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Mitte oder bis ^3 tier Schnabellänge; Läufe vorn mit Gürteltafeln, 

 die sich bisweilen in größere vierseitige Schilder auflösen, sonst mit 

 sechsseitigen Schildchen bekleidet; nur die beiden äußeren Zehen 

 durch Spannhaut verbunden; Kralle der Mittelzehe kammartig ge- 

 zähnelt; im Flügel 1. — 3. oder 4., oder aber 2.-3. oder 4. Schwinge 

 am längsten. — Die Nahrung der Reiher besteht vorzugsweise in 

 Fischen, die sie am Ufer der Gewässer lauernd oder im flachen 

 Wasser watend durch plötzliches Vorschnellen des Schnabes er- 

 beuten, nebenher in Amphibien, Mollusken, Würmern und Glieder- 

 tieren. 



Außer den eingehender beschriebenen 3 ständigen Bewohnern 

 der Süßwasser Deutschlands kommen gelegentlich noch 3 Arten 

 vor, deren wichtigste Kennzeichen nur im folgenden Schlüssel an- 

 gegeben sind. 



I. Gefieder rein weiß. Herodias alba. 



II. Gefieder nicht reinweiß. 



1. Schnabel über 80 mm lang. 



A. Nacken grau oder weiß; Flügeldecken einfarbig grau. 



Ardea cinerea 



B. Nacken schwarz oder rotbraun; Flügeldecken mit rost- 

 farbenen oder rotbraunen Säumen. Ardea purpurea. 



2. Schnabel unter 80 mm lang. 



A. Fittich über 240 mm lang. 



a) Mittelzehe über 100, Kralle der Hinterzehe 30 mm 

 oder darüber lang. Botaiirus stellaris. 



b) Mittelzehe unter 100, Kralle der Hinterzehe unter 

 25 mm lang. Nyeticorax nycticorax. 



B. Fittich unter 240 mm lang. Ardetta minuta. 



Botaurus stellaris (L.), Rohrdommel (Fig. 39). 



Oberkopf schwarz; ein schwarzer oder schwarzbrauner Bart- 

 streif; Kopfseiten und Hals gelbbraun mit zackigen, schwarzen 



Fig. 39. Botaurus stellaris. 



Querbinden, Kehle weiß mit rostbraunem Mittelstreif, auch längs 

 der Halsmitte ein Streif aus rostbraunen Längsflecken; Rücken- 



