Recherches 



SUR 



LES LYMPHOCYTES DU THYMUS 



Par MAX CHEVAL 



CANDIDAT EN M^DKCIHK 



(Travail du laboratoire d'Histologie de l'Université de Bruxelles) 



La Forme et la structure des petites cellules du Thymus rappellent celles 

 des ganglions lymphatiques. Nous savons qu'elles sont en effet sphériques, de 

 taille exiguë, et ont un noyau très chromatique de 3 [* qui les remplit presque 

 complètement, le corps cellulaire étant réduit à une écorce mince de proto- 

 plasme qui entoure le noyau. 



Se basant sur cette ressemblance, beaucoup de savants en ont inféré que la 

 cellule thymique est d'origine leucocytaire et lui ont donné le nom de Lym- 

 phocyte. Ils en ont conclu que le Thymus était un ensemble de ganglions 

 lymphatiques et dérivait comme ceux-ci du tissu mésodermique. 



Les travaux de Kôlliker (1879) ont ébranlé cette théorie, en établissant 

 l'origine épithéliale du Thymus. D'après cet auteur (in Renaut, X, page 519), 

 cet organe prend naissance, chez les Mammifères, par deux fossettes symé- 

 triques de la troisième fente branchiale, revêtues d'un épithélium stratifié abso- 

 lument semblable à celui de la fente elle-même. Chez un embryon de Lapin 

 de quatorze jours, les deux bourgeons droit et gauche sont déjà réunis. Ils 

 forment sur la ligne médiane comme un organe allongé, un tube épithélial à 

 lumière minime et à parois épaisses, composées de nombreuses assises de 

 cellules hautes fusiformes. 



Mais de nombreux auteurs, parmi lesquels nous pouvons citer Stieda (11), 

 His (4), Maurer (6), Hertwig (3), Gulland (2), tout en confirmant ces 

 recherches dans ce qu'elles ont d'essentiel : l'origine épithéliale du Thymus, 

 ont voulu expliquer la différence que présentent la structure de l'organe 

 formé et celle de l'organe au début de son évolution, en admettant une 

 transformation secondaire. Le Thymus ne reste pas épithélial, mais se 

 transforme au cours de son développement en organe mésodermique. 



L'organe épithélial tout entier est entouré par du tissu muqueux très 

 délicat, parcouru par un petit nombre de cellules étoilées. Ce tissu forme à 

 la surface des bourgeons une mince assise de cellules plates, mais non une 

 capsule fibreuse. Il conduit des vaisseaux sanguins du type fœtal dans les 



