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mésoderme (1). Toutefois, l'épaisseur considérable que revêt la mésoglée 

 dans certaines espèces ne permettrait d'échanges nutritifs que bien 

 imparfaits par osmose de cellule à cellule. 



Le principe de l'accroissement des surfaces intervient par l'émission 

 de bourgeons creux, nés de l'entoderme, qui, sans cesser d'être en con- 

 tinuité avec la cavité gastrique constituent un système de prolongements 

 tubulés portant avec elle le nom de cavité gastro-çasculaire pour marquer 

 l'unité de cet ensemble creux chargé d'assurer la nutrition de la masse. 



Quel que soit le type de Cœlentérés envisagé, la parenchymule ainsi 

 fixée et différenciée va grandir et passer à l'état adulte. Chaque jour 

 davantage, les divers groupes cellulaires vont accuser leur type à la 

 manière d'un artisan chez lequel l'exercice quotidien de son métier 

 exagère la déformation professionnelle. Partant, ces éléments perdent 

 leur spontanéité et ne sont plus capables de faire autre chose; ils aban- 

 donnent même de leur vitalité, leur perfection les voue à la mort. 



C'est donc du côté des éléments demeurés indifférents par leur situa- 

 tion profonde à l'abri des causes de perfectionnement qu'il faut chercher 

 des cellules capables d'immortalité ; les cellules sexuelles sont en fait des 

 éléments mésordermiques. 



De plus, abstraction faite de ces fonctions de reproduction propre- 

 ment dites, le Cœlentéré, tout comme la morule, de par l'exercice régulier 

 de sa nutrition s'accroît jusqu'à une certaine limite, passé laquelle il 

 doit augmenter sa surface. Les variations locales de nutrition qu'il pré- 

 sente aboutissent à la production de bourgeons latéraux qui par leur 

 développement reproduisent l'individu primitif. 



De même, quand une société humaine a acquis un développement 

 déterminé, les subsistances ne sont plus en rapport avec le nombre de 

 ses membres, elle doit de toute nécessité fonder des colonies. Ce mode 

 de reproduction asexuée ou métagénèse n'est donc, comme l'a établi 

 QuATREFAGES (2), qu'uuc conséqucncc de l'accroissement. L'union 

 de ces individus secondaires, ou Mérides, constitue une colonie. L'immo- 

 bilité de l'individu primitif ne sollicite pas le bourgeonnement à s'effec- 

 tuer dans une direction déterminée. Il se fait donc de façon irrégulière, 

 selon le type arborescent justifiant ainsi le nom de Phytozoaires appliqué 

 à l'embranchement des Cœlentérés. 



L'assimilation entre les végétaux peut, chez les Cnidaires, être poussée 

 plus loin. Les divers membres de la colonie arrivent à revêtir un certain 

 polymorphisme : tel d'entre eux par ses fonctions protectrices joue le 



(1) Roule (L.), L'Embryologie générale. Paris, 1893. 



(2) QuATREFAGES (A. de). Métamorphoses de l'homme et des animaux. 

 Paris, 1857. 



