16:2 BIBLIOGRAPHIE ANATOMIQUE 



nisseiiient qui leur permet de parcourir un nouveau cycle ; chacun d'eux 

 vit isolément sa vie, soit séparé de ses frères provenant comme lui d'une 

 même division, soit groupé avec eux en colonie plus ou moins temporaire 

 dont les éléments, simplement juxtaposés, ont même dignité, possèdent 

 même structure et remplissent les mêmes fonctions. 



III 



Ailleurs, les éléments cellulaires appelés à se fusionner sont plus dis- 

 semblables. La masse protoplasmique de l'un est réduite au minimum 

 pour ne plus constituer qu'un appareil de propulsion lui permettant 

 de se déplacer à la rencontre de l'autre qui ne peut que l'attendre pas- 

 sivement, alourdi qu'il est par les matériaux de réserve qui en exagè- 

 rent les dimensions et la masse. Celui-ci est qualifié d'élément femelle 

 ou ovule, celui-là d'élément mâle ou spermatozoïde. 



La sexualité apparaît ainsi comme une spécialisation du protoplasme. 

 Mais, dans l'un et l'autre cas, le noyau semble avoir la même valeur. Tous 

 "deux ont parallèlement subi une semblable réduction en chromatine, 

 du fait de la maturation, sans laquelle les éléments sexuels ne seraient 

 pas aptes à la fécondation ; ces phénomènes, comme l'a montré R. Hert- 

 wiG (1), sont de même nature que le rajeunissement. 



Mais à l'opposé de celui-ci dont les bénéficiaires, même groupés en 

 colonies, demeurent semblables, la fécondation est l'origine d'un nouvel 

 organisme, Vœuf, dont les bipartitions successives ne font pas cesser 

 l'individualité : les éléments cellulaires qui en dérivent demeurent 

 solidaires, et leur ensemble constitue un nouvel être pluricellulaire. 

 C'est le cas de tous les Métazoaires. 



Si les unités constitutives de ceux-ci sont dépendantes les unes des 

 autres, la raison en doit être cherchée dans la différenciation histologique 

 quelles ont subie et qui a perfectionné certaines de leurs aptitudes aux 

 dépens de fonctions différentes qu'elles ont abandonnées à d'autres groupes 

 cellulaires. Division du travail et inégalité des conditions vont de pair, 

 comme l'a établi depuis longtemps Milne-Edwards (2). 



La segmentation qui a engendré toutes ces cellules à partir de l'œuf 

 ne saurait avoir rien créé de nouveau. Elle a seulement permis la mise 

 en action simultanée et efficace des deux facteurs qu'Herbert Spen- 



(1) Hertwig (R.), Ueber die Conjugation der Infusorien. [Abhandl. der bayer. 

 Akad. der Wissensch. — II cl., Bd XVII, 1889). 



Hertwig (R.)^ Ueber Kernstructur u. ihre Bedeutung f. ZelUheilung u. Befruch- 

 tung (Jbid.). 



(2) Milne-Edwards, Précis d'Histoire naturellej Pai"is. 



