^uffotter: ©iftfc^Iangenfütterung. — ^ornßiper: ©efd^tc^tllc^e«. 483 



6nbticf) übn '^at fid) leitete boc^ Befonnen, bo^ fie l^ungrig ift unb Itied^t cntfd^icben auf baS 

 D^fer ju. 5Da§ ^onint^en ertoortet fie toie frü'^er, get)t i\)x entgegen, ^od) f^tU fie ben i^opf; bct 

 ^aU {)inter it)m fd)eint fid^ äufammenäufc^nüren, bie ©iftbrüfen ju jeber ©eite i{)te ^üUe fprengen 

 ju toollen, bie gefpaltene Qun^t taj'tet noc^ einmat, unb — bli^artig frf)nellt bei i?opf jurüd unb 

 toieber öor; im SJottoetfen öffnet fitf) ber 9tad)en, rid^ten fic^ bie Bi^l^et in ifirer 3Jlu§felfd^eibe 

 äurütf gelegten , jtoei ßentimeter langen ®iftf)a!en auf unb bringen tief in ben ßeib beä Cpferä. 

 ^oä) ein <5d)rei aui bem SJlaute be§ Äanind^en^: ber tiJbtUdie Streid) ift gefallen, ©benfo fd^nett 

 aU bie ©d)Iange tjorgefd^nettt toar, ift fie toieber jurüdge^ndt, legt rut)ig bas ^aupt auf ben SSoben, 

 fa^t ii)x £)))fer fc^arf in ha% Singe unb erwartet beffen 33erenben. 2)a§ leichte SBeteegcn ber 

 ©d)toanäfpi^e nur öerrätf), toie gefpannt fie ben fid)eren 5lulgang öerfolgt. 



^aä) bem einzigen (5d)reie, toeldien tas Äanin(*)en auigefto^en, I)at e§ nod^ einen ober einige 

 ©ö|e gemadit, bann aber ftiE fid) f)ingefe^t. S)ic Dl^ren ttierben fd^taff , bie Slugenliber fallen 

 ]§crab. 6in=, an^eimat fd)üttelt e§ mit bem Äopfc, bann i)at e§ ba§ SSemu^tfein berloren. ßangfam 

 neigt e§ fidE) auf bie ©eite, ben)egungeIo§ liegt eSjel^n, ä^cauäig, ]§öd£)ften§ l^unbert ©elunbenlang; 

 ))Iö^Iid) fd^neEt e§ nod) einmal jurfenb auf, unb ein 2eid)nam fällt auf ben S3oben jurüd. S)cr 

 l)öttifc§c jtroipfen l^at feine Söirlung getljan. 



5ReBen ber SlfpiS l^at feine anbcrc ©iftfc^lange bie Sllten me'^r befd^äftigt oI§ bie cg^ptifd^c 

 6erafte§, eine ber am l)öufigften unb beftcn gelaunten 5lrten ber S3iperfamilie. 3^'^rer f leinen, 

 l^albmonbförmigen, born an ber ©d^naujenfpi^e liegcnben 9lafenlöd)er, ber auf ben SeibcSfeiten in 

 fd^rägen 9teil)en ftel)enben ©ct)U^pen unb ber furjen, folbenförmigen, bie ©pi^e ber ©dE)uppen nid^t 

 erreid^enben 5?iele l^alber l)at @ra^ aud^ auf fie eine befonbere ©ip^je (Cerastes) gebilbet, toeld^e 

 in unferen Slugeu ben dianq, einer Unterfi|)pe beanfprud£)en barf. 



S)ie ^ornöiper ober 6erafte§ (Vipera cerastes, Coluber cerastes unb cornutus, 

 Echidna cerastes, Cerastes aegyptiacus unb Hasselquistii) erreid^t eine 2ange bon fünfunb» 

 fed^aig, I)öc^ften§ fiebjig Zentimeter unb lennjeidlinet ftc^ auf ben erften SSlid al§ ein Äinb ber 

 SBüfte; benn bie iJärbung be§ ©anbeS ift auf it)rem ©d^upt)enHeibe gleidlifam n)iebergef^)iegelt. 

 @in mei)X ober minber lebl^afteS, bläulidl) üBerflogene§ ®elb ift bie ©runbfärbung; bie 3eid^= 

 nung beftel)t au§ bunf leren, braunen ober rotl)braunen, faft bieredigen ober runblic^en, Balb beut» 

 lidlier, balb unbeutlidl)er l)erbortretenben, ploeilen faft bermifdt)ten Duetfleden, toeld^e fid^ in fed^S 

 2äng§reit)en orbnen unb bon ber SJlitte nadf) ben ©eiten ju an (SröBc abnel^men; itnter bem 2lugc 

 berläuft eine bunlelbraune S3inbe, auf ber ilopf mitte ein lid^t braungelber ©treifen, toeld^er fid^ 

 nad^ {)inten ju tl)eilt unb an ben ^alSfeiten mit einem onberen, bom Äinne l^er fommenben 

 bereinigt. 2)ie ©d^ujjpen, ioeld^e ben 5Dlunbranb umfäumen, fel)en liettfanbgelb, bie ©d^ilber ber 

 Unterfeite lidl)tgelb au^. 9luf ber 9iüdenmitte berlanfen bie ©d^uppenrei'^cn, bereu man im ganjen 

 neununbjtoanjig bi§ ätoeinubbrei^ig äät)lt, in geraber 9tid)lung. 



S)ae S3ilb ber ßerafteS finbet fid) oft in ber {)eiligen ©d^rift ber alten ©g^pter, ba xi)X 

 urf:()rünglid^er 9kmc, gi, fpöter gebraud^t mürbe, ben i^«2aut ouSjubrüden; fie felbft fd^eint aud^ 

 fonft bei ben Sitten eine gemiffe 33cbeutung gel)abt ju Ijaben. ^erobot gebeult il^rcr, bemcrft, 

 ba§ fie in ber ©egenb bon Stieben leben, jmei ^örner auf bem Stop\t tragen unb bem 3Jienfd^en 

 nid^t gefä'^rlid^ toerben, be^eidlinet fic aud^ olä '^eilig, fagt jebod^ nicf)t toarum ; bie übrigen ©d^rift- 

 fteHer ber 2llten fd)ilbern fie blo^ naturtoiffenfdE)aftlid[). 



^1)x S3erbreitung§freig erftredt fid^ über ganj 9iorboftafrita unb ba§ ©teinigte unb ©lüdlid^e 

 3lrabien, bel^nt fid^ aber meiter au§ all ber SBüftengürtel, ba ftc aud^ in ben ©teppen bc§ Oftfubän 

 bor!ommt, in benen ^orbofanS, nad^ eigenen ©rfalirungcn, fogar biel l)äuftger auftritt, aU bem 

 IReifenben ermünfd^t ift. „Slfrica", fagt ber alte ©e^ner, „ift boH bifer fd^langen. ^nfonber* 



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