490 SSierte Dtbnung: ©c^Iancjen; fe^se^nte gamilte: ©ruBenottern. 



fxä) bie Betreffenben ©d^Iangen bon ben S5i^ern burc^ größere <Bä)la\\ti}eit be§ Sei6e§ unb meift 

 Qiid^ burd^ ettDoä längeren, äuttjeilen greif fälligen (Sci)tt)Qna. 2:er Äo^f ift eiförmig ober ftum^jf brei= 

 ecfig, leinten tierbreitert, beutlic^ öom ^al]t abgefegt; bic 5lafenlö(^er liegen feitUc^ ber 8d)nouäe; 

 bie mä^ig großen Singen 1)abtn fenlre(i)t gefd)Ii^ten ©tern. S)ie 5Befii)ilberung be§ Äopfe§ ift 

 unöottftänbig ; bie übrige SSefd^up^Jung ftimmt im toefentlid^en mit ber SSefleibung ber S5if ern üöerein. 



®ie ©rubenottern, öon benen man ungefät)r biei-jig Slrten !ennt, treten am 3at)Ireid)ften im 

 inbif(i)en ©ebiete auf, f eitlen in bem Benad^öarten ättjiopifdjen tt)ie in bem auftralifc^en gänälid^, 

 toerben im nörblid^ alth)eltlid)en nur burd^ toenigc Slrten bertreten, finben fid£| aber mieberum in 

 ben beiben neutoelttid^en ©ebieten unb ätoar in übertoiegenber Slnja^l im 9iorbcn 3Imerifa§. 

 SSallacc meint, l£)ierau§ ben (S(^Iu§ äie'^en ju biirfen, ba| bietJamilie in ben inbif(^ = (^inefif(^en 

 ßänbern i^ren Urf:|3rung fanb unb fid^ öon l^ier aus norböfttid^ bi§ ^orbamerüa unb fo weiter nad^ 

 ©übamerüa berbreitete, toeld^eS, ha e§ bie Sod^ottern am fpäteftcn erl^ielt, nod^ nid^t 3cit ge^bt 

 f)at, fie, fo günftig feine SJer'^ältniffe für ba§ Seben ber Ärie(^tt)iere auä) finb, in großartigem 

 SJlaßftabe ju enttoidEeln: toir unfererfeitä bürfen berartigc fjolgerungen tool^l auf fidf) berufen 

 loffen unb un§ mit ^erbor^ebung be§ tl^atfäd^lid^en ber atterbingä auffaüenben 33erbreitung biefer 

 gfamilie begnügen, 



2)ie ßebenätoeife ber 2o(i)ottern toeic^t toenig bon bem treiben ber S5ipern ab. 5lud^ fie finb 

 boEenbete 91ad^ttl§ierc unb berbringen ben 2;og fc^tafenb ober fd^Iummernb, entweber in it)rem 

 ©(^lupftbinlel berborgen ober bor bemfelben liegenb, um fic^ ben @enu| ber Sefonnung 3U ber« 

 f Raffen; bod£) fd^eint el, aU ob fie, toenigften§ einzelne unter i^nen, minber träge mären al§ jene. 

 9Jte§rere Slrten unter i^nen üettern, einzelne, bereu grüne f^ärbung fie aU S3aumt{)iere beäeidE)ijet, 

 berbringen im ©eätoeige l)ö^erer ober nieberer 5pftanjen ii)x ßeben; anbere fd^mimmen faft mit ber 

 fjertigfeit ber Söaffernattern unb ftetten ]^au:t)tfäd^Ud^ Sifc^en nadf), bie SJle'Eiräa'^t aber bertäßt ben 

 SSoben nid£)t unb jagt ^ier auf allerlei fleinc (5äugett)iere unb S5ögel. .g)infid^ttid^ ber gortpflan» 

 äung ftimmen fie mit ben SSipern bollftänbig überein, ba aud) fie i'^re @ier fottieit auftragen, ba§ 

 bie Sfungen unmittelbar nad^ bem Segen bie ßifd^ale fprengen. 



OblüolEll bie 35it>ern an @efät)rlidf)feit unb SSö^loiEigfeit fd^rterlid^ l^inter ben ©rubenottern 

 äurüiiftel^en , gelten biefe bod^ aB bie am meiften ju fürd^tenben <Sdf)Iangen ber 6tbe, unb in ber 

 2;t)at barf man be'^aupten, ha^ i^re ©ifttoert^euge am f)öd^ften entmidfelt finb. SJon ber ©efal^r, 

 mit toeld^er einzelne ben 3Jlenf(^en bebrotien, I)at man atterbing§ me'^r 2luf^eben§ gemacht, al§ bic 

 6ad)e berbient; anbere l^ingegen, bor alten bie furd^tbare Sanjeufd^Iange unb ber S3ufd§meifter, 

 fd^einen toirüic^ ba§ (Sntfe^en ju red^tfertigen, toelc^e^ an il^ren ^^iamen fid^ 'tieftet, ©ic gelten al§ 

 ber f5tu(^ ber Sänber, ttieldtie fie bettjol^nen, l)emmen unb iiinbern ben 2lnbau toeiter ©trerfen unb 

 forbern aüiäl^rli(^ biele Otjfer. affinen ftet|t ber ^enfc^ nodö bi§ jum l^eutigen 2;age o^nmäd^tig 

 gegenüber; bie entfe^lic^e Söirfung i^re§ ©ifte§ befd^ränft bieSlnjalil i^rer^einbe unb beeinträdtitigt 

 big je^t nod) ben gegen fie begonnenen S5ernidf|tung§Iampf. 



S)ie be!annteften ©rubenottern finb bieÄlap|)erfc^Iangen (Crotalus), auggejeid^net bor 

 atten übrigen burd^ ba§ Stnl^ängfel, toeld^eS fie am @nbe iJ|re§ ©dittianäeS tragen, bie Ätapper ober 

 9iaffet, über beren 33ebeutung man fid^ bergebUd^ ben Äopf äerbrod^en ^at. ©ie befielt aui einer 

 größeren ober geringeren Slnja'^l ineinanber ftecEenber, leidtit jufammengebrüdEter, .g)of|IfegeIn 

 bergtcic^barer ^ornförper, toelcEic au^toenbig brei ßrl^ö^ungcn feigen, mit ber ©pi^e nad^ bem 

 ©^toanjenbe ju geridf|tet fte^en unb bon bem nädtiftfolgenben Äeget überftüt:|jt mcrben; jeber einzelne 

 Äörper fe^t fidi auf jmei SSucEeln be§ nad£| bem Seibe ju fotgcnben feft, berbinbet fid^ aber nur lofc 

 mit i^m, fo baß eine SBetoegung alter |)omfcgcI unb ein gegenfeitigeS 9ieiben berfelben möglid^ 

 toirb. S)iefe klaffet ift offenbor ein ©ebilbe ber Oberhaut unb mafirfd^einlid^ nid^tä anberel al§ 



