286 ^icxtt Drbnung: ©d^ langen. 



natürlich fel^r langfam. ©(^lägt mau tü(f)tig auf fic log ober tritt auf fic, fo reiben fie ftd^ cnblic^ 

 burc^ einen getoaltfamen dtud öon einauber Io§." ^aä) ettoa öier 5)lonaten finb bie 6ier, fcd)§ 

 big bieräig an ber Qatjl, legereif unb toerbeu nun bon ber SJlutter in feuc^ttoarmen Orten abgelegt, 

 fattg bie 9lrt nic^t ju benjenigen gef)ört, tt»el(^e fotoeit enttuitfelte @ier jur Söelt bringen, ba^ bie 

 Sfungen fofort naä) bem 3lblegen be§ @ie§ ober fdEion int 9Jlutterleibe bie ©i^ütte fprengen. hierbei 

 leiftet bie 5Dtutter leine §ülfe, tüie fie fid) überl^aupt um bie auägefc^lüpften 3^ungen wenig ober 

 nic^t befümmert. Sediere toac^fen au^erorbentlid^ langfam, möglic^ertoeife aber bi§ on§ 6nbe 

 il)reg 2eben§ fort, in l§öl)ereu Saliren felbftberftänblic^ ungleich langfamer al§ in jüngeren. 8ie 

 mögen au^erorbentlid^ alt merben. , . 



S)ie 33ebeutung ber ©(^langen ber übrigen Stl^ierluelt gegenüber ift fo gering, ba^ mau tool)l 

 bel^au^ten barf, ha^ „@lei(i)gemid)t ber Statur" tuerbe aud§ oljue jene ui(^t öeränbert tüerben. 

 ?inerbing§ mi^tn einige bon i^nen burd) äöegfangen öou 2Jläufeu unb anberen jd^äblid)eu 5lage= 

 toteren; ber SJort^il jebod^, meldten fie bem 5Jlenfd§en l)ierbur(^ bringen, Ujirb, toic ic^ bereite 

 gefagt I)abc, mel^r aU aufgemogen bur^ ben ©d)aben, todä^m fie, minbeften§ bie giftigen Slrten 

 unter i§neu, öerurfoc^en: ber ^a^, unter toelc^em bie ganjc Drbnung ju leiben l^at, barf 

 beSlialb geiui^ nic^t al§ unbcrei^tigt beseic^net toerbeu. 6§ gereid)t bem 3Jlenf(^en jur @t)re, 

 loenu er bie ungiftigen ©d)langen nic^t ber giftigen l)alber berbammt, »erfolgt unb tobtet; jur 

 Unterfdjeibung biefer unb jener gel)ört aber eine fo genaue Äenntniä be§ ganjen ©ejüditeg, ba^ 

 man fditoerlic^ U)ol)tt§ut, bem Saien ©c^onung beäfelben anjuratl^en. S5et un§ ju Saube l)ölt e§ 

 oHerbingS uid^t fc^Wer, bie eiujige ®iftfd)lange, toeldje toir l)aben, öon ben giftlofen Slrten ju 

 uuterfd)ciben; fd^on im fübli(f)en ©uropa l)ingegen !ommt eiue9iatter bor, föeldie biefer Äreujotter 

 fo ö'^nlic^ fiel)t, ha^ felbft ber fc^langenfunbige Sumeril fi^ taufd)en unb anftatt gcbac^ter 

 tUatter eine Äreujotter aufnel)men fonnte, bereu S9i§ i^u in Sebenggefa'^r brachte. Unb in allen 

 übrigen ©rbtl^eilen toerbeu (5df)laugen gefunben, bon benen man, ungead)tet unferer borgefc^ritteuen 

 Kenntnis, uo(^ l^eutigentageS nid)t tt)ei|, ob fie giftig ober ungiftig finb. Sßer alfo ©c^onung ber 

 6d)laugen :prebigen toitt, mu^ fid§ UjenigfteuS ftreng auf 2)eutfd)lanb beft^ränten, bamit er utd^t 

 ctiua Uuljeil anrichte. S«^ meine§t^eil§ bin meit entfernt, ben ©erlangen ha§i SBort ju reben, unb 

 toöre e§ auc^ nur, toeil unfere ungiftigen 3lrten l;au))tfäd)li(^ fold^e Xijitxt freffen, toeldie un§ 

 unätoeifeltjaft met)r nü^eu al§ il^re 9iäuber. Söer alle ©erlangen tobtet, bereu er l^obl)aft merben 

 fanit, ridjtet baburd), ic^ tüieberl^ole e§, fein Unl^eil an; ttjer ein einjigeämal eine giftige ©i^lange 

 mit einer ungiftigen bertoedifelt, !ann bieg mit Seben unb ©efunbl^eit ju büfeen l)aben. 



S)er 3lufge!lärte, tt)eld)er fic^ barüber f (ar getüorben ift, ba| ben 9tücfftänbigen ba§ 33öfe ftetS 

 toidjtiger erf(^ienen ift alg ba§ ®ute, ber 2;eufel toic^tiger al§ bie ©otttieit, toirb e§ fe^r begreiflich 

 finben, ba^ bie ©ci)langen bon jel)er in ben ©agen mie im ©lauben ber SJölfer eine bebeutenbe 

 9iolIe gefpielt tiabeu. 5ii(^t blo^ bie jübifd)=(i|riftli(^e, fonbern bie ©age eineS jeben S5ol£eg über= 

 'tjanpt gebeult i^rer, balb mit i5urd)t unb Slbfc^eu, balb mit Siebe unb SJere^rung. ©erlangen 

 galten al§ ©innbilber ber @efd)toiubig!eit, ber ©djlaul^eit, ber ärätlic^en ^unft, felbft alg folc^e 

 ber 3eit; ©djlangeu tourben, toie eg l^eutigentageg noc^ unter ben rollen S5ölfern gef($ie:§t, bereitg 

 im grauen 2lltert{)unie angebetet, bon ben 3(nbiern alg ©innbitb ber äßeig^eit, bon anberen S3öl!ern 

 alg fol(^eg ber fyalfdi^eit, 5tüde unb SJerfüljrung, bon anberen mieberum, toie 3. 33. bon ben 3iuben, 

 alg ©ö^en, tüie benn ja auc^ SJlojeg eine ©d)lange oufrid)tete, um burc^ biefelbe bag „S5olf ©otteg" 

 bon einer ^lage ju befreien. S)a| bie 3tömer ben ©erlangen göttliche ßl^re ertoiefen, ge'^t aug ben 

 ^Jlitttieiluugeu i^rer ©d^riftftetter flar l^erbor: „5£)er ©tabt Stom", fagt SJaleriug ^JOlajimug, 

 „t)abeu bie ©ötter fc^on oft Setoeife i^rer befonberen ©nabe gegeben, ©inftmal mürbe bie ©tabt 

 brei 3al)re lang bon einer ©euc§e l^eimgefuc^t unb toeber ÖJötter no(^ ^enfd^en l^alfen ber fditoeren 

 ^otl) ab. Gnblid) befragten bie ^priefter bie ©ib^Einifd^en S3üc^er unb fanben barin, ba^ nur 

 baburd) ber früf)ere @efunbl)eiteäuftanb erlangt toerbeu fönnte, menn ber Sott 3legfulap bon 

 epibaurug geholt toürbe. ßg mürbe eine @efanbtfd§aft abgefd^icft, Xroft unb ^ülfe äu fud^en. 



