TRAVAUX ORIGINAUX. 300 



« central est transmise non modifiée qualitativement et peut-être quanlilati- 

 « vement par le réseau élémentaire à d'autres voies, en première ligne direc- 

 « tement à des voies motrices et que, en cet endroit-là seulement, elle pro- 

 « duit comme une explosion se manifestant par la contraction musculaire ». 



Van Gehuchten (92), dans un travail paru dans cette Revue, a opposé à 

 Bethe des arguments d'ordre anatomique et d'ordre physiologique : au moyen 

 de la nouvelle méthode de Kronthal, il ohserva qu'au point de bifurcation du 

 prolongement unique des cellules des ganglions spinaux, les deux branches 

 proviennent d'une subdivision très nette du tronc unique, et il put confirmer 

 la description que Lugaro avait déjà donnée de cette disposition. 



La preuve physiologique que l'onde nerveuse, qui arrive de la périphérie 

 par le prolongement périphérique, traverse la cellule ganglionnaire spinale, 

 avant d'entrer dans le prolongement central du ganglion, et ne passe pas di- 

 rectement d'un prolongement à l'autre, a été fournie à Van Gehuchten par 

 l'expérience suivante : mettant à profit la propriété qu'a la nicotine de para- 

 lyser les cellules nerveuses tout en respectant la conductibilité des fibres, 

 VàH Gehuchten a fait agir la nicotine sur le ganglion spinal d'une racine 

 postérieure de la moelle sacrée d'un chien, et il a constaté que l'excitation 

 portée en dedans du ganglion provoque des mouvements réflexes, tandis 

 qu'elle reste sans effet, si elle porte en dehors du ganglion, même avec l'aide 

 d'un courant beaucoup plus fort. 



« Et ce qui démontre que l'action de la nicotine s'exerce bien sur les cel- 

 « Iules nerveuses et pas sur les fibres nerveuses, c'est que son application 

 « pendant dix minutes sur une racine postérieure reste sans effet aucun sur 

 « la conductibilité des fibres correspondantes. Cette expérience, que nous 

 «. avons répétée également et avec le môme succès sur un ganglion de la 

 « moelle cervicale du même chien et sur un ganglion lombaire de deux au- 

 « très chiens prouve donc, croyons-nous, que l'excitation amenée par le nerf 

 « périphérique n'arrive à la moelle qu'après avoir passé par les cellules des 

 « ganglions spinaux. > 



Tous ces faits nous apprennent, une fois de plus, à nous défier des géné- 

 ralisations trop hâtives ; ils démontrent que les relations anatomo-physiolo- 

 giques du système nerveux des Invertébrés ne sont pas les mêmes chez les 

 Vertébrés ; mais l'expérience de Bethe a une portée beaucoup plus générale 

 qu'il ne semble ; -elle est même fondamentale et nous ferons valoir plus loin 

 toutes les conclusions qu'elle contient ; quoi qu'il en soit, la théorie de Cajal 

 qui enlève au corps cellulaire toute importance fonctionnelle, constitue en 

 vérité une première atteinte à la théorie du neurone; c'est bien dans ce sens 

 que nous l'avons comprise quand nous avons cherché à la réfuter 



Cajal a, sans s'en douter, ouvert la voie aux idées d'ArvTiiv et de Bethe, 

 sur le fonctionnement du système nerveux ; selon les vues de Bethe en effet, 

 les fibrilles primitives représentent l'élément conducteur par excellence, et 



