TRAVAUX ORIGINAUX. 121 



Il en est autrement déjà dans la branchie. D'après Biétrix, le vaisseau marginal 

 de la lamelle branchiale, qui est un capillaire ordinaire, et qui existe seul à l'origine, 

 circonscrit un amas ou cumulus de mésenchyme. Les éléments de ce cumulus se 

 disposent en réseau, et deviennent peu à peu les cellules en pilastre; les rtailles 

 du réseau communiquent dès le début avec le vaisseau. Ici donc, chez l'adulte, les 

 lacunes branchiales sont limitées par des cellules en pilastre, qui représentent en 

 même temps un élément de soutien et un endothélium. L'ensemble est encore une 

 portion de mésenchyme secondairement ajoutée à un système circulatoire déjà bien 

 développé. Mais bien que la cellule en pilastre, par ses bords, s'engrène exactement 

 avec les cellules endothéliales du vaisseau marginal, se continue avec elles, elle ne 

 s'identifie jamais complètement avec ces éléments. Elle garde des caractères dis- 

 tincts jusque chez l'adulte. Elle est en même temps un élément de soutien, et par 

 conséquent, en une certaine mesure, un élément conjonctif. 



Dans le reticulum splcnique nous avons, comme dans les deux cas précédents, 

 une portion de mésenchyme qui vient secondairement s'ajouter à un système circu- 

 latoire déjà presque complet, s'y annexer, et dont les éléments prennent quelques 

 caractères endothéliaux. Dans les trois cas, par conséquent, la portion annexée 

 devient partie intégrante du système circulatoire; mais dans le premier elle perdait 

 toute autonomie ; dans les deux autres, au contraire, elle conserve des restes de cette 

 autonomie, et la marque de son origine étrangère. Elle la conserve précisément 

 parce que sa fonction est multiple et parce qu'elle joue le rôle non seulement d'élé-^ 

 ment endothélial, mais d'élément de soutien. Dans la branchie, le caractère endo- 

 thélial prédominait encore ; ici, dans la rate, l'autonomie est plus marquée parce que 

 c'est le caractère d'élément de soutien qui l'emporte. Il l'emporte à tel point que le 

 premier a été le plus souvent méconnu, et que l'on a invinciblement cherché à pla- 

 quer sur ces travées un revêtement qu'elles n'ont point, tandis qu'on a toujours 

 considéré le reticulum splénique comme du tissu conjonctif. J'ai soutenu que le 

 tissu de la rate était en réalité une formation à part dans l'économie, et à laquelle 

 le nom de tissu splénique seul pouvait réellement convenir, que son réseau a des 

 caractères à la fois conjonctifs et endothéliaux. Mais les premiers sont les plus 

 marqués; la continuité avec le tissu conjonctif est plus nette; et, dans un schéma, 

 c'est cette continuité que nous devons souligner. 



Cela aura un grand avantage, car cela mettra mieux en relief l'existence de phéno- 

 mènes histogéniquès analogues, dans le développement de la rate et dans celui des 

 autres parties du système vasculaire sanguin. Lors de l'apparition des premiers 

 vaisseaux dans l'aire vasculaire, alors qu'une partie d'entre eux sont encore à l'état 

 de cordons pleins, il y a continuité manifeste entre l'élément globule et l'élément 

 paroi. En bien des points (cœur, veines cardinales des poissons) des éléments en- 

 core non aplatis continueront un certain temps à se détacher de la paroi endothéliale 

 pour former des globules du sang. J'ai dit ailleurs (et j'y reviendrai dans uu instant), 

 que les amas de noyaux d'origine ou cellules sanguines mères, accumulés dans la 

 pulpe blanche de la rate, peuvent être assimilés à un réseau de véritables cordons 

 capillaires encore pleins. Sur notre schéma nous serons donc tout naturellement 

 amenés à établir une continuité évidente entre ces cordons et l'endothélium des 

 vaisseaux, ce qui eût été impossible si nous n'avions pas tracé une limite nette entre 

 cet endothélium et le reticulum splénique. 



