450 SStertc Drbming: ©d)! an gen; funfjel^nte gamilie: 93tpcrn- 



vipera, melanis, scytha, thuringicus unb coeruleus, Vipera ceilonica, squamosa, orien- 

 talis, prester, melanis, scytha, trigonocepbala, chersea, communis, limnaea, torvaunb 

 pelias, Echis americanus, Pelias berus, prester, chersea, dorsalis unb Renardi, Echid- 

 noides trilamina). 6ie bertritt bic Untei'fi^fe ber ©t)ie§ottern (Pelias), |o genannt nai^ bem 

 ©pieBc be§ 9lcE)iIle§, beffen ©c^oft t)om ©eBirgc ^Pelion ftammte, unb fennäeid^nct \xä) burc^ bic 

 am 35orber!op|c ju ©diilbern umgetoanbelten <Bä)nppm unb eine einzige ©d)uppenreil§c ätoijd^en 

 bem 2luge unb ben unter i^m gelegenen DBerlippenfdjitbern. S^te ^färBung ift überaus öerfd^iebcn, 

 ein bunfler, Iäng§ be§ ganzen 9iüclen§ toerlaufenber Sit^aarfftreifen aber ftetä borljanben unb be§= 

 Ijalb aU 9)ierfmal bead)ten§n)ertt). 



3tl§ ed^te SJiper unterfcEieibet fi(^ bie Äreujotter fc^on burc^ i'^rc ©eftatt öon ben übrigen 

 ©d^Iangen S)eutfc£)Ianbg unb ben meiften 6uropa§, itjrc näd)ften SJertoanbten, bie 3}iper unb ©anb= 

 otter, felbftberftänbUd^ aufgenommen. S)er Äopf ift liinten nterfli^ breiter aU ber ^al§, jiemlic^ 

 flac^, born fanft jugerunbet, ber ^aU beuttid^ abgefegt, ]dtüä) ein Wenig piammengebrüdt, fein 

 Cuerfctinitt alfo läng§runb, ber 2eib gegen ben ^aU bebeutenb öerbicft, auf bem, Olüden abgeflacht, 

 breiter al§ ^oä), auf bem Sauere ^jlatt, ber ©c^ttianj bermtniämä^ig Jurj, im legten SDrittl^eite 

 fetner Sänge auffaEenb bcrbünnt unb in eine fur^e, l^arte ©^i^e enbigenb. Söom §alfe an berbirft 

 fid^ ber Seib attmä^lic^ bi§ äur Äörpermitte unb berfci)mäd)tigt fid^ bon l^ier an Wieberum big jum 

 ©(^luanac, in tbeldien er ol^nc merltii^en Slbfa^ übergel^t. SRänndfien unb Söeibcfien unterfdE)eiben 

 fic^ in ber ©eftalt baburd^, ba§ bei erfterem ber Selb lürjer unb fc^mädjtiger, ber ©dfinjanj l^in= 

 gegen ber^ättniSmöBig länger unb bicfer ift aläbei le^terem. S)ie Sänge be§ ertoad^fenen^Jlänndienä 

 beträgt etwa breiunbfedijig Zentimeter, feiten ^toei bi§ brei Zentimeter me!§r, meift um minbcftcnS 

 ebenfobiel Weniger; bie Sänge be§ 2Beibd§en§ !ann bi§ auf fünfnubfieb^ig Zentimeter anfteigen. 5ll§ 

 Siegel lä^t fid) auffteKen, ba^ ber ^opf ber ^reu^otter etwa ben äWanjigften %t)zii, ber 8dE)Wanäbc§ 

 9Jlännd)en§ ben fed)§ten, ber be§ äBeibd£)en§ ben acfc)tcn %l)til ber SeibeSlänge beträgt : ein S5ert)ältni8, 

 Welct)e§ 'bä feiner beutfd)en ©erlange Weiter gefunben wirb. S)er Sip|)enfc£)ilb ift breiedig abgerunbet, 

 unten äumS)urd^gange ber ^unge bogenförmig auggefd^nitten; jeberfeit§ bon iljm ftet)en äWeiunrcgel» 

 mäßige, fünfedige ©d£)itber, neben i^m bie großen ^fiafenlöc^er. S)cr S5orberfc^eitel trägt brei flcinc, 

 unregelmäßig breiedige ©d£)ilber, bereu borberfter mit feiner ©^i^e jwifd^en bie beiben l^interen fid^ 

 einbrängt. S5orn in ber ^iafengegenb bilben fed§§ runbli^e einen .^albfreiS, unb äWifdf)en biefen 

 unb ben großen 3lugenbrauenfc£)ilbern liegen ad^t anbere, ebenfatt§ runblid^ geftaltetc ©(^ilbd^en. 

 .^inter ben ©d)eitelfc^ilbern beginnen bereits bie <Bä)npptn, bereu ©eftalt fic^ im Wefentlii^en gleid^ 

 bleibt. S)ie ©ifornt l)crrf(^t bor, berlängert unb berfc^mälert \xä) jebod) auf bem Ütüden unb ber= 

 breitert fid^ an ben ©eiten unb ouf bem ©d^wanje. SlEe ©d£)up:pen tragen einen mcl^r ober minber 

 beut(id)enSäng§fiel, Weld£)er auf ber an bie S5aud)fd)ilber ftoßenbcn ^tii)t jebod) nur nod£) angebeutet 

 ift; bie Unterfeite Wirb beÜeibet bon breiten Ouerfd^ilbern, WeldE)e am ©(^Wanjc fid^ ^joorig 

 ftetten. Stn^alit unb (Seftalt ber Äopffi^ilber finb bielfad^em 2Bedf)jel unterworfen; bic Slnjal^l ber 

 S5aucf)fd^ilber fdC)Wanft in fo Weiten ©renjen, baß i^rc 3(i^tung olg unnötl^igc 9Jiü^e erad^tet 

 Werben muß. 



SBenige ©(^langen bürfte e§ geben, Weld§c in il§rer fjärbung fo abweid^en Wie bie Äreu^otter; 

 jeboi^ läßt fidt) immerhin al§ 9tegel aufftetten, baß bie ©runbfärbung be§ ÜJtännd^enS in lid^ten, 

 bie bcS Söeibd^eng in bunflen iJarbentönen fi^attirt, bei erfterem alfo Weiße, filbergraue, lid)tafd)= 

 grouc, meergrüne, lid)tgelbe, lid^tbraune, bei Ic^terem braungraue, rotbraune ober ölgrüne, 

 fdiwar^braune unb ä§nlid)e garben borl)errfd^en. ©o berf(^ieben aber aud) bie ©runbfärbnng fein 

 mag: ha^ bunfle Sängßäadenbanb t)ebt fidt) merilid) ah unb Wirb nur bei feljr tief gefärbten SBeibd^en 

 Wenig ober nid)t bemerlt. S)iefe§ SSanb, baS „Äain§jeid)en" unferer europöifd^en ©tftfd^langen. 

 Wie Sind e§ genannt l^at, berlöuft im Sit^ä^d bom 9iaden an bi§ gur ©dt)Wanäfpi^e über ben ganzen 

 9iüden unb wirb jeberfeitS bon einer Sängiiei^e bunflerer 5lede befleibct. ?lber nic^t attein feine 

 SBtcite, fonbern aud^ bie ©eftalt ber einzelnen ^lede, Weli^e e§ äufammenfe^cn, ift fe^r berfd)ieben. 



