TRAVAUX ORIGINAUX. 291 



les phénomènes préparatoires à la régénération, consistent, en elfet, en un 

 rajeunissement, en un retour à l'état embryonnaire des cellules épithéliales 

 (Erik Muller). • 



Elles se préparent à une évolution nouvelle, en expulsant le pigment 

 qu'elles contenaient, c'est-à-dire en expulsant un produit de .différenciation, 

 caractéristique pour elles, qui s'était développé par le fait de leur activité 

 propre en raison de la place qu'elles occupent et du rôle qu'elles ont à jouer 

 dans l'organisme. 



En se rajeunissant ainsi, elles acquièrent des aptitudes nouvelles, elles se 

 préparent à rentrer en activité. 



Pour parler la langue de Nageli et d'O. Hertwig (4-), les produits cellu- 

 laires, caractéristiques de l'espèce cellulaire, résultant de la différenciation du 

 protoplasme en vue d'une fonction spéciale, sont éliminés, tandis que l'idio- 

 plasme, latent dans toute cellule du corps, reprend une place prépondérante 

 et permet à la cellule de jouer un rôle nouveau. 



11 est clair que ce retour de cellules déjà différenciées à un état embryon- 

 naire, se fera d'autant plus facilenrent et d'autant plus complètement que 

 le degré de diiïérenciation des cellules est moins élevé. C'est ce qui nous 

 explique, en partie, pourquoi l'aptitude à la régénération est plus grande 

 chez les animaux inférieurs que chez les animaux à organisation complexe, 

 et pourquoi chez ces derniers la régénération, en général, est plus active 

 chez les animaux jeunes que chez les adultes. 



De môme, dans le cas que nom avons étudié, les éléments de prédilection 

 pour la régénération du cristallin seront déterminés far la différenciation 

 plus ou moins ancienne et plus ou moins complète des deux feuillets de la 

 portion iridienne de la rétine. Or, de ces deux feuillets, c'est certes l'anté- 

 rieur qui s'est spécialisé le premier et le plus complètement. La pigmenta- 

 tion est en effet l'attribut de tout le feuillet externe de la rétine. Dans toute 

 l'étendue de l'œil, ce feuillet subit la même évolution, tant dans sa portion 

 iridienne que dans ses autres portions, et l'on sait combien cette évolution 

 se caractérise tôt, dans le cours de l'ontogenèse normale de l'œil. 



Le feuillet postérieur de l'épithélium iridien, au contraire, prolonge le 

 feuillet visuel de la rétine ; il n'est qu'une portion de ce feuillet arrêtée dans 

 son développement el dont les cellules, après une période plus ou moins 

 longue de passivité, ont subi les mêmes transformations que celles du feuillet 

 antérieur, par une sorte d'adaptation ou d'influence de voisinage. Même, dans 

 la portion ciliaire de la rétine, il est resté en quelque sorte dans son étal 

 primitif, dans son état d'épitliélium cylindrique, sans différenciation appa- 

 rente. Il forme là une zone de transition qui démontre, en quelque sorte, que 

 l'évolution du feuillet dans la région iridienne n'est qu'une adaptation se- 

 condaire. 



Le feuillet postérieur de l'épithélium iridien est donc, d'après tout ce que 



