TRAVAUX ORIGINAUX 107 



la fois vers les canalicales lacrymaux et vers l'orifice inférieur et c'est 

 pour cela que les imperforations persistantes siègent, non seulement à 

 l'extrémité inférieure du canal, mais encore à l'extrémité supérieure, 

 c'est-à-dire au niveau des canalicules. Au moment de la naissance les 

 points lacrymaux sont en général bien développés. L'orifice inférieur est 

 souvent invisible mais il ne s'ensuit pas 'qu'il soit en général imperforé. 

 Cette imperforation, quand elle existe, ne persiste pas longtemps après 

 la naissance. Il est difficile d'assigner une date exacte au moment où 

 elle apparaît, mais elle suit de très près le forage des canalicules lacry- 

 maux. De cette façon on comprend qu'au moment de la naissance les 

 voies lacrymales évacuatrices ne soient pas prêtes à fonctionner. On sait, 

 en effet, depuis Aristote, que les nouveau-nés ne pleurent pas avant le 

 quarantième jour. Pourtant la lubréfactiondusacconjonctival est conve- 

 nablement assurée. La conjonctive du nouveau-né produit toujours une 

 légère sécrétion. Faut-il admettre avec Rochon-Duvigneaud que le 

 canal et le sac lacrymal du nouveau-né présentent assez fréquemment 

 une légère dilatation à cause de l'imperforation habituelle de l'orifice 

 inférieur? Nous ne le pensons pas; ce ne sont point les déchets épithé- 

 liaux qui proviennent de la desquamation, de la fonte cellulaire et 

 de la perforation centrale de la colonne cellulaire embryonnaire qui pro- 

 voquent cette distension. Si l'orifice inférieur reste longtemps fermé, les 

 orifices des conduits supérieurs le sont aussi : ces débris épithéliaux d'ail- 

 leurs ne sont pas seulement éliminés par les voies naturelles, ils sont en 

 partie résorbés, lentement, par un mécanisme qui n'est pas encore bien 

 précisé. La fonte cellulaire a lieu donc à la partie moyenne. Commence- 

 t-elle à l'extrémité inférieure de la portion du conduit destiné à former 

 le sac ou bien à l'union de cette portion destinée à former le sac et celle 

 qui est destinée à former le canal nasal? C'est là un détail qu'il est diffi- 

 cile de préciser mais ce que nous pouvons affirmer c'est que la fonte cel- 

 lulaire se dirige à la fois vers les points lacrymaux et en même temps 

 vers le bas. Aux deux extrémités, au niveau des canalicules comme au 

 niveau de V orifice inférieur, il y a imperforation complète pendant très 

 longtemps. L'imperforation supérieure est celle qui parait persister le 

 moins longtemps. Au moment de la naissance, les points lacrymaux sont 

 ouverts, mais on ne peut dire si les canalicules lacrymaux sont bien per- 

 méables. La perforation des points lacrymaux suit de très près la sépa- 

 ration des deux paupières. Il est impossible d'assigner une date exacte 

 à cette séparation des paupières, on sait qu'elle ^se fait quelque temps 

 avant la naissance, mais on ne peut en connaître le moment exact. Il 

 doit être d'ailleurs variable suivant les sujets. 



Nous avons trouvé les paupières séparées et les points lacrymaux per- 

 forés sur des foetus du septième mois. 



