TRAVAUX ORIGINAUX. 115 



La fonction la plus constante de l'hyoïde est certainement ^ de servir de 

 soutien à la langue. Elle est très peu importante chez les Poissons, dépour- 

 vus de langue pour la plupart. C'est à peine si, chez les Sélaciens et les 

 Dipneustes, un os lingual ou entoglosse supporte les fibres musculaires qui 

 commencent à s'individualiser. Les rapports de la langue et de l'hyoïde sont 

 à peu près nuls chez presque tous les Anoures et les Salamandrines, car la 

 langue de ces animaux, attachée par son extrémité antérieure au bord de la 

 mandibule inférieure, reste libre par son extrémité postérieure qui peut être 

 renversée en dehors de la cavité buccale. 



C'est à partir des Reptiles que la langue, bien spécialisée, entre en con- 

 nexion avec les débris du squelette viscéral, particulièrement chez les Vermi- 

 lingues (Caméléon) ' et les Fissilingues (Varan), car ces animaux doivent 

 projeter leur langue à une grande distance pour la capture des insectes dont 

 ils se nourrissent. Il en est de même chez quelques Oiseaux (Picidés) *. Quel- 

 quefois même, l'hyoïde, sous forme de deux tiges antéro-postérieures, em- 

 brasse étroitement la gaine de la langue (Ophidiens). 



Là ne se borne pas l'énumération des rôles que cet appareil est appelé à 

 jouer dans la série animale. Il sert encore de support au larynx qu'il loge 

 dans une sorte de gouttière chez les Chéloniens et les Crocodiliens, et qu'il 

 entraîne dans ses mouvements chez les Vertébrés plus élevés et surtout chez 

 les Mammifères où le cartilage thyroïde, considéré comme un reste des qua- 

 trième et cinquième arcs branchiaux, entre en relation étroite avec lui. 



Chez quelques Singes (Alouates) ', il devient même vésiculeux et présente 

 une cavité de résonance en communication avec le larynx. 



Mais il est une autre fonction de l'hyoïde, moins connue que les précé- 

 dentes, étendue, il est vrai, à un petit groupe d'animaux, ,1e veux parler 

 de son action sur la peau du cou chez certains Reptiles. Celle-ci est variable ; 

 tantôt l'extrémité des cornes se fixe à la peau soit directement, soilau moyen 

 de ligaments assez solides, comme je l'ai vu chez « Varamis Nebulosus », et 

 détermine des plissements et des gaufrures pendant la déglutition ; tantôt 

 l'adhérence n'existe pas, mais la projection en divers sens des pièces qui 

 composent l'appareil hyoïdien détermine une tension parfois considérable de 

 la peau et une augmentation notable de la circonférence du cou. Cette fonc- 

 tion atteint son plus haut degré chez les Iguaniens dont le lobe cutané de la 

 gorge est sous-tendu par les branches de l'hyoïde. 



1. V. Carus et Otto, Erlaûterungstafeln, Heft lY, pi. V. 



2. V. Hcber, De lingua et osse hyoideo Pici Viridis. Stuttgard, 1821. 



3. Voy. Brandt, Observât, anat. de Mammalium quorumdam vocis instrumenlo. 

 Berlin, 1816, et Muller, Ueber die Compensation der physischen Krûfteam menschiichen 

 Stimmorgan, Berlin, 1819, pi. Ill, tig. 25. 



