44 Gcfte Orbnung: ©d^ilbfröten; erfte gamtlie: 2anbfd)i(b!röten. 



„Stuf meinem 2Bege", fo Beginnt 2)ortoin ju erjäfilen, „Begegnete i(^ ätüet großen ©($ilb= 

 höten, t)on benen jebe mcnig[ten§ I)unbert Kilogramm getoogen l^aBen mu^. @ine fra^ ein ©tüd 

 Äaftu§, ]aii mic^ an, aU id^ nä'^er tarn, unb ging bann ruijig toeiter; bie anbeve Iie| ein tiefes 

 3ifd)en berne'^mfn unb jog itiren ^opf ein. S)iefe ungetreueren Äried)tl^iere , öon ber fdjtüavjen 

 Soba, bem Blätterlofen ©eftröud) unb bem großen Äa!tu§ umgeBen, erfd)icnen mix loie ®ef(^ö^fe 

 hex S5ortt)eIt. 



„Siefe S'fiieve finben ftd) n)a'^rfd)einli(^ auf allen ßilanben ber Stnfelgiuppe, fidievlid) auf ber 

 größeren 2ln5al)t bevfelBen. ©ie leBen t)oräug§meife auf l^oc^gelegenen feuchten ©tetten, befud)en 

 oBer and) bie niebrigen unb tiodenen. ßin^elne erreid)en eine ungetieuere ©rö^e: ßamfon, ein 

 ßngtänbev, melc^er ^m 3eit unfere§ 9tufent^atte§ bie Sluffic^t üBer bie Slnfiebelung Iptte, evää^lte 

 un§ t)on einigen fo großen, ba| fec^§ ober ad;t SJlann crforberlid) Waxtn, um fie in bie -l^ö^e ju 

 i^cBen, unb ba§ folc^e ©tüde Bi§ t)unbert «Kilogramm f^feifd) gegeBen fiaBen. S)ie ölten 5Jiännd)en. 

 toeldie bon ben 2öeiBd)en an bem längeren ©dilüanje leid)t unterfd)ieben iocrbcn fönnen, finb 

 merltic^ gvi)^er al§ bie SöeiBdien. 



„SDicjenigen, meiere auf ben mofferlofen i^nfcln leBen ober in niebrigen unb trodenen Steilen 

 ber onberen fi(^ aufl^alten, nähren fi(^ l)am)tfäd)li(^ Bon bem faftigen Äa!tu§; bie, meldie in ber 

 feud)ten ^'ö1)t Traufen, freffen bie SBlätter berfd^iebener SSäume, eine faure unb l)erBe Seere, ®ua^a= 

 bita genannt, unb eine Bla^grüne S'Iedite, loelt^e in ©etoinbcn bon ben tieften ber SSäume '^eraB^ 

 Ijängt. ©ie lieBen ba§ Sßaffer, trinten gro^e 5)^engen babon unb gefaHen fid) im ©d)lamme. 

 S)ie größeren S^ufeln altein l)aBen Duetten , biefe aBer liegen immer nad) ber 5}titte ju unb in einer 

 Beträ(^tlic^en .^ö!§e. SGßenn alfo bie ©c^ilbf röten, ioeldje in 9iieberungen '^erBergen, trinfen motten, 

 muffen fie toeite ©trcden ^urüdtegen. 6ine f^olge l)ierbon finb Breite unb too'^l ausgetretene ^fabc 

 in jeberü^ic^tung bon benOuetten Bi§ jurSIleeresfüfte: bie©:panier entbedten3uerftbie3Bofferblä|e, 

 inbem fie biefen ^faben folgten. 9lle id) auf ber 6l)at^minfel lanbete, fonnte id) mir anfänglid^ 

 uid^t erllären, meld)e§ Z^tx fo regelred)t auf h)o!^lgett)äl)tten ^foben manbeln möge. 2ln ben 

 Duetten Bot fid^ ein mer!mürbige§ ©cliaufpiel. Stiele bon ben großen Unge'^euern toaren ju fel)en, 

 einige mit lang auSgeftredten Ralfen, eifrig bortoärtg ioanbernb, anbere, toeldie Bereits getrunlen, 

 5urüd!el)renb. SBenn bie ©d)ilb!vöte an ber Duette an!ommt, taud)t fie il^rcn Äo^f Bi§ üBer bie 

 Slugen in§ Söaffer, o'^ne auf einen ettuaigen 3uf(^auer 9tüdfid)t ju nelimen, unb fd)ludt Begierig, 

 ungefä'^r je^n gro^e 3üge in ber ^Jtinute nel)menb. 5£)ie 6intt)ol)ner fagten, ba^ jebe§ X\)in brei 

 Bis bier Slage in ber ^atjt be§ äßafferS bertreile unb bann erft in bie 9lieberung jurürffelire, tooren 

 aBer üBcr bie .^äufig!eit fold)er Sefudje unter fid) ni(^t einig. S)a§ Z^kx regelt fie mal)rfd)einlid) 

 nad) ber SSefc^affenljett ber Dlaljrung, meld)e e§ berje'^rt l)ot. S)emungead)tet fte^t feft, ba^ ©d)ilb= 

 !vöten auä) auf fold)en unfein leBen, auf benen fie l^öd)ften§ äeittoeilig 9ftegcnmaffer Benu^en fönnen. 



„6§ ift äiemlid) ausgemacht, ba^ bie 53lafe eines 3^rofd)eS als SSe'^ätter für bie p feinem 

 SSefte'^en erforberlidt)e t^eud)tigfeit bient. 5£)ieS fd)eint aud) für bie ©d)ilbfröten äu gelten, ©inige 

 Sage nad) bem ^efud)e ber Duetten ift bie 58lafe biefer Stl^iere infolge ber in i'^r aufgef^eid)erten 

 glüffigteit auSgebel)nt; fpäter nimmt jene an Umfang aB unb berminbert fic^ bie ^teinl^eit biefer. 

 S)ie föintoo'^ner Benu^en, menn fie in ber 5Zieberung bon S)urft Befatten toerben, biefen Umftanb ju 

 it)rem 35ort!§eile, inbem fie eine ©c^ilbhöte tobten unb, fattS bie 33lafe gefüttt ift, bereu i^n^^alt 

 trinf en. 3^d) fa'^ eine tobten, Bei h)eld)er bie gebadjte i^lüjfigfeit ganj l)ett toar unb nur einen fd)n)adf) 

 Bitteren ©efd)mad t)otte. S)ie ßintooljner trinfen üBrigcnS ftetS äuerft baS äöaffer auS bem .^er5= 

 Beutel, meld)eS baS Befte fein fott. 



„SBenn bie ©d)ilblröten einem Beftimmten ^Punlte äumanbern, ge'^en fie 2;ag unb 5{ad)t unb 

 lommen biel frül)cr am 3iele il^rer Steife an, als man erioarten fottte. S)ie ©iniooBner glauBen, 

 nad) S5eoBad)tungen an gejeidineten ©lüden anne'^men ^u bürfen, ba^ bie Xtjkxt eine Entfernung 

 bon ungefähr ad)t 5Jteilen in jmei ober brei 2:agen jurüdlcgen fönnen. 6ine gro^e ©c^ilbfröte, 

 toelc^e id) BeoBad^tete, ging mit einer ©djnettigfeit bon fed)3ig ?)arbS in 3el)n 5[IHnuten ober brei= 



