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Paris, 1899), « indépendamment de ces courbures antéro- postérieures, le 

 rachis présente, dans sa portion thoracique, une dépression Iciérale dont la 

 convexité est tournée à droite. Biciiat regardait celte scoliose comme le 

 résultat de la prépondérance des muscles du côté droit. Sappey, Cruveilhiek, 

 Beaunis l'attribuent à la présence de l'aorte : pour ces auteurs cette dc- 

 pression n'est point une courbure, mais bien une gouttière artérielle ana- 

 logue à toutes les gouttières artérielles du sqielette ». 



Ces citations, qu'il serait facile de multiplier, démontrent surabondam- 

 ment que depuis longtemps, du moins en France, on a reconnu que l'aorte 

 tlioracique laissait une trace sur les vertèbres qu'elle côtoie et c'est ce que 

 je voulais prouver. J'ajouterai cependant que ces descriptions classiques ne 

 sont pas toutes très claires, en ce sens qu'elles établissent pour la plupart 

 une certaine confusion entre deux faits dift'érents : la courbure, la scoliose 

 pbysiologique de la colonne dorsale, et l'empreinte creusée par l'aorte sur 

 les corps vertébraux. A en croire quelques auteurs, cette courbure normale 

 serait déterminée par le passage de l'aorte, courbure et empreinte ou dé- 

 pression seraient une seule et même chose. En fait pourtant, il n'en est 

 rien, ainsi que l'ont montré récemment Péré (Les courbures latérales nor- 

 males du rachis humain. Thèse de doctorat en médecine, Toulouse, 1900) et 

 Charpy (Les courbures latérales de la colonne vertébrale. Journal de l'ana- 

 tomie et de la physiologie, 1901, n" 2, p. l!29). Charpy, après avoir décrit 

 les caractères des courbures latérales du rachis, fait ressortir que les faits 

 ruinent les théories mécaniques proposées pour en expliquer l'existence. Ils 

 détruisent surtout, dit-il, « la théorie aortique, qui depuis Sabatieu (1777) 

 jusqu'à nos jours a rallié des partisans convaincus. D'après cette théorie, 

 c'est le contact de l'aorte sur le côté gauche de la colonne dorsale qui con- 

 traint cette dernière à s'incurver du côté opposé. 



« Je ne rappellerai que sommairement les raisons nombreuses et péremp- 

 toires qui contredisent cette hypothèse : la confusion de l'empreinte aortique, 

 que grave souvent U aorte sur la face gauche du rachis, avec une courbure 

 véritable ; (ce passage n'est pas souligné dans le texte original) les vaisseaux 

 produisent par contact des sillons, gouttières ou empreintes, mais n'incur- 

 vent pas les os d et plus loin : « Quand l'aorte est paravertébrale , elle 

 marque son contact par la formation d'une dépression, l'empreinte aortique, 

 analogue à celle de l'artère sous-clavière sur la clavicule, de la faciale sur le 

 maxillaire inférieur, bref de toute artère qui repose sur un os. Cet aplatis- 

 sement peut servir à reconnaître les vertèbres dorsales autres que les trois 

 premières ; il devient chez quelques vieillards une véritable gouttière grâce 

 aux exostoses qui le bordent ». 



