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dans son mouvement de descente, lui faisant parcourir un arc d'environ 90°. 

 Par suite, l'ébauche nerveuse tout entière subit, elle aussi, le même dépla- 

 cement; son diamètre antéro-postérieur, primitivement perpendiculaire sur 

 le plan horizontal, devient parallèle à ce plan. Les deux ébauches parallèles, 

 qui se faisaient face latéralement, se font face maintenant par leurs régions 

 abdominales; l'une et l'autre se trouvent ipso facto couchées sur le flanc, 

 toutes deux sont retournées beaucoup plus tôt qu'à l'état normal. Le cœur 

 n'existe pas encore, ni le tube digestif, en un mot les deux embryons ont 

 été placés face à face par un mécanisme très simple qui exclut toute inter- 

 vention mystérieuse. Non seulement ils sont placés face à face, mais ils 

 possèdent en commun, par la force des choses, une certaine quantité de 

 tissu mésodermique et de tissu endodermique dans lesquels ils devront puiser 

 les substances de quelques-unes de leurs ébauches futures. 



b) Processus secondaires. — La déviation primitive et relativement pré- 

 coce des axes nerveux nous paraît être la raison directrice de tous les phé- 

 nomènes subséquents. Il ne faut point oublier, en effet, que l'évolution de 

 l'être est liée à une série d'actions corrélatives dont nous soupçonnons à peine 

 la nature, mais dont nous constatons les effets indiscutables. Ces actions se 

 sont établies de tissus à tissus, à la suite d'une longue hérédité ; elles ont 

 trait .aussi bien à la différenciation même des ébauches, qu'à la situation 

 relative de ces ébauches dans l'organisme; elles coopèrent à l'établissement 

 de la symétrie, et peut-être un certain nombre d'entre elles dérivent-elles 

 des actions mêmes qui ont déterminé la disposition symétrique. 



Cela posé, il faut considérer encore qu'à la suite du déplacement des axes 

 nerveux, la constitution anatomique du corps aurait été transformée de fond 

 en comble, si les ébauches cardiaque et digestive avaient suivi une genèse 

 normale; l'une et l'autre auraient correspondu, non plus à la face ventrale 

 de l'axe nerveux, mais à l'une de ses faces latérales. Pour que ces ébauches 

 viennent contracter leurs rapports habituels, une modification plus ou moins 

 considérable des processus normaux était nécessaire. 



La formation cardiaque est apparue à une certaine distance de l'axe ner- 

 veux, mais de telle sorte qu'une fois constituée, elle se trouve sensiblement 

 sur le prolongement du diamètre antéro-postérieur du tube médullaire. Si 

 nous supposons les deux ébauches nerveuses suffisamment éloignées l'une 

 de l'autre, de chacune d'elles dépendra une certaine étendue du territoire 

 endodermo-mésodermique commun, et à chaque demi-territoire correspondra 

 une cavité cardiaque distincte de sa congénère. Si, au contraire, et c'est le 

 casactuel, le territoire commun se trouve placé simultanément sous la dépen- 

 dance de deux individus, la même masse indivise de tissu sera entraînée, 

 d'une part comme de l'autre, à subir la même différenciation : il naîtra une 

 seule ébauche sous cette double influence. Cette ébauche se transformera en 



