Die Werke des Aristoteles. 37 



der gesammten Thierwelt« zu nennen sein, »gegründet auf eine grosse 

 Menge von Specialkenntnissen, belebt durch den grossartigen Gedanken, 

 alles thierische Leben als einen Theil des Weltalls in allen seinen 

 unendlichen Modificationen zu einem einheitlichen Gemälde zusammen- 

 zufassen« und erfüllt von der Weltanschauung, für die Gesetze des natür- 

 lichen Geschehens einen vernünftigen Endzweck vorauszusetzen. Einer 

 solchen Behandlungsweise musste die Eintheilung der Thiere in natür- 

 liche Gruppen entsprechen, die mit Rücksicht auf das damals bekannte 

 relativ spärliche Material mit bewundrungswürdigem Scharfblicke ge- 

 bildet worden sind. Die allgemeinste Unterscheidung in JBlutthiere 

 (sraifia) und Blutlose (avaiiia) beruht freilich der Bezeichnung nach 

 auf einem Irrthura, da der Besitz einer Blutflüssigkeit allen Thieren 

 zukommt und die rothe Farbe keineswegs, wie Aristoteles glaubte, 

 als Kriterium des Blutes gelten kann, allein im Grunde stellte sie die 

 zwei streng geschiedenen Gruppen der Wirbelthiere und Wirbellosen 

 gegenüber, wie auch bereits Aristoteles für die Blutthiere den Besitz 

 einer knöchernen oder grätigen Wirbelsäule hervorhebt. Die acht natür- 

 lichen Thiergruppen des Aristoteles sind folgende: 



X JB^M^i/iiere (frort,««) = Wirbelthiere. .Blutlose (avaipa) = Wirbellose. 



1) Lebendig gebärende Thiere 5) Weichthiere fiaXäxice (Cepha- 



(Vierfüsser und Wale) (^(oozo- lopoden). 



xomra €V dwoTg). 6) Kruster (f.ia2.ax60TQaxa). 



2) Vögel {oQviO-&g). 7) Kerfthiere (erroina). 



3) Eier legende Vierfüsser {tbtqu- 8) Schalthiere {öaTQaxodeQpccra). 



Tto6a rj ttTcoöa (ootoxovvta). 



4) Fische (ix^vsg). 



In diesen Hauptabtheilungen (j^vr] fiäyiGta) , denen eine Reihe von 

 üebergangsgruppen , z. B. die Affen, Fledermäuse, Strausse, Schlangen, 

 Einsiedlerkrebs etc. als Verbindungsglieder zur Seite gestellt wurden, 

 unterschied Aristoteles Unterabtheilungen, ohne dieselben jedoch als 

 Kategorien verschiedener Stufenordnung zu präcisiren. Der Begi-iff, den 

 er mit dem Ausdruck ysvog verband, war ein sehr unbestimmter und 

 dehnbarer, etwa unserem Ausdruck »Gruppe« vergleichbar, insofern er 

 ebensowohl für Abtheilungen von allgemeinem Werthe, die wir jetzt als 

 Ordnungen, Unterordnungen und Famihen bezeichnen, als für die engere 

 Gruppe unserer Gattung oder Sippe gebraucht wurde. Dem dehnbaren 

 systematisch noch nicht schärfer analysirten Begriffe von yävog gegen- 

 über gebrauchte Aristoteles den Auspruck eiSog, um eine enger 

 begrenzte Einheit zu bezeichnen, die jedoch keineswegs der Art oder 

 Species vollkommen entspricht. Die Begriffe von ysvog und sTSog hatten 

 in ihrer Anwendung noch keine so feste Beziehung, waren vielmehr 

 wechselnde Verhältnissbegriffe. 



