TRAVAUX ORIGINAUX 149 



plus ou moins déformées et réduites dans leurs dimensions (formation rélicu- 

 laire de Renaut), tandis que l'anneau tactile externe serait contenu dans le 

 sac fibreux qui l'applique contre la vitrée. 



La nature même de ces éléments n'est pas parfaitement élucidée : Renaut 

 pense que les cellules de l'anneau externe sont conjonctives (comme ses 

 cellules hyalines), celles de l'anneau interne étant épidermiques (comme 

 les cellules de Merkel, dites Tastzellen, auxquelles elles ressemblent en 

 effet). 



Les fibres amyéliniques, arrivant à la partie inférieure de ces anneaux, par 

 tous les points de leur pourtour, pénètrent entre les cellules, serpentent dans 

 leurs intervalles, et, après s'être quelque peu ramifiées, paraissent se ter- 

 miner librement sans jamais pénétrer à leur intérieur, par des boutons ter- 

 minaux, piriformes ou en massue (fig. 5). Ces terminaisons occupent toute la 

 hauteur des anneaux ; mais les fibres amyéliniques qui les ont innervées, peu- 

 vent se continuer au delà de leur limite supérieure pour se distribuer, sous 

 forme de filaments plus ou moins variqueux, jusqu'au niveau même du collet, 

 et se terminer d'une façon différente et en des points différents suivant qu'ils 

 proviennent de l'anneau externe ou de l'anneau interne, formant les termi- 

 naisons sus-annulaires externes et internes. 



Les premières sont de simples arborisations libres, peu ramifiées, qui 

 portent à leur extrémité un renflement en bouton, lequel s'applique à la sur- 

 face dermique de la vitrée, qu'elles ne traversent point, par conséquent : 

 elles restent donc intradermiques. Les secondes, contenues dans la gaine 

 externe, forment un système plus fourni de fibres ascendantes variqueuses, 

 qui, au niveau de leur extrémité supérieure, atteignant la région du collet, 

 s'infléchissent pour prendre une orientation plus ou moins exactement 

 horizontale (fig. 6). Ces terminaisons peuvent paraître entrer en relations 

 avec les cellules étoilées de Langerhans, qui sont en très grande abondance 

 dans la gaine externe, où le bleu de méthylène les met en évidence aussi 

 bien que le chlorure d'or : elles ont ici, d'ailleurs, la même valeur et la même 

 signification que dans les autres points du tégument, et il paraît acquis, à 

 l'heure actuelle, de l'avis de presque tous les histologistes, qu'elles ne sont 

 nullement de nature nerveuse, malgré leurs relations apparentes avec des 

 filets nerveux. C'est probablement ces terminaisons sus-annulaires, — éma- 

 nations de fibres amyéliniques, — qui ont été considérées par Scymonowicz 

 comme représentant des expansions terminales prolongeant les tiges droites 

 (dont il sera question ultérieurement) et par Botezat comme des filets qui 

 s'imprègnent difficilement et incomplètement, dont la destination serait de 

 donner naissance à des ménisques tactiles. Cette hypothèse, émise par 

 Botezat à propos des poils tactiles des animaux, n'a rien d'improbable, 

 les ménisques existant, ainsi que Dietl l'a montré le premier, dans toute 

 la hauteur de la gaine externe. Il est à remarquer, toutefois, que les ménis- 



