494 SStcrte Orbnuitfj: ©d^Iangen; fed}jc^nte ^öinilie: ©rubcnottern. 



Stlapptx]ä)lanQt üjxt 2Binterrul§c in ber ^&^t ber Duellen. 2Bir trüt)Iten me'^rerc .^erBergen an 

 ben Ufern be§ 5Ron^fIuffe§ auf. ©efrümmte ©ängc liefen nacE) einer 5lrt bon i?ammer, ttelc^e in 

 einer Entfernung tjon jtoei bi§ brei 5Jleter bom ©ingange lag; bort rut)ten mcl)rere ©erlangen 

 jufantmen ouf bcm bom Söaffer befeu(i)teten @runbe, ofine jeglt(^e S3ettjegung. Unfer 5üt)ter 

 brai^te un§ fobann an einen Sumpf, toelcEier ätüanjig 16i§ brei^ig Zentimeter t)0(^ mit JiorfmooS 

 bebecft toar. S)ic DBerflödie be§ 5Jtoofe§ toax bom fjtofte !§art; unter ber 5Ploo§flöd^e aber fanben 

 toir me'^rereÄlapperfdilangen, h)eld§e langfam auf bem bom SSaffer Bene^ten ungefrorenen 33oben 

 umf)crfro(^en. Sie berBergen fic| im ^erbfte bor ber 2;ag= unb 5la(i)tglei(i)e, nad^bcm fic ]\ä) 

 gel^äutet i)aBen, unb erfd^einen im grüfjlinge ju entfpred)enber 3eit." 



@e^cr l)ält bie Älapperfd^Iange für ein Stagt^ter unb berfid)ert, ba§ fie jebe 9la^t jo reget» 

 mä^ig in i'firct äöo'^nung fei, toie man ei nur bei .^auSt^ieren getoa^ren fönnc, ba er felBft Beob» 

 acf)tet ^übt, ba^ eine berartige ©d)Iange am iJu§c eine§ i)ot)Ien SBaumeä botCe bier äöo(^en tjinburd) 

 an jebem SlBenbe ficE) geigte, bei Stage aber nid^t ju erblitfen toat. S)a§ bic ^Jolgerung, hjelcEie 

 @ct|er, bon biefer Beobachtung auSgetienb,' auf ba§ Staglebcn ber (5d)Iangen äiet)t, nid^t ri(^tig 

 ift, gel^t au§ feinen übrigen eingaben pr ©enügc lierbor. Um hit S5e{)auptung, ha^ bie Älo^3per= 

 fc^Iangc ein @efettf(^aftstt)ier fei, p begrünben, erjälitt er folgenbe§ Slbcnteucr. „S3ei meiner 

 9f{ü(IIet)r bon einer (Sammelreifc laugte iä) am ^ttieiunbätoanjigften Sluguft am fju^c eine§ l)ot)en 

 S3erge§ an, weld^er bon bem raufc^enben ©f ofan befpült toirb. ^d) befc^to^ f)ier auf einer bon 

 ©efträud^ umgebenen SOßiefe ju übernot^ten. (Steic^ nac[)bem ic^ abgeftiegen, ging ic^ an benglu^, 

 um ju trinfen, fanb eine ^Pflanje unb tourbe beim Sluffuc^en anberer bon einer großen Älapfer= 

 f erlange angegriffen, toeldie iä) augenbUdlidE) erlegte. 21I§ ii^ fpäter mein 5lbenbeffen ju mir na^m, 

 l^örte iä) Särm; ein 3[RauttI)icr, h)eld^e§ iä) für bic 9la(^t in ber 9lö^e angebunben t)atte, tourbe 

 t)öci)ft unru'^ig; bo(^ ic^ berlie^ meine Sllal^I^eit ni(i)t unb na^m erft, nadjbem ict) fertig toar, mein 

