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le sang vient baigner le retîculum. Ainsi s'est constituée de la pulpe rouge, où, secon- 

 dairement, est venue s'ouvrir une artère A. La teinte noire et la teinte grise ont la 

 même signification que précédemment; mais il ne faut pas oublier que les quatre 

 variétés de cellules ainsi représentées sont unies par les liens d'une étroite parenté : 

 elles appartiennent toutes à la famille du mésenchyme. 



Ces schémas peuvent, si l'on reste dans les généralités, s'appliquer à la rate du 

 mammifère, et par conséquent de l'homme. Mais il faut au moins y ajouter, pour 

 modifier cette conception un peu simpliste de l'organe, trois notions nouvelles : 



1° C'est qu'ici les veinules,* très larges et très abondantes, forment, avant de com- 

 muniquer avec les mailles de la pulpe, un très riche réseau où peuvent stagner et 

 se modifier les éléments libres ; 



2° C'est qu'un grand nombre de travées grossières, visibles à l'œil nu, formées 

 de tissu fibreux souvent accompagné de fibres musculaires lisses, se détachent de 

 la capsule pour venir cloisonner la pulpe d'une sorte de treillis ajouré. Chaque 

 maille de ce treillis contient en général des centaines de mailles du reticulum 

 élémentaire, et chaque travée limitante se continue avec des centaines de trabécules 

 du reticulum, formées chacune par un simple prolongement cellulaire modifié; 



3° A l'origine, chez l'embryon de mammifère comme chez celui de poisson, la rate 

 est un simple amas de pulpe blanche dans sa totalité. Secondairement la pulpe rouge 

 se forme à ses dépens. Mais ici, de très bonne heure, cette transformation gagne au 

 loin, et la pulpe blanche n'est plus, dès la naissance, qu'une gaine encore assez 

 épaisse et continue autour des petites artères, gaine légèrement renflée de place en 

 place. Chacun de ces renflements est un corpuscule de Malpighi. Chez le jeune ani- 

 mal, chez l'enfant elle diminue de plus en plus, et chez l'adulte, elle ne forme plus, 

 autour des artères, qu'un mince liseré, difficile à apercevoir : c'est la gaine lympha- 

 tique des auteurs. De ce fait même, les corpuscules de Malpighi sont devenus plus 

 saillants, et tranchent seuls, comme un piqueté blanc, sur le fond brun-rouge de la 

 pulpe rouge. J'ai, dès l'origine (1890), dans mon premier travail, toujours appelé 

 pulpe blanche des tnammi/ères, cet ensemble constitué par les gaines lymphatiques 

 et les corpuscules de Malpighi. J'insiste de nouveau sur la nécessité de conserver 

 ce terme chez les animaux supérieurs et chez l'homme, et d'homologuer ces gaines 

 aux plages beaucoup plus larges de pulpe blanche qui entourent les artères des 

 poissons et des batraciens. 



La diminution de nombre et de volume des corpuscules de Malpighi, qu'il faut 

 souvent déjà chercher avec soin sur des rates d'hommes de 30 à 50 ans, leur atro- 

 phie presque complète chez le vieillard, bien étudiée par I'iluet {Gazette hebdoma- 

 daire, 1892), ne représentent que les termes ultimes d'une évolution commencée chez 

 l'embryon. A l'origine tout est jjulpe blanche, c'est-à-dire réserve de cellules san- 

 guines mères (ou noyaux d'origine de l'ouchet) ; au déclin de la vie tout ou presque 

 tout est pulpe rouge : la réserve est à peu près épuisée, le pouvoir de reproduction 

 de ses éléments très diminué. Aux stades intermédiaires, la proportion des deux 

 pulpes varie suivant l'âge et suivant l'espèce. 

 Lille, le 9 avril 1897. 



Le Directeur, W A. NICOLAS. 



