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du développement, raccentuation du méroblastisme est dévenue très rapide- 

 ment une nécessité, mais avant tout d'ordre nutritif ; car, concurremment 

 avec elle, des polarisations plus nettes sont intervenues, soit au début, soit 

 pendant toute la durée de la segmentation, et ont déterminé des spécialisa- 

 tions cellulaires plus précises, qui ont eu, à leur tour, pour conséquence 

 d'afïîrmer des groupes cellulaires à fonctions physiologiques distinctes'. 



Plus un jeune organisme en voie de développement aura de réserves nutri- 

 tives (méroblasliques, deutoplasmiques), et mieux les premiers débuts de 

 son évolution seront assurés. Il est certain que les réserves vitellimes confè- 

 rent une vraie indépendance vis-à-vis des milieux ambiants, une sorte d'af- 

 franchissement dans le combat pour la vie, aux organismes qui en sont por- 

 teurs. Sans elles, ils seraient condamnés à pourvoir, au jour le jour et au fur 

 à mesure, à leur nourriture en même temps qu'à leur développement, ce 

 qui est assurément une grande cause d'infériorité. C'est certainement par 

 ces mécanismes (surcharge vitelline, d'une part, polarisations protoplasmi- 

 ques, d'autre part) qu'ont pris naissance, successivement et dans une grada- 

 tion ascendante, les œufs panlécilhes, centrolécithes et enfin télolécithes. 



Mais, à notre avis, ce n'est pas là le dernier terme de la série. D'autres 

 circonstances nutritives sont intervenues. 



Des polarisations spécifiantes toujours plus exactes et plus variées se sont 

 produites, c'est sûr ; mais, en même temps, par contre, les réserves vitel- 

 lines ont été soumises à des fluctuations, non seulement ascendantes, mais 

 très fréquemment aussi descendantes, et cela dans tous les cas où la nutri- 

 tion ovulaire a été facilitée par d'autres moyens que le méroblastisme pro- 

 prement dit. 



Parmi ces moyens, il convient de citer en toute première ligne : 



i" Les adjonctions périovulaires, telles que le manteau gélatineux protec- 

 teur de l'amphioxus et des batraciens, que les larves doivent consommer et 

 détruire avant d'être tout à fait libérées ; telles, également, que l'albumen 

 des sauropsidiens, qui est employé finalement à pourvoir à l'accroissement 

 du jeune individu, jusqu'au moment où ce dernier est devenu habile à cher- 

 cher sa vie d'une manière indépendante (œufs ectolécithes de Henneguy) ; 



2" La nutrition intra-utérine, très parfaite à tous égards, que procure une 

 gestation plus ou moins complète ; 



3° Les soins maternels et paternels'', si touchants parfois, dont beaucoup 

 d'organismes entourent leur progéniture, en la défendant contre leurs enne- 

 mis naturels, en lui préparant des pAlées spéciales, ou autrement ; 



1 . Nous avons développé ailleurs, d'une façon circonstanciée, notre théorie de la polari- 

 sation, ou du cantonnement polaire spécifiant. Voir à ce sujet noire travail intitulé : 

 l^s Sources de la vie. Genève 1898, p. 32 et suivantes. 



