TRAVAUX ORIGINAUX. 269 



faire; mais sa valeur individuelle est-elle aussi grande ? A notre sens, les 

 faits incontestables de gémellité par ovotomie, qui expriment la pluralité 

 individuelle de l'œuf lui-même dans certaines conditions, sont une. atteinte 

 grave portée à la conception uniciste de la gastrula. Mis en regard du phé- 

 nomène de développement diffus, ou en d'autres termes, de l'indiiférence 

 relative des feuillets, ces faits ne tendent-ils pas à indiquer que la puissance 

 polygène d'un feuillet, d"un tissu persiste aussi longtemps que les différen- 

 ciations n'ont pas acquis leur ultime degré ? 



Or, à la phase gastrula et un peu après elle, tous les éléments d'un feuillet 

 se trouvent encore à l'état indifférent quant à la situation et à l'étendue de 

 leurs ébauches ordinaires; il est à penser que l'indifférence existe aussi pour 

 le nombre des différenciations, puisque de l'étendue au nombre il n'y a qu'une 

 question de continuité ou de discontinuité. A mesure que les tissus émergent 

 des feuillets, à mesure que les éléments se rapprochent de leur état hislolo- 

 gique définitif, les possibilités de formations multiples ou diffuses diminuent, 

 elles se restreignent aux différenciations qui ne se sont point encore effec- 

 tuées. Lorsque Pecloderme, par exemple, aura acquis les premiers caractères 

 du revêtement cutané, il ne pourra plus fournir d'éléments nerveux, mais 

 ceux-ci pourront encore se transformer en telle ou telle ébauche secondaire 

 au gré des conditions incidentes, tant qu'ils ne se Seront point spécialisés. 



La question est de savoir comment, par un tel procédé, pourra se consti- 

 tuer un individu complet. Au fond, la vraie question est de savoir si une 

 seule et même cause peut entraîner à la fois l'apparition d'un axe nerveux 

 supplémentaire et celle de toutes les autres ébauches, ou si, au contraire, 

 chaque ordre de différenciation demande, pour se constituer, l'intervention 

 successive d'une série d'actions, particulières à chaque différenciation. 



Nous admettons volontiers qu'une seule condition suffit pour déterminer 

 un individu complet. N'oublions pas, en effet, que les ébauches sont unies 

 entre elles par des liens corrélatifs qui paraissent étroits, que le système 

 nerveux, une fois né, détermine la naissance de la gouttière digestive et des 

 ébauches cardiaques, — et de telle sorte, que ces ébauches occupent les unes 

 par rapport aux autres une situation à peu près normale; le Sternopage dont 

 la description précède nous paraît être un exemple de ces phénomènes. En 

 un mot, le déterminant du système nerveux étant donné, toutes les autres 

 formations suivent presque nécessairement. 



Du reste, la réciproque n'est probablement pas vraie, l'apparition d'une 

 gouttière digestive, par exemple, ne sera pas suivie de la production d'une 

 gouttière médullaire. Il est des ébauches qui commandent les autres et ne 

 sont point commandées par elles, la tératologie nous en offre des exemples 

 nombreux. Peut-être, cependant, certaines ébauches se trouvent-elles dans 

 une dépendance mutuelle. 



De ces phénomènes corrélatifs nous ignorons la nature, mais nous cons- 



