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de l'avaiil-bras, consiste à diviser, à dissocier des masses priinilivement 

 réunies pour arriver à en former de secondaires. Si l'on voit un muscle se 

 dédoubler en deux corps distincts et ensuite chacun de ces corps se modifier, 

 dans sa configuration et ses insertions pour acquérir une indépendance com- 

 plète, il est évident que des mouvements plus déliés, plus variés, pourront 

 être eiïectués par le Mammifère chez lequel une pareille transformation se 

 sera opérée. 11 sera mieux armé dans la lutte pour la vie et, ce qui n'est 

 d'abord qu'une anomalie pourra peut-être à ia longue devenir un organe fixe. 

 Un fait (ligiie d'intérêt sous ce rapport est la dilTérenciation, devenue entière 

 chez la généralité des hommes, du long fléchisseur du pouce d'avec le 

 fléchisseur commun profond des doigts. Un travail analogue s'effectue 

 insensiblftoient du côté des extenseurs des doigts'. Ce travail de morcel- 

 lement tant de la masse des fléchisseurs que de la masse des extenseurs 

 des doigls est l'inverse de celui qu'on remarque dans les membres Inférieurs 

 humains. Là, toutes les masses charnues sont compactes, solides; tout y est 

 dirigé vers un but unique, le soutien du poids du corps et de la marche. 

 Aussi assiste-t-on à l'absorption des muscles l'un par l'autre. C'est le cas 

 pour l'extenseur propre du gros orteil fusionné avec un abducteur qui appa- 

 raît encore parfois à l'état isolé ; c'est encore le cas pour le groupe péronier, 

 il s'est condensé en s'emparant d'un quatrième péronier qui se montre encore 

 assez fréquemment. Il en est de même pour le court extenseur propre du 

 gros orteil qui se joint à la masse générale du pédieux. 



On peut suivre pas à pas dans la série animale cette adaptation lente mais 

 progressive des agents actifs du mouvement à de nouvelles fonctions. L'indé- 

 pendance fonctionnelle du pouce qui fait de la main de l'homme un si mer- 

 veilleux organe de tact et de préhension, n'existe pas chez les Cercopithèques 

 où le fléchisseur commun profond des doigls fournit un tendon à chacun des 

 cinq doigts de la main. Dans les Anthropoïdes le mode de conformation est 

 très variable. Ainsi la présence d'un long fléchisseur propre du pouce plus ou 

 moins indépendant semble être la règle chez le gibbon, comme l'absence de 

 ce niuscle plus ou moins isolé paraît être la règle chez Vorang. Dans la plu- 

 part (les gorilles et des chimpanzés il n'y a qu'un fléchisseur commun profond 

 (les doigls divisé suivant l'axe vertical du membre en deux portions distinctes, 

 une portion cubitale allant aux trois derniers doigts et une portion radiale 

 allant à l'index, de laquelle se détache un tendon grêle pour le pouce. A 

 l'extrémité inférieure de l'éciielle des Vertébrés, chez le crijptohr anche, par 

 exemple, le fléchisseur comnmn superficiel et le fléchisseur commun profond 

 des doigts ne font qu'un. 



Le peaucier qui se cantonne à la région cervico-faciale chez l'homme est 



1. Ceilains pianistes, pour donner plus de liberté au quatrième doigt, se font couper la 

 bride fibreuse qui réunit le tendon de ce doigt à celui de Texlenscur du médius. 



