350 33terte Orbnung: ©d^ langen; fed^fle gamilic: 9?attern. 



gegen gvoft nod§ toeit empfinblitfiBr ift al§ irgenb eine il^rer l^eimifc^en ©ippen, unb \i)Xt 2Binter= 

 l^erberge feiten bor Slnfang Sfuni, alfo naä) Umftänben einen bi§ atoei^Ronate ]päkx aU bie anberen, 

 toerlä^t. ©ie ift neÖen il^rer Safe, ber Stingelnatter, bie einjige beutfdie ©erlange, beren ©ier erft 

 eine 9lad^xeife tion mehreren Söod^en ju üBerflel^en l^aBen, beöor ba§ 3unge jum Slusf riec£)en fertig ift. 

 ©elDö^nlid^ legt fie nur etlüa fünf @ier unb jtoar in ^ulm, aud§ tDol)l in tiefeS, trorfene§ 9Jloo§, 

 iinb üöerlä^t fie fobann il^rem ©c^irffale. S)ie @ier finb Iängli(i), hoä) toeniger ftor! gelbauii^t aU 

 StQuBeneier unb gleidien ettoa bergrö^erten Slmeifenpu^j^jen." 



Äeine einzige beutfc^e ©erlange toirb fo oft gefangen aU bie 9le§fulQpnatter. ^n ©erlangen» 

 6ab bilbet il^re Sfagb einen 6rhjer6§3h)eig ärmerer Seute. 3Jlan fu(i)t fie naä) i^rem ©rtoadjen 

 üu§ bem Söinterfc^Iafe auf, jälimt fie unb fieluftigt bann mit i'^r bie SSabegäfte, öerlauft aud) 

 ein unb ba§ anbere <Btüä an 2ie6!§al6er. 9^ad) 33eenbigung ber Sabcjeit lä|t man bie ©efangenen 

 toieber frei, ba fie im Ääfige nur feiten fjutter ju fic^ nel^men, toic man in «Sd^longenBab n>enigften§ 

 allgemein glauBt, ba§ bic§ niemals ber Sau fei. .^iermit ftimmen benn aud^ Senj unb Sind 

 überein. ,,^6) t)übt", fagt ber erftere, „fie in ber ©efangenfd^aft nie äum ^Jreffen Bringen lönnen 

 unb benno(^ gegen ein ^äi)x lefienb erhalten. 6inftmal§ entloifd^te mir eine meterlange am erftcn 

 ^uguft, nac£)bem fie feit bem bergangenen .^erfifte bei mir getoefen unb unter junger unb Äummer 

 matt unb mager getborbcn toar. 3ll§ eben ein 9Jlonat bergangen, erfc^altte ein lauter .^ülferuf 

 i)e§ Stagelöl^nerg im ©arten; er l^atte ha§ St^ier laufen fe'^en unb fc^nett mit einer ©ieBfanne nieber= 

 gebrücft. 21I§ id) l)ineilte, fa'^ id^ ju meiner großen fyreube meine entloif(i)te 9ktter. <Sie mar 

 fe^r 'munter unb moljlbeleibt, mürbe ergriffen unb mieber in bie ©efangenfc^aft jurücfgefü^rt." 

 Sinl berfid^ert, ba§ bie ©efangencn f(^Ie(^terbing§ leine ©|)eife ju fid^ nelimen unb ba'^er, obmol)l 

 fie einige 3Jtonate faftenb au§]§alten, bor bem ^rü^ja'^re elenbiglid^ äu ©runbe gelien muffen. £ia§ 

 ßeibe Seob<id)ter Unredl)t l^aben, obgleid^ fie nur ba§ 6rgebni§ it)rer eigenen Erfahrungen mit= 

 f^eilen, ge'^t au§ einem Serii^te bon @rber l^erbor, toeli^er ba§ freitoillige jungem ber befangenen 

 cU bemerlenSmert^ be^eid^net, ba er an ^toei 2le§IuIapf(^Iangen, meiere er längere 3eit im 5?äfige 

 l)ielt, beobachtete, ba^ fie jufammen im Saufe eine§ ©ommerä !§unbertunbacf)t 9Jtäufc unb jmei 

