TRAVAUX ORIGINAUX. 327 



lésions différentes suivant les espèces de cellules nerveuses ; c'est ainsi que le 

 mercure, l'arsenic, la strychnine provoquent des lésions parfaitement distinctes 

 les unes des autres; d'autre part, on observe que dans l'intoxication aigué 

 par l'alcool, seules les cellules de l'écorce sant altérées, tandis que des cel- 

 lules très voisines, les Palissadenzellen delà corne d'Ammon, restent intactes. 



Il ne nous appartient pas de mettre en doute la réalité des assertions de 

 Nissl sur les différences histopathologiques qu'il aurait observées dans les 

 intoxications; mais nous n'avons pas pu nous convaincre à la lecture des 

 autres mémoires qu'il existât des lésions spécifiques de tel agent morbide ; 

 dans les étals pathologiques les plus variés, on ne trouve mentionnées au 

 contraire que les lésions banales que nous avons décrites, la chromatolyse, 

 l'ectopie du noyau, la dégénérescence vacuolaire, etc. ;' à notre avis, il n'en 

 saurait être autrement, toutes les lésions cellulaires mises en évidence par la 

 méthode de Nissl n'étant que des lésions du protoplasme et de sa substance 

 chromatophile, mais non des fibrilles et du réseau élémentaire, qui seuls 

 sont aptes à réagir d'une manière spécifique aux excitations pathologiques. 



Mais on peut se demander si la notion de spécificité n'est pas attachée à 

 l'évolution et à la répartition des lésions, plutôt qu'à l'altération considérée 

 isolément ? 



C'est la manière de voir de Golgi qui estime « qu'aucune altération rela- 

 tive à une maladie donnée ne peut être réputée caractéristique ou spécifique 

 de cette maladie ; en général n'est caractéristique que l'ensemble des alté- 

 rations et non chacune en elle-même. > 



Cette proposition se rapproche de celle de Nissl, à savoir qu'une substance 

 toxique n'altère pas toutes les cellules nerveuses indistinctement, mais s'at- 

 taque de préférence à telle ou telle cellule ; si l'on adopte l'idée que les divers 

 types de cellules nerveuses constituent autant d'espèces distinctes, force est 

 d'admettre que les substances toxiques, auxquelles personne ne refuse une 

 déclivité d'action remarquable, ne frapperont que certains éléments de l'axe 

 cérébro-spinal et respecteront les autres; au reste nombre de laits démon- 

 trent la justesse de cette opinion : telle la localisation des lésions dans l'al- 

 coolisme aigu. 



Dans l'état actuel de la science, seule la relation entre l'agent loxique cl 

 la répartition des altérations qu'il détermine peut être affirmée comme une 

 n'alité. C'est l'unique conclusion que nous croyons pouvoir tirer de l'en- 

 semble des faits qui ont été mis à jour. 



V. — LA THÉORIE DU NEURONE ET LES FAITS NOUVEAUX. 



Il nous reste à examiner s'il existe une opposition aussi marquée el aussi 

 irréductible qu'on veut bien le dire entre la théorie du neurone et la théorie 

 d'APATHY et de Hetue. 



