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3U 3eit aärtlid) ju; bann txi)tU \\ä) biefer 3U einem furzen, tafi^en f^tuge unb nimmt ein üorüBcr» 

 fliegenbeä ^erbtf)ier auf. Söä^^renb er bem 9?auBe nacfifüegt, Bleibt jener rul^ig fi|en unb toartet 

 auf fein 3uxüii!ommen. ^<i) tjobt nie gefe'^en, ha'^ ^toei Stenenfreffer um eine SSeute fiii) geftritten 

 l^ätten, niemals BeoBai^tet, ba^ unter i^nen Äampf au§ irgenb mel(f)er Urfac£)e entftanben märe. 

 Sfriebe unb S3erträgli(f)!eit f)errfd)t unter allen Umftänben unter i^nen, it)r SJerein mag fo 5at)t= 

 xetc^ fein, mie er fein !ann. 



S)ie 9^al^rung 16eftel)t au§f(f)lie§li(i) in ÄerBtl^ieren, toel(^e in ber 9ieget im Sluge gefangen, 

 ou§na'^m§meife aBer aud) öon Ieid)t pgänglic^en ^Blättern ober felBft Born SSoben aufgenommen 

 toerben. 53terln}ürbig ift, ba^ bie Sienenfreffer giftftac^elige Äerfe öerje^ren. SJerfu(^e, meiere 

 angeftettt tourben, ^aBen jur (Scnüge Betoiefen, ba^ ber ©titi) einer SSiene ober Sße§t)e ben meiften 

 S5ögeln töbtlid) ift; genaue 33eoBac£)tungen ergaBen, ba^ faft atte S5öget, toeltf)e berartige ÄerB= 

 t^^iere fangen, if)nen bor bem SSerje'^ren ben ©iftftai^el aBBei^en: bieS3ienenfrefferf)ingegen fd)Iingen 

 ol^ne jeglii^e S5orBereitung bie gefä'^rlii^e SSeute I)inaB. 



Sitte 33ienenfreffer niften gefettig unb jmar in liefen, toageredjt in fteil aBfaEenbe (irbp($en 

 ^egraBenen <g)ö!§len. Sitte 2lrten lieBen aui^ mä'^renb if)re§ S3rutgef(^äfte§ bie ®efettfd§aft i^re§= 

 gleidien, unb be§f)alb finb bie SSrutftetten faft au§nal)m§Io§ fe"^r jafjlreicf) Befuc^te ©iebelungen. 

 S)er eigenttidie 9leftpla^ ift ein Badofenförmig ertoeiterter 9iaum am 'Hinteren Gnbe be§ ®ange§. 

 €in mirtlicfie» 9left mirb nic^t erBaut, ba§ au§ Bier Bi§ fieBen reintoei^en ©iern Beftet)enbc 

 (Belege bielme'^r auf ben Bloßen ©anb niebergelegt. 6rft nad^ unb nad) fammelt fid) öon htn 

 aBgeBiffenen S^Iügetn ber ^erBt^iere ober Bon ben auSgefpieenen ©eföötten eine Slrt Bon Unterlage, 

 fojufagen ein (Si^Bolfter für bie jungen, an. 



5lm 3jßei|nad)t§tage be§ Sa'^reS 1850 legte iä) mein Soot in ber 3latjZ ber 5af)lreicf)ften 

 ©iebelungen an, meiere iä) fennen lernte. 3Jlinbeften§ fec^jig ^ärd)en be» 3öumfBinte§ (Merops 

 frenatus) l^atten ftc^ eine glatte, fefte 2;'§onmanb am Ufer be§ Stauen i^luffe§ pr 5Hftftette ertoäf)lt 

 unb l^ier i'^re ^ö'^len eingegraBen. S)ie Slnfiebelung na'^m ^ö(^ften§ einen 9?aum Bon brei Bi§ Bier 

 ©eBiertmeter ein; auf biefer 5Iäd)e ß^ex Befanb fid) eine ^liff^ö^te an ber onberen, fo Uä)t neBen= 

 einanber, ba^ ber SlBftanb !^öd)ften§ jetm Bi§ fnnfjel^n (Zentimeter Betrug. Siefe (Eingänge l^ielten 

 brei Zentimeter im S)urd)meffer unb fü"^rten 1 Bi§ 1,5 ^Izkx in magerec^ter ^liditung nadi innen; 

 bann ertoeiterten fie fic^ ju ber ^flefttammer, einem Staume Bon funfjel^n Bi§ ätoanjig Zentimeter 

 Sänge, ^ti)n Bi§ funfjel^n Zentimeter 23reite unb fec^S Bi§ ad)t Zentimeter ^öl)e. Sn teinem ber 

 Hefter, meld)e mir unterfud)ten , fanben mir SBauftoffe, auc^ in feinem einzigen Zier ober Sui^ge; 

 bemungead)tet fd)lüBften bie 2;]^ierd)en fortmäl)renb au§ unb ein. 



S^r gefd)äftige§ StreiBen gemalerte ein üBerau§ anäie^enbe§ ©diaufpiel. S)ie näd^ften S3äume 

 traren gejiert mit ben prä(^tigen S5ögeln; auf jebem ^affenben ^ioeise fa& eii^ 5)3ärd)en einträd)tli(^ 

 Bei einanber, unb einer ber ©atten um ben anberen er'^oB fid^, Seute öerfolgenb, teerte nac^ einigen 

 @d)tt)en!ungen ^urüd ober flog anä) mol)l in eine ber .^ö^Ien, Berfditoanb in i^r unb !am erft nad^ 

 geraumer 3eit mieber au§ il)r ^erBor, o^ne ba^ mir einfetten fonnten, ma§ er im inneren treiBen 

 möge, ©an^ imBegreiflid) erfi^ien c§ un§, mie e§ bem einzelnen möglici) mar, fein .!^au§ Bon bem 

 cine§ anberen ^ärd)en§ gu unterfdieiben. S3or ben 9fiiftl)ö^len ging e§ oft ju toie Bor einem Sienen= 

 ftode. Tlan \a1) jeitmeilig eine 3Ptenge öon 3fiumf|jinten unmittelBar bor ben S'ieftern auf= unb 

 nieberfi^toeBen; moHten biefelBen aBer in ba§ i^nnere fc^lüBfen, fo Braud)ten fie niemals erft nai^ 

 ilirer <^öl§lung ^u fut^en: fie bermeilten nur einen SlugenBlidf unb f rochen bann fo rafd) in§ innere, 

 ba^ man tool)l üBer^eugt fein burfte, bie Betreffenbe .^ö^le muffe bie il)rige fein. @egen 2lBenb mürbe 

 e§ ftitter, unb mit ZinBrud) ber ^^iac^t mar bie leBenbige (5d|ar berftummt unb berfdjmunben: atte 

 ober menigften§ ber größere S^eil ber ^45ärc^en Ratten im inneren i'^rer .^ö^Iung -l^erBerge genontmen. 

 ©iefe äöa^rnel^mung erregte ben Zifer be§ ©ammlerS. 3<^ Befd)lo^, eineit ^angberfuc^ auf bie 

 bamalä noc^ fel^r feltenen S5ögel ju machen. 31)a§ ÄleBene^ mürbe l^erBeigel^olt unb bon oBen fo 

 tueit ^eraBgelaffen, ba§ e§ gerabe bor bie |)ö^len 3U Ijängen fam. 2ll§ ic^ am nödjften ^Jlorgen 



