16 ©in ©lief auf baä 2cben bev ©cfammt^it. 



tt)rer Erregung lutib, 16t§ fie f\ä) enblid) mit einem SBeiöd^en geeinigt f)abtn. £)ie ^Begattung fetöft 

 )xiaf)xt 3;age unb Söodtien; naä) i^r aöer tritt, menigftenS Bei ben meiften, toieber ftum^fe @tci(^= 

 gülttgfeit an ©teile ber |d)ein!6ar fo l^eftigen 3uneigung ätüifdfien beiben ©eji^Iec^tern. ©eraumc 

 3eit ]päkx fu(^t \iä} ba§ SöeiBc^en, falt§ e§ nid^t leBenbc Sunge jur SBelt Bringt, eine geeignete 

 ©teile jur Slufnal^me ber Gier ober Bereitet fid^ felBft ba§, toaS man ein ^^teft nennen lann. S)ie 

 meiften Äriedjt^iere legen if)xt mit einer ))ergamentartigen ©rfiale Beüeibeten @ier, beren 3ln^a'§l 

 ungefähr ätoifd^en fec?^§ nnb anbertlialB'^unbcrt jc^toanft, in öorgefunbene ober felBft gegraBene 

 2'6ä)tx unter ben S5oben, ä^ifc^en 5Jloo§ unb SauB unb bergleii^en an f endeten, toarmen Orten aB 

 unb üBerlaJIen ber ©onne ober ber burd^ ®ät)rung ber ^Pflanjenftolfe fid) erjeugenbcn Söärme bie 

 3eitigung berjelBen, oI)ne fici) toeiter um |te ju !ümmern. @ine 3lu§nal§me tiierbon machen einzelne 

 ©(fllangen unb, toie man fagt, einzelne Ärofobile. SJli^geBuiten jtnb nidE)t§ feltene§, erreichen 

 ttio^t auct) botte ©nttoicEelung : fcf)on bie Sitten fpred^en mit boEftem 9ied)te öon bo^peltöpfigen 

 ©d)Iangen; in unserer 3eit finb aut^ ätüeifö^)fige ©ibedifen BeoBac^tet ttjorben. S)ie S^ungen ent» 

 midfeln fid^ öer^ättniSmäBig tafd^, getoö^nlicE) fd^on nat^ Wenigen SCßoc^en unb Beginnen Born 

 erften 5Lage nac§ bem 2lußfd§lüpfen bie SeBenStoeife i^rer ©Item. 



biegen ben Söinter, in trocEenen ©trid^en ber ©leid^erlönber mit SBeginn ber btirren 3^^*» 

 graBen fid§ bie Äried^tl^ierc in ben Soben ein, berBergen fii^ njenigftenS in tieferen -l^ö^tungen unter 

 bemfelBen unb faEen l§ier in eine tobölCinlid^e ©rftorrung, toeld^e bem 3Binterf(^Iafe getoiffer ©äuge= 

 t^iere entft)rid^t. 2ln ber nörblid^en unb füblid^en ©renje be§ i8erBreitung§geBiete§ ber ^Iriectif^ierc 

 fd)ü^en fic^ alle l^ier öor!ommenben 3lrten ber Drbnung bor bem f($äbUct)en ßinftuffe ber ungün= 

 fügen Sfa^^rei^eit, in bem fübücfien 2::^eilc be§ gemäßigten ®ürtel§ unb unter ben SQ)enbefrei§tänbern 

 nur biejenigen, toeld^e fic^ bem 2öedt)fel ber S^a'^reSäeit nic^t ent^ie'^en fönnen. ^n bem feuditen 

 Srafllien treiBen fi(i) bie Sanbfd^ilb!röten j[a^rau§, ja'^rein uml)er, loä^^renb biejenigen, toeltfie am 

