112 BIRLIOGRAPHIE ANATOMIQUE. 



Dans la partie mince, l'alvéole qui, à l'état de repos, présente la forme sphéroïdalè 

 avec un léger aplatissement aux extrémités du diamètre perpendiculaire à l'axe de 

 la fibrille, change de forme à l'état de contraction, en ce sens !que le diamètre trans- 

 versal devient cette fois légèrement supérieur au diamètre longitudinal. 



Quant aux disques épais, le raccourcissement se manifeste surtout sur l'alvéole 

 central qui devient presque sphôrique, tandis que les deux alvéoles terminaux ne 

 paraissent pas subir de modifications sensibles. Dans ces conditions, les deux stries 

 obscures deviennent légèrement plus larges. 



Les disques clairs ne semblent présenter aucune modification au moment de la 

 contraction. Il est bien évident que la zone claire protoplasmique se moule exacte- 

 ment sur la forme extérieure des alvéoles. 



Telles sont les différences principales que nous avons pu observer enire les fibrilles 

 musculaires à l'état de repos et à l'état de contraction, aussi bien toutefois que 

 peuvent le permettre nos méthodes de mensuration. Dans ces conditions, comment 

 pouvons-nous concevoir la théorie de la contraction musculaire et quelles sont les 

 parties actives dans ce phénomène ? 



D'après les modifications histologiques précédemment indiquées, nous pensons 

 pouvoir admettre que, au moment de la contraction, ce serait le protoplasme inler- 

 alvéolaire seul qui se contracterait, avec d'autant plus d'énergie qu'il est en plus 

 grande quantité, qui serait actif, en un mot, et qui, en se resserrant autour des 

 alvéoles, les forcerait à s'aplatir dans le sens même de l'axe de la fibrille. 



Les alvéoles seraient donc tout simplement passifs au moment de la contrac- 

 tion, mais grâce à leur élasticité propre, ces alvéoles, dès qu'ils ne subiraient plus 

 aucune pression suivant l'axe de la fibrille, devraient tendre à reprendre leur forme 

 primitive, ce qu'ils feraient en repoussant le protoplasme' interalvéolaire qui repren- 

 drait, lui aussi, sa forme initiale. 



En un mot, au moment de la contraction le protoplasme interalvéolaire serait actif, 

 tandis que les alvéoles eux-mêmes seraient passifs. Au contraire, pour reprendre 

 leur état normal, ce seraient les alvéoles qui deviendraient actifs, tandis que le proto- 

 plasme alvéolaire deviendrait passif à son tour. 



Cette hypothèse ne repose que sur les modifications de structure observées par 

 nous et signalées plus haut. Si nous croyons devoir la donner ici, c'est qu'elle 

 nous semble répondre assez exactement aux phénomènes observés. Nous revien- 

 drons plus tard sur ce sujet en étudiant les phénomènes généraux de la contrac- 

 tion musculaire. 



Fibres musculaires striées arborescentes. — Parmi les muscles striés, tous ne 

 s'attachent pas directement et par un seul faisceau sur les dilTérents organes ou 

 parties d'organes, comme ceux dont nous venons de faire l'étude. La nature agit 

 toujours suivant des principes d'économie immuables, et les modifications qu'elle 

 apporte à la structure de certains muscles n'en sont qu'une nouvelle démons- 

 tration. 



Si l'on examine, par exemple, la coupe faite au niveau de l'œsophage chez quel- 

 ques Cirrhipèdes, nous verrons que l'épithélium interne se plisse de façon à former 

 une sorte d'étoile à huit branches. 



Il existe tout autour de cotte étoile une couche musculaire circulaire formée de 

 fibres striées ordinaires qui sert tout naturellement à rétrécir la lumière du canal, 



