ffiarjenfd)(an(je. — ©iftfd^tanflen: ajierfmale. 395 



jufammenflie^en, mit äune!)menbem ?ntet abtx me^r unb mt1)-c unbeutlidi tüerbcn unb gule^t 

 gänjlid^ üerjcfittjinbcn. SSoHfommen Qu§getoac^fenc ©tüdfc txxtiäjtn eine ßänge tion 2,5 5)letcr. 

 2)te 2ÖQrjen|cf)Iangc entjie^t fic^ enttueber bcr 33eobact)tung ober tritt oitdE) ha, roo fie reget» 

 niüBig öorfommt, nur fetten auf. öe^tereä üerfid^erten bie 'Utataien ^inangö bem erfat)renen 

 Kontor, unb baäfelbc erful^r and) SJtontgomert), föetd^er roä^renb cineä jtoanjigiä^tigen 3tuf= 

 eutt)atte§ in Singapove nur ein einjigcä 5Jla( eine biefcr ©erlangen Beo6acf)ten tonnte. Gantor bcr* 

 gleid)t ben @efict)täau§brucf ber3Baräenjd)tange mit bem eineS Sßolt&lutbullbogä unb überzeugte [xä), 

 ba§ aud) if)r SBefen biefem Vlusbtucte entfpridjt. ©obatb man fie berührt, tierfuc^t fie ju beiden; 

 ba aber it)r 9lugenftern im gelten fiidite be§ lageö jid) fe^r äUJommenjie()t, fet)(t fie in ber Siegel 

 ben in§ 3(uge gefaxten ©egenftanb. greimittig berlä|t fie n)af)rfc^eintic^ niemat§ ba§ SBaffer; 

 gteid)roüf)( ift fie im Staube, o^ne fonbertic^e Sdimierigfeit, obid}on nur langfam, auf feftem 

 Sanbe fid) ju bemegen. 3it)re 'Dia^rung befte^t in 5if(^en unb anbcren SGßaffer=, öielleic^t auc^ 8ec= 

 ti^ieren; ^ornftebt aber fanb in bem SHagen einer öon i^m unterfudjten auc^ einige unüerbaute 

 5rüd)te üor. ©in 2öei6d)en, mel(^e§ ßantor lebenb erhielt, bewegte, batb nac^bem er eg auf ben 

 Soben gelegt ^atte, in eigentpmtic^cr SBeife bie l^interen Stippen unb brachte im Saufe öon filnf= 

 unb^manjig ^Hinuten fiebenunbimanjig SunQe äur 2BeIt, mld)t, mit 3lu§na^me öon ätoeien, mit 

 bem ^opfe öorauä on ba§ 2id)t traten unb burd)fc^nittlid) fünfunboierjig (Sentimeter lang maren. 

 «Sie zeigten fic^ au^erorbentiid) lebhaft unb benu^ten and) fofort i^re üoltfommen enttoirfettcn 3ä^ne, 

 inbem fie tüiit^enb um fid) biffen. 33atb nad) ber @eburt fielen bie @i§üüen ab unb jmar in großen 

 Stürfen, tüie e§ bei anberen junggeborenen SBafferfdilangen and) ber 3aII ift. ^niäBaffer fc^ienen 

 fid) bie jungen nid)t bel^aglic§ ju fü^^Ien, ftrebten meuigftenä eifrig, trorfeneg Sanb ju gewinnen. 



2)umerit, Welcher ber ßrforfc^ung ber S(^Iangen fein gan^eä Seben getoibmet, ergriff auf 

 einem Spajiergange eine ftreujotter, in ber ^Jleinung, bie 33ipernnatter bor fic^ ju fe^cu, murbc 

 gebiffen unb fdjtoebte mehrere 2age in Scbeusgefal^r. £iefe 2;fjatfad;e fann nic^t oft genug Wieber» 

 ^olt werben, Weit fie fc^togenb beweift, ba& bie äu^ertid^ wot)rnet)mbaren Unterfdjiebe jwifc^en 

 ben gifttofen unb ben giftigen Schlangen tjöd)ft geringfügig fein fönncn unb in bieten iJätten ttjat* 

 fäi^Iid^ finb. @g ift unmögtic^, burd) äuBerlid)e 33etrad)tung jebe @iftfd)lange unbebingt aU fold^e 

 äu erfennen. 2)ie§ gilt aüerbingä nid)t für oÜe Otiten ober gamitien, weit ja bie ©eefd)tangen, 

 ©rubenottern imb SSipern and) äu^erlid) in einem gewiffen ©rabe fic^ tennttii^ ma^en: aber 

 gerabe bie Äreujotter, tDeid)t ba§ geübte gorfc^erauge eineö S)umerit täufd)te, jäCjlt ju legieren. 



Sin einzelnen 5laturgefd)ic^ten werben ^ennjeid^cn ber ©iftfd)langen in gerabe^u leichtfertiger 

 SBeife aufgeftellt. äßat)r ift e§, ba§ bie uädjtüd^ tebenben 3trten gewötjutid) einen furzen, in ber 

 3Jlitte ftart öerbidten, im 2)urc^ic^nitte breicrfigen Öeib, einen furzen, bidfegelförmigen Sc^wanj, 

 einen bünnen Jpal§ unb einen f)inten fet)r breiten, breierfigen ^opf l^aben, Wal^r, bafe fie fid^ in ber 

 SBitbung if)rer Sc^uppeu gewö^ntic^ bon ben giftlofen uuterfd)eibcn, boütommen ridjtig, baß i^nen 

 ba§ gro^e ^tad^tauge mit bem fenfrec^t gefertigten Steine, wetd)e§ burd^ bie bortretenben S3rauen» 

 fd)ilber gefd)ü^t ju fein pflegt, einen boshaften, türfifc^eu 3Iu§brucf berietet: atte biefe ^JJterf male aber 

 geüen tUn nur für fie, nic^t jeboi^ auc^ für bie giftigen Xagfd^laugen, nid)t für bie „©iftnattern", 

 wetdje man ben t)erborragenbften 3)iitgtiebern ber ©ruppe ju Öiebe, e^er SBrillen« ober Sd^ilb» 

 fd)Iangen nennen foÜte, nic^t für bie Seefd)Iangen ; benn bie meiften ^Dlitgtieber biefer beiben Gruppen 

 fe^en fo unfc^ulbig unb :rarm(oö auä wie irgenb eine anbere Sd)Iange. Unb eine ja^lreic^e Sippfc^aft 

 ber erftgcnannten gamilie, bon bereu ©iftigfeit man fid) je^t bod) überzeugen mu§te, ^at äu^ertid) 

 fo biet befted)enbeg unb fd^eint fo gutmütl^ig ju fein, ba§ bie bewäi)rteften gorfc^er für fie in bie 

 Sd)ran!en traten unb alte 6rzät)lungen, wcldjc un§ biefe Seetangen aU Spielzeug bon ^inberu 

 unb grauen erf(^einen laffen, unterftü^en f)alfen. ©injig unb allein bie Unterfud)ung be§ ©ebiffeö 

 gibt in atten fällen untrüg(id)en Stuffd^luB über bie ©iftigfeit ober Ungiftigfeit einer Sd)tange. 



