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l'ormée par un entrelacemenl compact de fibrilles nerveuses, le neuropile, 

 et une partie périphérique où s'amassent les cellules ganglionnaires motrices 

 (fig. 2). Cliacune de ces cellules est pourvue d'un long prolongement qui pé- 

 nètre dans le neuropile, lui abandonne un grand nombre de branches colla- 

 térales, puis sort du ganglion pour se rendre dans les muscles périphériques, 

 f.m. Ce sont les neurones moteurs. Les fibres sensibles, f.s., proviennent 

 des cellules sensorielles placées' près de la surface du corps pour se rendre 

 dans le ganglion correspondant où elles s'épuisent dans le neuropile. 



La partie du cerveau de Careinus Maenas, qui est ainsi le centre d'origine 

 des fibres motrices et le centre de terminaison des fibres sensitives de la 

 deuxième antenne, a été choisie par Bethe pour l'expérience ingénieuse que 

 nous allons relater. Cette antenne se trouve reliée au ganglion central par un 

 nerf mixte, à la l'ois sensitii" et moteur. La section de ce nerf amène immé- 

 diatement la paralysie de l'antenne correspondante. Mais si on laisse ce nerf 

 intact et si on enlève uniquement le paquet de cellules motrices situé à la 

 surface du ganglion, par les plans de section indiqués dans la figure 2, l'an- 

 tenne reste normale. Si on examine l'animal ainsi opéré de 12 à 24 heures 

 après la lésion, alors que toute influence du choc opératoire a disparu, l'an- 

 tenne innervée uniquement par le neuropile, sans intervention d'aucune ceU 

 Iule nerveuse motrice, se comportera comme une antenne absolument nor- 

 male : le tonus est conservé, les réflexes existent avec tous leurs caractères 

 ordinaires. La seule difl"érence entre l'antenne correspondant au côté lésé et 

 l'antenne normale, c'est que l'irritabilité réflexe est quelque peu exagérée 

 dans la première. A partir du deuxième jour, cette irritabilité réflexe diminue 

 pour disparaître complètement le troisième ou quatrième jour. A cette épocjue, 

 l'antenne est paralysée absolument comme après la section du nerf mixte. 



Bethe conclut de ces recherches expérimentales que la cellule ganglion- 

 naire — c'est-à-dire la partie du neurone qui renferme le noyau — n'est pas 

 nécessaire pour qu'un mouvement réflexe puisse se produire et que le tonus 

 normal des muscles ne dépend pas de la cellule ganglionnaire, puisque l'exci- 

 tation amenée par les fibres centripètes a pu se transmettre aux fibres centri- 

 fuges malgré l'absence complète de cellules nerveuses. Ces recherches expé- 

 rimentales viennent également à l'appui de l'hypothèse émise par Cajal, à 

 savoir que le corps de la cellule nerveuse n'intervient pas nécessairement 

 dans la fonction de conduction, mais que l'ébranlement nerveux amené par 

 les fibres centripètes peut se transmettre aux prolongements protopîasma- 

 liques d'un neurone moteur et de là directement au prolongement cylindraxile. 



Mais si le corps de la cellule nerveuse des animaux inférieurs, c'est-à-dire 

 le noyau avec la petite masse du protoplasme qui l'enveloppe, n'est pas 

 indispensable pour que le neurone puisse exercer sa fonction de conduction, 

 l'expérience de Bethe prouve cependant, en toute évidence, que le fonction- 

 nement durable du système neneux n'est pas possible sans cellules ganglion- 



