Äein 2;'^ier ift leidjter ju 

 fangen ober tobtäufd^lagen al§ bie Ärcujotter. ©ie Ijarrt anfd^einenb tro^ig be§ fommenben unb 

 öergi^t jutoeilen bie Slu^enmelt öoEftänbig. Man ttjürbe fid) täufdtien, toenn man i^r ©ebaren al§ 

 ^ut^ beuten tooüte; benn fold)en Befi^t fie ni(^t, |öd)ftenS öon Xxo^ fönnte man fpred^en. 3lud^ 

 äur £ift ert)eBt ftd) il)r ©eift nidt)t; mirflid^e ©d^lau^eit ift i^r fremb. 33eöor fie fic^ anfdtjidt, nad^ 

 i^rer SBeute ju Beiden, jifd^t fie getoölinlid) eBenfo laut unb l)eftig, alä toenn e§ ber ^Ibtoe^r gilt, 

 ©rregung iegtid)er ?lrt ift hti i^x mit 3orn faft glei^bebeutenb. S)a^ ein folc^e» ©efdfiöpf mit 

 anberen Spieren niemals ^veunbfd^aft fc£)lie|t, ba^ e§ un^ätjmbar ift, braud)t faum nod) ertoäl)nt 

 iu tocrben; ein fo Befc^ränftcr ®cift ift unBilbfam." 



