Eigenthümlichkeiten der Inselbevölkerungen. 73 



welche Fische und Pflanzen und deren Keime von einem Flussgebiet in 

 das andere übertragen. Mit dieser Erklärungsweise steht im Einklang, 

 dass auf entgegengesetzten Seiten von Gebirgsketten, welche schon seit 

 früher Zeit die Wasserscheue gebildet haben, die Fische eine grosse 

 Verschiedenheit zeigen. Auch der passiven Ueberführung von Sttsswasser- 

 schnecken, Eiern, Pflanzensamen durch flugfähige Wasserkäfer und 

 wandernde Sumpfvögel, scheint für die Verbreitung der Süsswasser- 

 bevölkerung von grossem Einfluss gewesen zu sein. Endlich können 

 auch vom Meere aus Seethiere in verschiedene Flussgebiete eingetreten 

 und sich allmählig an das Leben im süssen Wasser gewöhnt haben. 



Eine andere Reihe von Thatsachen, welche der Theorie gemein- 

 samer Abstammung mancherlei Schwierigkeiten bieten, jedoch ebenfalls 

 unter einigen Voraussetzungen grossentheils mit derselben im besten 

 Einklang stehen, betrifft die Eigenthümlichkeiten der Inselbevölkerung 

 und ihre Verwandtschaft mit der Bevölkerung der nächstliegenden Fest- 

 länder. Es ist eine durchgreifende Erscheinung, dass die Inselbewohner 

 eine relativ nur geringe Zahl von Arten repräsentiren , unter diesen 

 aber oft, wenigstens für bestimmte Gruppen, unverhältnissmässig viele en- 

 demische Formen auftreten. Nach Darwin erklärt sich diese Thatsache 

 ungezwungen, indem Arten, welche in ein neues mehr oder minder isolirtes 

 Gebiet eintreten oder auf einen bestimmten Bezirk abgeschlossen werden, 

 unter den veränderten Bedingungen der Concurrenz vornehmhch dann 

 Modifikationen erfahren müssen, wenn sie nicht durch fortwährendes 

 Nachrücken unveränderter Einwanderer mit dem Mutterlande in Con- 

 tinuität erhalten werden. Unter den 26 Landvögeln der Galopagos- 

 inseln sind 21 oder gar 23 eigenthümhche Arten, während von 11 See- 

 vögeln, welche leichter hierher gelangen, nur 2 dieser Inselgruppe aus- 

 schliesslich angehören. Dagegen zeigt die Vögelfauna der Insel Bermuda, 

 welche gelegentlich von Nordamerikanischen Vögeln besucht wird, nicht 

 eine einzige eigenthümhche Art. Aehnlich verhält es sich mit den 

 Vögeln von Madeira, die theils Afrikanischen theils Europäischen Arten 

 entsprechen, während die Fauna der Landschnecken (nicht aber der See- 

 schnecken) und Käfer auf dieser Insel eine ganz eigenthümliche ist. Manchen 

 Inseln fehlen gewisse Classen von Thieren, wie z. B. den Galopagosinseln 

 und Neuseeland die Säugethiere, deren Stelle hier durch die Riesenvögel, 

 dort durch Reptilien vertreten wird. Ueberhaupt vermisst man auf 

 zahlreichen von dem Continent entfernter gelegenen Inseln eigentliche 

 Landsäugethiere , obwohl kein Grund vorliegt, die Existenzfähigkeit 

 wenigstens kleinerer Arten in Zweifel zu ziehen, dagegen finden sich 

 fast auf jeder Insel fliegende Säugethiere und zwar häufig in ganz be- 

 sonderen Species. Für die Fledermäuse aber wird die Wanderung durch 

 das Flugvermögen ausserordentlich begünstigt, während die Landsäuge- 

 thiere nicht über weite Meeresstrecken hinüberzukommen vermögen. 



