370 93ievte Orbuuiicj: (Sd^Iangcu; fcd^fle gamillc: ?Jattcvit. 



IJeijtJietötocifc Bcibc .^intevBeiue unb ^xef)t fie langfoiu in bcu (Srfjlunb tjiiiaö , tuoÖci bcr S^ofd) 

 felbftöerftänblid^ gertattig jappelt unb jämmertid^ quafft, fo lange er bn§ 5)kul noiii öjfnen !ann. 

 6§ tjerurjad^t bev ©rfjlangc nid^t geringe 5)fö^e, ba§ 16elüegtid)e äöitb ju teffeln; beinungeaditct 

 gelingt e§ le^tereni anwerft jelten, fid) bon feiner unerBittlii^cn gcinbin ju befreien; bcnn bie 

 ©erlange folgt iljm, faüS fie fic^ unBeoBai^tet fielet, fofort nnc^ nnb Bemäd)tigt \i6) feiner bon 

 neuem, kleine ^röfd^e inerben tueit leidster öerfd)luift al§ größere, bei benen bie ?tr!6eit oft metjrere 

 ©tunben bouert unb bie Otingelnotter fe'^r ju ermatten fc^eint, toä'^renb fie tjon jenen bei regem 

 junger oft ein l^albe^ S)u^enb nai^einanber ergreift unb l^inabltjürgt. Sei großem junger fri^t 

 fie !urj nad)einanber '^unbert ßaulpabben ober fünfzig gvöfdidien, toeld^e iljre 33eiluanblung eben 

 beenbet l^aben. ßrfc^redt unb in 5lngft gefegt, fpeit fie, tüie anbere ©dilangen and), bie aufgenom= 

 mene 9Za^rung regelmäßig iüieber au§, toobei fie, hjenn ba§ aufgenommene X^ier fel§r groß ift, ben 

 Stallen entfe^li^ auffperren nmß, kleine SBirbeltljiere ber beiben erften klaffen nimmt fie h)ol)t 

 nur in feltenen 5lu§na'^mgfällen äu ]\ä); an befangenen iüenigftenä l^at man beobad^tet, baß fie 

 SJMufe ober S3ögel unb bereu @ier regelmäßig berfd)mä^en. S)en S)otter geöffneter @ier bogegen 

 Jeden fie, toie 8trud unb anbere beobad^tet l)aben, anfd)einenb mitSe§agen auf. ^n ber Sugenb 

 mögen fie fi(|, ioenn aud) nit^t borjugStüeife, fo bod) nebenbei, bon Äerb= unb SBei«^t§ieren näliren. 

 ßrber \af) feine gefangenen Otingelnattern @(i|neden unb 9iaupen freffen, ©trud frei lebenbe an 

 fonnigen Söänben nad^ ru'^ig fi^enben fliegen, SJlüden, 3lffeln unb bergleii^en fi^nat):pen. 



ßange 3eit ioar man ber 9)leinung, baß bie Stingelnatter nid^t trinfe. ßenj ^at niemals 

 SÖßaffer in bcm 9JZagen ber bon i^m unterfud)ten 9Zattern gefunben, obgleid^ er fie bei ^eißem 

 Sßetter lange o'^nc äöaffer ließ, fie in biefeä legte unb balb barauf fc^lad^tete. Jiro^bem barf 

 ba§ ÖJegent^eil nid£)t be^tüeifelt toerben: ein fjveunb unfere§ zbtn genannten gorfc^erä beob= 

 ad^tete, ha^ eine feiner befangenen, nadjbem fie im ^od^fommer bierjel^n Stage lang geburftet, ein 

 mit Söaffer gefülltes 5iäpfdien rein anStran!, unb aud^ anbere (Sd)langenfreunbe l^aben baäfelbe 

 erfa'^ren. S)urf t| lounbert fic^ über jeben 53eoba(^ter , hjelc^er ba§ Slrinfen ber ^Ringelnattern nic^t 

 gefel)en l^at unb bei^alb ba§ ©egent^eil behauptet. 3ln Reißen Sagen fann man toa:§rne:^men, baß 

 fie bie auf ben SBoben l^erabgefallenen tropfen begierig auffaugen, unb ebenfo glüdt e§ fel§r l^äufig, 

 fie in ä^nlidt)er SÖßeife h)ie bie 3a<^f«^Iange au§ einer mit Söaffer gefüllten ©d^üffel trinlen ju feigen. 

 S3on mir gepflegte unb mit anberen ©d^langen in einem unb bemfelben Käfige gel^altene 9fiingel= 

 nattern trauten ebenfo regelmäßig toie il^re SJerloanbten. 5lußer SBaffer nehmen toenigflenä einzelne 

 oud^ Saiiiä) p fid^, minbeftenS bann, hjenn fie nid^tS anbereS l^aben !önnen, unb menn fie fid§ ein» 

 mal on folc^e f^lüffigfeit getoö^nt l^aben, mag e§ gefd^e'^en, baß fie fol(^e bielleid^t fogar gern 

 trinlen. 2(uf biefe 2Ba^rnel§mung bürfte bie aUbelannte ©age fidt) begrünbcn, baß bie 9iingelnatter 

 am ßuter ber Äütje unb anberer mildjenben .^auäf^iere fouge, um fid^ einen für i'^r Sebcn erforber= 

 lid^en ÜJenuß ^u berfc^affen. Sind finbet eg unbegreiflii^, tuie eine foldf)e ©age felbft in ben 

 Urfunben ber SBiffenfi^aft S3ürgerredjt fid§ erfc^lid^en l^at, „ba fie bod^ äu hm Ijaltlofeften 2luä= 

 gcburten be§ 5lfterglauben§ ge'^ört, ineld^e l)ierüber au§ finfterer 3eit i^rc ©d^atten nod) in ben 

 ÄreiS be§ angebro(^enen 2id)te§ mcrfen. ©in @efd£)led§t fagtS, imb ein ^lad^bar tl^ntä !unb bem 

 anberen, tt)ie bie $au§un!en fid^ in bie Jöiel^ftäEe fd^leidt)en, um eigenmünbig bie ©uter ^u entleeren, 

 in bie ÄeHer, um bie aJlilc^näpfe äu plünbern, ein lutor, fid) begnügenb ha§ 9Jielftatent anau= 

 atoeifeln, erjälilt bem anberen bon ber SJlild^gier ber ©d^langen, unb ber UnJunbige baut getroft 

 unb gläubig anjielienbe @efd^id)td^en auf ben @runb ber biel unb oft gehörten, nie beftrittenen, 

 bod^ frcilid^ aviä) nirgenbS beglaubigten ©age. aJlir Jüar längft aufgefallen, baß ni(^t eine einzige 

 bcr bielen 9tingelnattern, toeldie idf) im Saufe ber ^af)xt beobad^tete, fo mand^e berfelbcn aud^ 

 tapfer jugriff, toenn id^ fefte Sla'^rung bot, bie minbefte Suftäeigte, ben Sln'^alt be§ beigefc^ten 

 SrinfgefcIlirrcS ju foflen. ^ä) ließ nun klingeln attern , h)eld)e fo ja^m getüorben hjaren , baß fie 

 ÜJiäufc unb Stöfdje nid)t nur bor meinen klugen, fonbern unmittelbar au§ meinen Rauben auf= 

 nalimen, erft SBod^en, fpäter ^omU lang faften; ja, id^ entzog il^nen felbft bie getool^nten SBäbcr, 



