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Cette action d'arrêt sur le mouvement d'adduction ne s'exerce que dans 

 une flexion légère de la cuisse (15 à 20°). Si la flexion est portée plus loin, 

 le grand trochanter se dégage en arrière du bord postérieur de la sangle, 

 celle-ci se relâche et plus rien (toujours sur le cadavre) ne s'oppose à l'ad- 

 duction qui peut désormais être portée aussi loin qu'on veut. 



Sur le vivant, les muscles agissent. Ceux qui, par excellence, sont limita- 

 teurs de l'adduction (c'est-à-dire abducteurs, ce qui, dans l'espèce, revient 

 au même), sont le petit et le moyen fessier. Soit un sujet debout, dans la 

 station unipédale. Dans l'extension ou à un degré très léger de flexion, le 

 ligament ilioprétrochantérien est secondé, à titre d'annexé, de doublure con- 

 tractile en quelque sorte, par le puissant muscle petit fessier qui est couché 

 sur lui, et dont l'énorme tendon se confond en partie avec son extrémité fé- 

 morale. Si la flexion est portée plus loin et surtout si la cuisse est portée 

 dans la rotation en dedans, le petit fessier se relâche et l'action prépondé- 

 rante revient au moyen fessier. , 



Eh bien, la sangle ilio-libiale, recouvrant ces deux muscles et les doublant 

 en dehors, exerce une action parallèle à la leur et contribue, par sa tension, 

 à maintenir — dans la station unipédale — l'abduction de la cuisse. Elle 

 soulage ces muscles, leur permet d'agir avec un minimum de contraction, et 

 ce qu'elle leur épargne d'effort a précisément pour mesure sa propre puis- 

 sance. Elle est pour ces muscles ce que le ligament cervical postérieur (sur- 

 tout chez les quadrupèdes) est pour les muscles de la nuque ; ce que l'im- 

 mense aponévrose lombaire est pour les muscles des gouttières vertébrales ; 

 ce que Y aponévrose plantaire est pour les muscles de la plante du pied : l'un 

 empêche la tête de tomber en avant; la seconde agit sur la rectitude du 

 tronc; la troisième maintient (de concert avec les ligaments profonds) la 

 forme de la voûte plantaire. Toutes ces formations fibreuses, inextensibles, 

 c'est-à-dire infatigables, soulagent des muscles qui, sans elles, seraient obli- 

 gés à une contraction maxima permanente, susceptible d'aboutir rapidement 

 à la fatigue. 



Ainsi l'expérience nous montre : 



1° Que la sangle ilio-tibiale limite l'abduction de la cuisse par sa tension 

 propre, permanente, indépendamment de toute action musculaire ; 



2° Que cette action est nulle, lorsque la cuisse est dans l'extension com- 

 plète sur le bassin et dans la rotation en dehors, nulle également quand la 

 flexion dépasse 20°, et qu'elle s'exerce efficacement, lors d'une flexion légère 

 (15 à 20°) combinée à une légère rotation en dedans; 



3° Que cette sangle joue un rôle certain dans le mécanisme de la station 

 verticale, ainsi que l'avait annoncé Maissiat. 



