TRAVAUX ORIGINAUX. 257 



un cœur simple, qui est le cœur des Sternopages et, loin d'être le résultat 

 de la fusion de deux organes distincts, la simplicité sera primitive. Tout se 

 passera, pour cette ébauche prise en elle-même, comme dans l'état normal 

 des individus simples. 



Si nous examinions la genèse du tube digestif, nous rencontrons un processus 

 inattendu, sans relation d'aucune sorte avec la théorie de la soudure. Cette 

 théorie, d'ailleurs, ne pourrait expliquer comment les tubes digestifs des 

 composants parviennent à entrer en contact, Darestk lui-même ne comprenait 

 pas l'existence d'un duodénum commun : « Un fait, dit-il, que je dois signaler, 

 quoique je n'en voie pas bien l'origine, c'est que, chez ces monstres, l'in- 

 testin grêle est unique dans sa partie supérieure. Les duodénums s'unissent 

 à peu de distance de l'estomac, et l'intestin ne se bifurque qu'à partir de 

 l'ombilic unique 1 .» Or, l'étude présente nous apprend qu'à la suite de la 

 disposition prise par les gouttières médullaires et sous leur influence, les 

 gouttières digestives n'ont pu se produire à leur place habituelle. Elles se 

 sont, elles aussi, différenciées sous forme d'une ébauche unique dans la 

 région commune, sur la ligne médiane appartenant à la fois aux deux corps 

 embryonnaires. Puis cette ébauche a bourgeonné secondairement pour fournir 

 à chaque individu un tube digestif qui est venu s'insinuer entre le cœur et la 

 moelle. Il persiste cependant, et sur une certaine étendue, une partie médiane 

 indivise appartenant en commun à chacun des composants. Ainsi, contrai- 

 rement à l'hypothèse de l'union des parties similaires, nous devons répéter 

 encore que l'unicité apparente n'est pas le fait d'une soudure, d'une fusion, 

 elle est simplement le résultat de la naissance d'une seule et unique ébauche 

 qui se transforme en un organe simple. 



La constitution des parois thoracique* du Sternopage adulte peut se dé- 

 duire aisément des données embryologiques que nous possédons, bien que 

 nous n'ayons pas assisté à l'apparition de ces parois dans l'épaisseur du (issu 

 conjonctif. 



On se souvient que la cage thoracique des Sternopages est faite de quatre 

 séries de côtes, se dégageant deux à deux de chacune des deux colonnes 

 vertébrales. Les côtes droites d'un individu, au lieu de rejoindre les côtes 

 gauches du même individu, rejoignent les côtes gauches de l'individu opposé, 

 et inversement; de cette manière, il se forme une paroi thoracique unique, 

 limitée par vingt-quatre côtes, douze de chaque côté, disposées parallèlement 

 sur six rangées parallèles. Chaque série de douze côtes est partagée, à égale 

 distance des deux colonnes vertébrales, par une pièce sternale. On admet que 

 chaque sternum appartient par moitié à chacun des composants. 



1. C. r>AHESTE,.op. cit., p. 526. 



