ESSAIS 



D'INTEllPKÉTATION BIO-MÉCANIQUE 



APPLIQUÉS A L'EMBRYOGÉNIE 



F»ESANXEUR KX r)EUXOF»LAS]VIE 



Par PAUL et JEAN DELMAS 



De la lecture des multiples travaux consacrés à l'embryologie se dégage 

 cette impression que, si les diverses étapes du développement sont 

 connues par le détail au point que cet effort descriptif approche singu- 

 lièrement de la perfection, par contre les principes directeurs sont 

 laissés dans l'ombre de façon à peu près absolue. Tout est dit sur le 

 « comment », rien ou presque sur le « pourquoi «. 



Par contre, çà et là, trouve-t-on indiqué sur tel point particulier un 

 essai d'interprétation, d'ailleurs exposé brièvement et comme à regret. 

 Mais nulle part encore, à notre connaissance, ne sont ébauchées, même 

 dans leurs grandes lignes, les raisons des aspects successifs que se pro- 

 pose comme étude cette branche de la science. Il est d'ailleurs facile 

 de deviner quel est sur ce point le motif du silence de la plupart des 

 auteurs : par un souci de haute probité scientifique, ils s'abstiennent 

 de parler de causes que l'observation d'un fait concret ne leur a pas 

 permis de vérifier ou que l'expérimentation ne saurait reproduire. 



Respectable en soi, une telle défiance de l'hypothèse se concilie mal 

 avec ce besoin de l'esprit humain de voir, par delà la multiplicité des 

 faits et leur apparente diversité, un nombre sans cesse restreint de rap- 

 ports auxquels leur portée plus générale vaut le nom de lois. Nulle 

 part cette tentative, périlleuse peut-être, ne nous a paru plus séduisante 

 que sur le domaine de l'embryogénie. 



La tâche demeure encore fort malaisée : sur la plupart des points, 

 à défaut d'interprétations déjà formulées, nous devons faire appel à des 



