BIBLIOGRAPHIE ANATOMIQUE. 



II. — MORPHOLOGIE ET HISTOLOGIE DES CELLULES 

 NERVEUSES 



§ 1. — Taille des cellules nerveuses. 



Quels sonl les facteurs qui déterminent la taille des neurones d'un orga- 

 nisme donné et dans les diverses espèces animales? On ne saurait actuelle- 

 ment faire une réponse satisfaisante à cette question ; on a cependant établi 

 certains rapports entre les dimensions des différentes parties constitutives 

 des neurones. 



Pierret (21) a déjà signalé en 1878 ce fait que la dimension des cellules 

 nerveuses des centres moteurs est en rapport direct avec les distances que 

 parcourent leurs prolongements cylindraxiles. 



Cavazzam (22) a observé que les cellules des ganglions spinaux, cervi- 

 caux et lombaires, d'où partent les cylindraxes qui forment les nerfs des 

 membres sont plus volumineux que les cellules ganglionnaires spinales des 

 autres régions de la moelle. L'auteur italien s'est efforcé de démontrer ex- 

 périmentalement que le volume du corps cellulaire d'un neurone est pro- 

 portionnel à la longueur de son cylindre-axe : après amputation d'un membre 

 chez la grenouille, l'auteur a examiné les ganglions qui correspondaient aux 

 nerfs sectionnés et les ganglions du côté opposé; de la mensuration des 

 cellules ganglionnaires, l'auteur conclut que les cellules dont on raccourcit 

 le cylindre-axe diminuent de volume. 



« Cela confirmerait l'hypothèse qu'il existe un rapport entre la masse de 

 « la cellule ganglionnaire et la longueur de la fibre nerveuse dépendante. » 



Il est presque superflu d'ajouter que ces expériences ne sonl rien moins 

 que concluantes; nous savons en effet que la section d'un prolongement 

 cylindraxile ou protoplasmique entraîne dans le corps du neurone des chan- 

 gements de volume et tout un ensemble de modifications qui représentent 

 une réaction cellulaire, dont les détails nous sont aujourd'hui bien connus. 



Gajal (23) n'admet pas la règle posée par Pikriikt ; pour lui, te volume du 

 corps cellulaire est subordonné au diamètre de l'axone et avant tout au 

 nombre et à la grosseur de ses ramifications collatérales et terminales. 



11 semble d'autre part que la cellule nerveuse, comme les autres éléments 

 histologiques, diminue de volume à mesure qu'on s'élève dans la série ani- 

 male. Vulpian ' le premier l'a remarqué et il constate à propos des fibres 

 nerveuses que « plus on descend l'échelle animale, plus les éléments ana- 

 « tomiques augmentent de volume ; ils sont, sous ce rapport, en raison in- 

 « verse du perfectionnement de l'organisme ». Cajal affirme une opinion 



1. Vi'lpian, Physiologie du système nerveux, page 56. 