 2;rin!gefäB, um Söaffer au§ bem S^uffe ä" f)oUn. S)er Särm, ben ic^ noc^ l^örte, festen natj unb 

 toar ettoa mit bem ©eräufdie ju bergleic^en, toeld§e§ entftef)t, toenn man (Stangen ober ©täbc auf 

 ber 6rbc f(^Ieift. Sobatb i(i) bie Ileinc grafige SBiefc überfi^ritten I)atte unb an bem ettoa einen 

 9)leter über bic Äie§fläci)c ertiö^ten Ufer ftanb, crblicEte iä) eine äatjHofe SJtengc bon Älopper» 

 fc^Iongen, fi^ncÖenb unb toirbelnb, auf ber üefigen 5Iäd)c. 5Der 5Jionb fd)ien ^cE, unb iä) fonntc 

 beutlic^ fet)en, toic fic unter» unb übereinanber toegfrod^en, befonber§ in ber Ulä^e ber abgerunbeten 

 ©ranitblöcfe, tocld)c l^icr unb ba jcrftreut lagen, unb um tvelä^t fie forttoätirenb lierumraffelten. 

 S)er Särm würbe berme'^rt burc^ ha^ 9f{aufd§en i^rer fc^uppigen Körper auf bem Äiefe; ber ®eftan£ 

 toar cM'^aft unb unerträglid). 3}on^5urct)t ergriffen, 30g id) micE) nai^ meinem 2Bad^tfeuer jurüd 

 unb pttte mic^ in meine tooHenc S)ecEe; benn iä) fürd)tetc, ba^ e§ biefen ©öften einfallen fönnte, 

 ju meinem Seuer ju lommen unb mic^ im (Sd)lafe ^u ftören unb auäugreifen. S)cr ßärm i)ielt an 

 bi§ gegen jel^n lX1)x, toorauf er nac^ unb nai^ ein @nbe nat)m. ^t^t legte it^ mid§ fc^lafen. ©obalb 

 ber Sag anbrach, ftanb id§ auf, fattelte mein ^JtauXf^ier unb fu(^te nai^ meinen ^Pferben, um biefeä 

 unangenel^me Sager ju berlaffen, lehrte aber nad^ einem fruc^tlofen 3flittc bon mefircren <5tunben 

 äurüdE, ot)ne fie aufäufinben unb toar fo ge^toungcn, ju bleiben. 9iun begann iä), bie fiefige Städfic 

 am Ufer ju untcrfud^en, fanb biefe aber göuäli^ berlaffen unb ebenfo rul)ig toic am 5iad)mittage 

 bortjcr. 5Jlur bic Älapperf($lauge , toeld^c id) getöbtet l)attc, lag nod^ ba. 9loc^ nic^t aufrieben mit 

 biefer Unterfudjung, l)ieb id£) mir einen ^ebel au§ unb fing an, bic großen flai^en ©teine am Ufer 

 aufäutjeben, in bem ©lauben, ba^ bic ©d)langen ^icr fein müßten ; aber bei att meinem ©ucEicn 

 fonntc ic^ aucE) nidE)t eine crblidEcn. ©inigc Sage naä) meinem ©dE)langenabenteuer Ijattc id; baä 

 SSergnügcn, ben Dberfaftor SJlacbonalb ju fjort ßolbilEc ju treffen. 9ll§ t^ i^m bie oben beridE)tete 

 SEliatfadic mitttjcilte, berfi(^crtc er mir ju meinem großen ©rftaunen, ba^ er am einunbätoanäigften 

 3luQuft, alfo einen Sag bor mir, baäfclbc am Ufer bc§ Columbia erlebt tfobz." 



S)ic meiftcn SBeobad^ter befdE)reiben bic ÄlappetfdE)tangc al§ ein überaus träge§, langfameä 

 @efcE)öpf, unb Seauboiä fagt fogar, ba§ toenige ©dtilangen fo gutmütt)ig feien aU fic. „3lit fättt 



