280 BIBLIOGRAPHIE ANATOMIQUE. 



Quant aux cellules multipolaires, elles possèdent quatre ou cinq prolon- 

 gements qui s'arborisent d'une manière plus ou moins compliquée. 



A propos de cette classification, que nous trouvons trop schématique, 

 nous relevons cette remarque de Cajal qu'il ne suffît pas de tenir compte 

 de la forme et du nombre des prolongements du neurone pour établir une 

 classification rationnelle, mais qu'il faut prendre en considération tous les 

 caractères morphologiques des diverses expansions. 



§ 3. — Prolongements protoplasmiques ou dendrites. 



Ils se présentent sous la forme d'appendices assez volumineux à leur ori- 

 gine et qui vont s'amincissant au fur et à mesure de leurs divisions succes- 

 sives; ils ne sont point lisses, mais bien rugueux, et couverts d'aspérités, 

 comme on peut s'en rendre compte sur les préparations exécutées à l'aide 

 de la méthode de Golgi ; ces épines ont été décrites pour la première fois 

 par Cajal (25) et observées ensuite par de nombreux auteurs : Retzius (26), 

 Schaffer (27), Edinger (28) et d'autres. 



Elles sont tantôt courtes et épaisses, tantôt longues et minces ; quelques 

 savants, entre autres Koelliker (29) et Meyer (30) les ont considérées 

 comme des productions artificielles ; mais en faveur de leur existence réelle, 

 on peut invoquer ce fait qu'elles ne se retrouvent que dans des parties dé- 

 terminées des dendrites, et qu'elles font toujours défaut à la périphérie du 

 cylindre-axe et du corps cellulaire ; non seulement elles n'ont pas l'aspect 

 de dépôts irréguliers, mais elles produisent l'impression de fines branches 

 de division des ramuscules dendritiques ; ajoutons que la méthode au bleu 

 de méthylène les révèlent aussi bien que la méthode de Golgi. Ces fines 

 épines ont-elles un rôle nutritif? Ou sont-elles destinées, comme le pensent 

 Berkley et Cajal, à établir des contacts plus intimes entre les dendrites et 

 les terminaisons des dernières ramifications des cylindres-axes ? 



La première de ces interprétations nous paraît peu vraisemblable, les au- 

 teurs qui leur attribuent un rôle nutritif ne faisant qu'élargir en leur faveur 

 la théorie de Golgi sur les fonctions exclusivement nutritives des dendrites, 

 doctrine qui, comme nous le verrons plus loin, doit être abandonnée. 



Outre ces épines, les dendrites portent encore des yaricosités que Dogiel 

 (31) et Renaut (32) ont observées dans les cellules de la rétine; d'après 

 Cajal, elles se présentent sous deux formes : 



1° Sous la forme de varicosités creuses, c'esl-à-Jire constituées par une 

 écorce mince qui se colore et qui limite une ou plusieurs vacuoles centrales, 

 qui ne prennent pas la coloration par la méthode d'EHRLicn au bleu de 

 méthylène. 



2° Sous la forme de masses elliptiques ou fusiformes, colorées dans toute 

 leur épaisseur. 



