TRAVAUX ORIGINAUX. 25 



puisque ces valvules seraient ici inutiles et même nuisibles, si le cours de 

 la lymphe s'effectuait à ce niveau dans les mêmes conditions que celui du 

 sang veineux. Mais il faut remarquer que la lymphe n'a pas un cours absolu- 

 ment libre comme le sang veineux, parce que les lymphatiques sont inter- 

 rompus sur leur trajet par les ganglions. Il est naturel de penser que ces 

 ganglions font obstacle à la progression de la lymphe, et que les valvules 

 sont destinées à parer aux difficultés que la marche de la lymphe éprouve à 

 travers les ganglions. 



Cette manière de voir reçoit déjà un premier appui de l'examen comparatif 

 du système lymphatique. Cet examen nous apprend en effet que chez les Ver- 

 tébrés dépourvus de ganglions il n'y a pas de valvules sur le trajet des vais- 

 seaux lymphatiques. 



Meckel [1837] a signalé depuis longtemps la coexistence des valvules et 

 des ganglions lymphatiques. Dans son Traité d'anatomie comparée, il écri- 

 vait : (( A mesure que le système lymphatique se perfectionne, on voit des 

 replis valvulaires se développer dans sa cavité, replis dont le nombre est bien 

 plus considérable que celui des valvules veineuses. De plus, le trajet de ces 

 vaisseaux se trouve interrompu alors par la présence de corps ovalaires 

 (glandes lymphatiques, glandes conglomérées), auxquels on a voulu imposer, 

 dans les derniers temps, le nom aussi impropre qu'absurde de ganglions... » 

 [p. 21]. Mais la remarque de Meckel ne nous éclaire pas sur les causes de 

 cette disposition, et elle peut même paraître insuffisamment établie, puis- 

 qu'elle laisse subsister cette contradiction que, chez les Oiseaux où il y a des 

 ganglions lymphatiques, les valvules sont cependant « peu nombreuses et 

 faiblement développées », comme le reconnaît Meckel lui-même (p. 376). 



En regardant de plus près, on voit qu'il existe en effet une relation, non pas 

 simplement entre la présence des ganglions lymphatiques et l'existence des 

 valvules, comme le pensait Meckel, mais bien entre la structure des ganglions 

 et la présence de ces replis membraneux, qui apparaissent comme une adap- 

 tation de la paroi des vaisseaux lymphatiques aux conditions nouvelles appor- 

 tées à la progression de la lymphe par le perfectionnement des ganglions. 



Pour étudier les obstacles que les ganglions offrent à la marche de la lym- 

 phe, il importe d'examiner tout d'abord la manière dont se comportent les 

 injections poussées dans les vaisseaux lymphatiques, lorsqu'elles arrivent au 

 niveau des ganglions. Examinons d'abord les injections au mercure. Bien 

 que ces injections soient d'une brutalité extrême, qui a donné lieu à bien 

 des méprises et ne permet pas de les considérer comme un bon moyen de 

 déterminer les voies ordinaires de la circulation des liquides organiques, 

 il est utile cependant de connaître leurs résultats. En eflet, en faisant d'ail- 

 leurs toutes les réserves commandées par la différence des substances envi- 

 sagées (lymphe et mercure), on peut admettre que si le mercure éprouve des 

 difficultés à traverser un ganglion, ce dernier offre aussi un obstacle réel au 