 Drinolo leBen, nac§ .^umBolbt'g SSeoBad^tungen njö^renb ber großen ©onnenl^i^e unb 2:T0cEen» 

 l^eit unter ©teinen ober in felBft gegraBenen 8ö(i)ern ficf) berBergen unb erft, iuenn fie fpüren, baß 

 bie @rbe unter i'^nen feu(f)t toirb, au§ i'^rem SJerftedfe toieber ^erbor fommen. S)ie ^ro!obite, toeIct)e 

 in ben toafferreit^en ©trömen l)aufen, galten feinen Söinterf d£)Iaf ; biejelBen 5lrten berBringen ba, 

 tt)o it}x Söol^ngetoäffer toäfirenb ber ungünftigen Sa^^reS^eit eintrodfnet, bie 3fit ^^^ S)ürre, inbcm 

 fie ft(i) in ben ©d^tamm eintoül^len. „5Bi§toeiIen", fo erjä^lt .^umBotbt, „fielet man, ber ©agc ber 

 ©ingeBorenen nac^, an ben Ufern ber ©ümpfc ben Befeudt)teten ßetten fic^ langfam unb fii)otten« 

 mcife erI)eBen, bann ^lö^lii^ mit l^eftigem ©etöfe, toic Beim 2lu§Bruc£)e Itetnerer ©dilammbultane 

 bie @rbe toolfenartig auffliegen. 2öer be§ 3lnBlicfe§ !unbig ift, fliel)t biefen; benn eine tiefen^aftc 

 33oaf(i|lange ober ein Be^anjerteS Ärotobil fteigt au§ ber ©ruft !§erbor, burc^ ben erften 9tegenguß 

 au§ bem ©ct)eintobe ertoedft." Tlan l^at biefe 5lngaBe Be^toeifelt: genau baSfelBe aBer ift mir Beäüg= 

 tief) be§ afri!anifci)en ^ro!obil§ bon ben ßingeBorenen 3lfrifa§ unb bon einem ©uro^äer, toeldtier 

 felBft 3^119^ ^^^ 2luferftel)ung eine§ berart bcrBorgenen ^ro!obil§ mar, Beftätigt lüorben. 



@§ fc^eint, baß md)t alle ^ried^t^iere in bottftänbige ©rftarrung fallen, einzelne bielme'^r ein 

 jtraumleBen fül)ren; benn fie Betoal^ren fid§ eine getoiffe 33etoeglid^!eit ober erl^alten fie bod^ fd^nett 

 tbieber, toenn bie Umftänbe fid^ änbern, toogegen anbere toä^renb be§ 2öinterf(i)lafe8 boltftänbig fteif 

 unb BetDegung§lo§ baliegen, auc^ ]§art anäufül)len finb. Äla^perfd^langen, tbelcl)e fid^ in foldjem 

 3uftanbe Befanben, aufgenommen unb in einen Söeibfarf geftecft tourben, mad)ten, al§ ber Sfäger 

 fidt) einem geuer nä'^erte, fel)r rafd^ auf, erftarrten aBer aui^ Balb toieber, nadjbem fie ber Äältc 

 auf§ neue auggefe^t mürben. 3lud^ Bei il)nen fdE)eint üBrigen§, toie ©d^in^ '^erbor'^eBt, @ntaie'§ung 

 ber äußeren ßuft not|menbigc S3ebingung be§ 2Cßinterf(^Iaf§ ju fein. „S)aß 3:^iere, meldte im 

 malten 3uftanbe monatelang ol)ne ©d^aben faften !önnen, einen SBinter o|ne 9ia'^rung au§ju= 

 l)alten im ©tanbe fxnb, ift fe{)r Begreif HdE); baß aBer ba§felBe ©efe^ |errfd§t, mie Bei ben minter= 

 fdt)lafenben ©äuget^ieren, baß ein SJerBraud^ ber ©äfte bennoi^ ftattfinbet, fo gering er fein mag, 

 er^ettt barau§, baß Äriec^tl^iere p (Srunbe ge'^en, toenn fie im .^erBfte bor bem @infcl)lafen äRangel 