 ©ibedtjfen berjel^rten. 2lud^ eine, toeld£)e bierje^n SJtonate lang feine 5lal)rung ju fid^ nal^m, fid^ 

 toö'^renb biefer 3eit aber regelmäßig l^äutete unb tro^ biefer .g)ungerfur nid£)t fii^tlidf) obmagerte, 

 f)atte fidf) fcf)lie|li(^ nocf) jum ^^reffen bequemt, lag aber balb barauf tobt im ^b^inger: „ba§ erfte 

 2:t)ier biefer 2lrt, toeld^eä mir ju @runbe ging." ©ffelbt ließ bie bon i§m gefangen gespaltenen 

 9leefulapfd)langen, bon benen er bismeilen gleid^jeitig S)u^enbe t'ftegte, berfud^Sweife monatelang 

 j^ungern unb bot iljnen bann 35ogeleier, ßibed^fen, 33linbfd^lei(^en, Kröten, O^röfc^e unb anbere 

 Surd^e, auc^ Äerbtl^iere unb äöürmer berfc^iebener Slrt an. SlHein leine einzige bon il^nen bergriff 

 fid^ an folc^en 2;i)ieren. S)agegen gemöl^nte ber genannte, melc^er eine außerorbentlid£)e ßrfal^rung 

 unb ein betounbemng§h)ürbige§ @efct)icE in ber ^Pflege bon ©d^langen befaß, fie balb bal^in, 3[Räufe 

 unb S5ögel ju freffen, unb fanb, ha^ fie auffaKenb biele ^lal^rung bebürfen. „Söirb", fo fd^reibt er 

 Senj, „eine lebenbe 2Jlau§ ober ein S5ogel in ben Ääfig gefegt, fo gurfen algbalb, e§ mag Stag ober 

 ^Rad^t fein, bie ©d^langenföpfc^en au§ ben .^ö'^len l^erbor; e§ beginnt eine l^eftige S^agb, unb bie 

 glirrflid^fte Sfägerin greift bie 35eutc mit ben 3äl)nen, gleid^biel an meld£)em 5?örpert!§eite, unb midfelt 

 fie bli^fc^nett ein, inbem fie il^ren Seib in fe(^§ bicl)t aneinanber fd^ließenben 9iingen um fie fi^lingt, 

 fo boß fie bem 9luge be§ 3ufd§auer§ entfc^toinbet, 3ft ha^ umf(i)lungene %1)kx befonberS leben§= 

 Iräftig unb fträubt e§ fid^ in il^rcn UmfdE)lingungen, fo fommt e§ l)äufig bor, ba^ bie ©d)lange mit 

 rafenber St^nettigfeit im Ääfige fid^ 1)'m= unb lierrottt, bi§ bie SBeute burd^ ßrftidfen fid)er getöbtet 

 fc^eint. 3lud^ minmel^r mirb fie bon ber freßgierigen ^^latter nid^t loSgelaffen. S)icfe lüftet nur 

 bie 3fJinge, fuc^t ben Äopf , ^ladft il)n mit ben 3ö^nen unb beginnt l^ierauf ba§ S3erfd}lingen in 

 gemö^nlid^er SGÖeife. e§ ereignet fid^ aud§ nid^t gerabe feiten, baß atoei 2teefulapfd^langen gleid§= 

 zeitig baSfelbe ^fagbrtilb umfaffen, ummicteln unb fid§ im 5?am|)fe um ben ju l^offenben fyraß mit 

 fold^er Sd^nelligleit l)erummäläen, ha^ ber 3uf(^öuer gar nidl)t beutlid^ fieljt, au§ ma§ für Steilen 



