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Son fils Isidore reprit les mêmes essais, utilisa les mêmes procédés, mais 

 entre ses mains la question ne fit aucun progrès. 



En somme, si les deux Geoffroy Saint-Hilaire eurent l'intuition géniale 

 de ce qui était possible, ils ne purent eux-mêmes montrer ce que leurs hy- 

 pothèses avaient de vrai. Ils laissaient toute une œuvre à faire : l'étude des 

 causes et du développement des anomalies. 



Élève et ami d'Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, Camille Dareste comprit 

 de bonne heure tout l'intérêt qui s'attache aux tentatives de ses illustres de- 

 vanciers ; là où ils avaient échoué il voulut essayer de réussir. Sa thèse pour 

 le doctorat en médecine, qui date de 1847, trahit les préoccupations qui 

 hantaient son esprit. A cette époque déjà, il reconnaissait toute l'importance 

 de la tératologie; il la mettait sur le même plan que la physiologie', la pa- 

 thologie et l'embryologie, estimant qu' « il n'y a point là quatre sciences dis- 

 tinctes , mais plutôt quatre aspects différents d'une seule et même science 

 que l'on pourrait appeler la biologie^ ». Il indique nettement les questions 

 diverses auxquelles l'étude des êtres anormaux peut donner une réponse 

 partielle ou complète; 'il affirme que l'expérimentation doit être l'un des 

 moyens à utiliser pour aborder cette étude. Il connaissait donc la voie dans 

 laquelle il devait s'engager; il aimait à rappeler qu'il l'avait suivie sans ja- 

 mais perdre de vue le but à atteindre. Sans doute, l'idée première n'appar- 

 tenait pas à G. Dareste; mais, lorsqu'il se mit au travail, en 1850% la ques- 

 tion de la production artificielle des monstruosités et l'étude de leur genèse 

 restaient entières, elles n'avaient point reçu même un commencement d'exé- 

 cution : Dareste avait tout à créer, les conditions et les moyens de l'expé- 

 rience. 



Esprit pénétrant, investigateur consciencieux et patient, doué du sens 

 critique et de la largeur de vues qui font l'homme de science, Dareste avait 

 toutes les qualités nécessaires pour mener à bien cette œuvre. 11 installa 

 comme il put un laboratoire modeste dans sa cave et un poulailler dans son 

 jardin. 



Durant près de trois années ses essais restèrent sans résultats appréciables, 

 si bien qu'un jour, racontait-il, il sentit le découragement l'envahir et il se 

 demanda s'il ne tentait pas l'impossible. Ce ne fut qu'une hésitation momen- 

 tanée, il recommença ses expériences et les multiplia, variant les conditions, 

 imaginant des appareils nouveaux. Bientôt, il se convainquit que l'une des 

 conditions, utile -r- mais non pas nécessaire — était de soumettre à l'agent 

 perturbateur l'œuf lui-même avant toute incubation au lieu de l'embryon 



1 . Comprenant rAnatomie. 



2. Propositions d'Analomie, de Physiologie et de Pathologie. (Thèse pour le doctorat 

 en médecine. Paris 1847.) 



3. Il venait de terminer et de soutenir brillamment sa thèse pour le doctorat es sciences. 



