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ovale, à grosse extrémité interne, dont le grand axe transversal, ou mieux 

 légèrement oblique en avant, mesure 7 à 10 millimètres, et dont le petit 

 axe antéro-postérieur mesure de 6 à 8 millimètres. Cet anneau est formé 

 pour sa moitié interne par une gouttière creusée dans le flanc externe 

 du sphénoïde et continuée en haut par la gouttière caverneuse; pour sa 

 moitié externe, en arrière par la face antéro-supérieure du rocher et, en 

 avant, soit, comme l'a montré Princeteau, par une jetée osseuse née de 

 la face supérieure du sommet du rocher et qui, dirigée en avant et en 

 dedans, vient se mettre en rapport avec l'angle d'union postérieur de la 

 grande aile et du corps dn sphénoïde, soit, plus souvent, par la lingula, 

 mince et fi'êle apophyse, née du bord supérieur de la grande aile du 

 sphénoïde, au niveau de son insertion sur le corps, et qui, d'avant en 

 arrière et de dedans en dehors, vient s'accoler au sommet du rocher. 

 Ces dernières formations osseuses, très fragiles, manquent chez beau- 

 coup de sujets, et l'anneau reste ainsi ouvert et par suite le trou déchiré 

 antérieur paraît agrandi par la brèche que présente la face supéro-anté- 

 rieure du. rocher. 



Cet orifice est généralement décrit avec le trou déchiré antérieur, dont 

 il est le segment supérieur. La portion terminale du canal* carotidien 

 ascendante et légèrement oblique en dedans et en avant, appartient au 

 segment inférieur du trou déchiré antérieur. Celui-ci figure un triangle 

 irrégulier, à sommet postérieur, limité en dedans par le corps du sphé- 

 noïde, en dehors par le sommet du rocher, et en avant par la base de 

 l'apophyse ptérygoïde, au milieu de laquelle on voit s'ouvrir l'orifice pos- 

 térieur du canal vidien. Ce segment inférieur est comblé par la carotide, 

 sa graine fibreuse, et. par un épais fibro-cartilage étudié par Trelat, 

 Feu^et, Gruber et Trolard. Une première couche inférieure forme 

 un feutrage résistant et dense, dans lequel sont enrobés de petits noyaux 

 osseux : osselets de Cortèse- Riolan, de Winslow, de Zinn, de Meckel, 

 plus ou moins nets, plus ou moins volumineux. Sur ce coussinet fibreux 

 repose la gaine carotidienne, qui enveloppe l'artère au moment où elle 

 dessine son coude apexien pour gagner le sinus caverneux à travers l'an- 

 neau décrit plus haut. La gaine carotidienne est elle-même renforcée 

 par une masse de tissu fibreux qui vient se fusionner avec elle, en y 

 prenant ses attaches postérieures, et s'insère, d'autre part, sur tout le 

 pourtour, et particulièrement sur les lèvres antérieures du trou déchiré. 



Le canal pétreux lui-même offre fort peu de remarques à noter. Comme 

 pour l'artère, de ses deux segments, l'un n'a pas une direction rigoureuse- 

 ment verticale, mais légèrement oblique en avant et, de plus, dans quel- 

 ques cas, assez fortement oblique en dedans et en haut; l'autre n'est pas, 

 dans la plupart des cas, vraiment horizontal, mais le plus souvent légè- 

 rement oblique en haut et en dedans, et quelquefois oblique en sens 



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